釋義
摧毀枯草，折斷朽木。比喻迅速摧毀腐朽的事物。
東晉末年，琅玡王司馬睿在王導、王敦的扶持下在建康登上皇帝的寶座，成立了東晉。曆史上稱司馬睿為晉元帝。晉元帝將幫助自己登上帝位的王敦升為大將軍、荊州牧。但為了防止王氏勢力壓過自己，他暗地裏開始壓製王氏的勢力。王敦不甘心就這樣放棄權力，於是決定起兵反抗朝廷。
當王敦準備在武昌起兵造反的時候，為了增強自己的實力，解決後顧之憂，便派了一名使者到梁州去勸說當時的安南將軍、梁州刺史甘卓和自己一起造反。甘卓表麵上答應了王敦的邀請，可是在王敦起兵那天，甘卓卻隻派了一名小小的參軍來到武昌，勸說王敦不要反叛朝廷。王敦聽了之後很意外，他告訴這名參軍說：“請你回去轉告甘將軍，我並不是想反叛朝廷，我隻是想去清除掉皇帝身邊的那些奸臣。如果這件事情成功了的話，我一定會請皇帝封甘將軍為一等公的。”
這名參軍回到梁州之後，將王敦的話轉告給了甘卓。甘卓聽了之後猶豫不決。湘州刺史司馬承聽說王敦正在勸說甘卓反叛時，立刻派自己的一名手下鄧騫前去襄陽，對甘卓說明其中的利害關係，勸說甘卓千萬不能跟著王敦造反。
這時，甘卓的一名手下建議說：“大人，現在情況還不是十分的明朗，您最好是什麼也不要做，先等待一段時間之後，看看情況發展到什麼樣子再下決定。如果那時候朝廷占了上風，朝廷一定會重用您去平叛；如果是王敦取得了勝利，那麼他也會重用您幫他打朝廷，這樣一來，無論將來是誰取得勝利都不會對大人產生什麼不好的影響。”甘卓聽了還沒有說話，鄧騫就立刻反對說：“不可以。如果甘大人這樣做，就是腳踏兩隻船。如果朝廷勝了，就會治甘大人不起兵平叛的罪；如果王敦勝了，就會怪罪甘大人沒有及時響應他的號召，所以這個辦法對甘大人最不利。其實現在情況很明顯，王敦手上隻有一萬多人馬，守衛武昌的還不到五千人，而甘大人的軍隊是武昌守軍的一倍多。如果趁王敦進軍建康的時候，甘大人帶兵攻打武昌，一定會取得勝利。因為王敦出兵是順流而下，肯定很難逆流而上來救武昌，所以甘大人帶兵打武昌，就如同是摧毀幹枯的草和朽爛的樹木那樣容易，根本不需要有什麼顧慮。”
盡管鄧騫將形勢已經分析得十分清楚了，可甘卓仍然是舉棋不定。王敦再次派一位名叫樂道融的參軍前來勸說甘卓響應。樂道融反而勸甘卓討伐王敦，甘卓這才下定決心討伐王敦，並且寫了一篇聲討王敦的文章傳給各地的官府。
當王敦聽說了甘卓討伐自己的事情之後，心裏既吃驚又害怕，他趕快派甘卓的侄兒去請求甘卓不要來攻打王敦，請他回師襄陽，並保證絕不會做對甘卓不利的事情。甘卓聽了之後又開始猶豫了，甘卓手下的一名軍官秦康勸說甘卓不要再猶豫了，一定要忠於朝廷，不能聽信王敦的花言巧語。但個性優柔寡斷的甘卓卻沒有聽從自己部下的勸說，竟然真的將部隊帶回了襄陽。後來，王敦為了徹底斷絕後患，就暗地裏和襄陽太守周慮互相勾結，竟然趁甘卓不注意的時候，將甘卓殺死了。