釋義
畫竹子之前心中有現成的竹子形象。比喻人們做事之前已經有了主意，或有了成功的把握。
北宋仁宗時期有一位著名的畫家姓文，名同，字與可，他是四川省梓潼縣人。他與蘇軾是表兄弟，曾任洋州（今陝西洋縣）知州。他的詩、文、書法都寫得很好。他喜愛畫花鳥蟲魚寫生畫，特別擅長畫竹子，他畫的竹子栩栩如生，清秀逼真，很受人們的讚揚，故有“墨竹大師”之稱。
文與可學畫非常認真、細致。為了畫好竹子，文與可在房屋周圍和窗前種了許多青竹。一年四季，不管風吹雨打或烈日當空，他每天都仔細觀察竹子的枝葉在晴天或雨後，在茂盛或落葉等不同時期的狀態和生長情況，了解竹子在不同季節和不同天氣裏的形態變化。
文與可經過長期種植竹子的實踐和細心的觀察、揣摩，不僅對竹子的特性了如指掌，而且在胸中形成、積累了各種各樣竹子的形象。正因為這樣，在他動筆作畫之前，怎樣構圖著墨，在他的心中早就有了輪廓，不必費盡心思，反複琢磨。
蘇軾被貶以後，也很喜歡畫墨竹畫。文與可畫竹的經驗使蘇軾受到很多啟發。所以他說：畫竹子須預先詳細觀察竹子，在胸中形成了竹子的形態，認清想要畫的東西，一經發現便振筆急書，心手合一，以畫表現出自己所觀察到的東西；如果不立刻捕捉住，稍一疏忽，便會很快消逝過去。
文與可的一位好朋友晁補子在《贈文潛甥楊克——學文與可畫竹求詩》中說：
“與可畫竹時，胸中有成竹。”意思是說文與可在畫竹子時，完美的竹子形象，早就在他的心裏構思好了。