釋義
由：順從。衷：內心。說的話不是從內心發出來的，不是真心話。比喻口心不一。
春秋初，周朝已經非常衰敗。鄭國的國君鄭莊公是周朝的卿士，執掌朝中大權。他憑借自己的實力和地位，不把周天子放在眼裏。
當時任天子的周平王，是一個軟弱無能的人。他不得不依靠鄭莊公處理朝政，卻又對虢公忌父十分相信，想讓他代替鄭莊公掌管朝政。
鄭莊公知道這件事後，對周平王非常不滿。周平王很害怕，趕緊向鄭莊公解釋說，他沒有讓忌父取代鄭莊公的想法。為了取得鄭莊公的信任，他和鄭莊公互換人質，讓周太子狐到鄭國去做人質，而鄭公子忽則到周朝來做人質。
公元前720年，周平王死去，他的孫子姬林繼承君位，稱周桓王。周桓王也想讓忌父代替鄭莊公當卿士掌管朝政。鄭莊公知道後大怒，派大夫祭足帶領兵馬，到周朝的溫地收割了麥子，並全部運到鄭國。到了秋天，祭足又帶領兵馬到周朝成周，把那裏的穀子全部割掉，運回鄭國。從此，周朝和鄭國之間的關係就更加惡化，彼此結下了仇恨。
當時的史官在評論這件事的時候說：“說的話不是發自內心，即使互換人質也是沒有用的。”