英足總早就做了兩手準備，一旦埃裏克森必須得走，他們的第一目標就是目前紅的亂七八糟的穆裏尼奧，如果穆裏尼奧專注俱樂部的話，他們將退而求其次的讓英格蘭的教練組成員麥克拉倫臨時接手。
99年開始麥克拉倫就在曼聯工作，弗格森很欣賞他，他代替了原先的弗格森助教羅德，他剛來曼聯不久，曼聯就獲得了聯賽冠軍，足總杯冠軍，歐冠冠軍成就三冠王的霸業，弗格森認為他是一個福將。
01年麥克拉倫的事業出現了轉折點，他出任米堡主帥，正式開始自己的主教練生涯，同年，埃裏克森入主英格蘭，弗格森推薦了他，他進入了英格蘭教練組，至已經快4個年頭了。
麥克拉倫在執掌米堡期間，球隊戰績彪悍，在聯賽中經常上演以弱勝強，成為名副其實的巨人殺手，兼之四年的英格蘭助教生涯，讓他跟英格蘭諸國腳關係良好，他確實是一個很好的人選。
最起碼，他一旦出任主帥，能立刻平息英格蘭內部的風波。
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9月3日，就在世界杯歐洲區預選賽奧地利VS英格蘭的前一天，英足總官方宣布解除與埃裏克森的合同，由麥克拉倫臨時擔任主帥，切爾西國腳幫火速趕往奧地利。
在埃裏克森下課後，媒體跟球迷也都冷靜了下來，發表了一些比較中肯的看法，在英國《鏡報》的文字肯定了埃裏克森的執教水平，文字指出埃裏克森把意大利的防守精髓融入進了英格蘭中，顛覆了傳統的英式足球，英格蘭不再一味的長傳衝吊，英格蘭展現出了相對以前細膩的多的傳遞，同時結合英國球員身體強橫，速度出色的特點製定了防守反擊為核心的戰術理念。
埃裏克森指教英格蘭期間總體戰績還是不錯的，可惜對強隊的戰績太差了，而英格蘭要在世界大賽上取得成績，必須戰勝強隊，這是他下課最根本的原因。
英格蘭臨戰換帥，9月4日英格蘭對陣奧地利的預選賽成了全歐洲乃至全世界最大的看點。
這也是麥克拉倫的首秀。
英格蘭隊雖然風波不斷，但硬實力上實在超過對手太多，而幾個主力隊員如願逼走埃裏克森後在場上異常賣力，全場比賽英格蘭打的風生水起，進攻高潮一波接著一波，看的球迷陣陣激動，可惜雷聲大雨點小，一球小勝。
雖然隻進了一個球，但拿到3分，英格蘭也算如願以償，球迷也比較滿意。
賽後，臨時主帥麥克拉倫成了媒體的焦點，麥克拉倫之所以成為焦點，是他在賽後新聞發布會公開表示，他非常欣賞王川，希望王川能夠代表英格蘭出戰。
這是英格蘭國家教練第一次公開召喚王川。
麥克拉倫深知以自己的資曆很難真正的在英格蘭國家隊站穩腳跟，所以，他做了一個具有遠大意義的決定，召英籍華人王川入隊。得到王川等於得到了切爾西國腳幫，加之他出身曼聯，跟曼聯幾個國腳關係密切，如此一來，半支英格蘭都會支持他，那麼，他帶領英格蘭征戰世界杯的可能性就很大了。