“天上星亮晶晶，數來數去數不清”，這是我們每個人小時候都很熟悉的兒歌。晴朗的夜晚，你和家人一起來到戶外，抬頭仰望星空，無數的星星在向你眨眼睛，真是愜意呀。咦，怎麼星星有的亮有的暗，這是怎麼回事呢？
下麵的活動，我們就來一起探究其中的奧秘。
Are you ready
你準備好了嗎？
（1）找一隻光很亮的手電。
（2）找一支蠟燭。
Let’s go
我們開始吧
（1）把手電擰亮和點燃的蠟燭放在一起，觀察一下它們的亮度。
（2）蠟燭放在原來的位置不動，把手電放到200米、500米甚至更遠的地方，再觀察它們的亮度。
Let’s go on
我們繼續深入
（1）古代的時候，人們把肉眼看到的星星分為六等，最亮的是一等星，依次排下去。到了現代，天文學家發現，一等星是六等星亮度的100倍，這叫做“視星等”。
（2）其實，這不一定是星星的真正的發光本領，
（3）天文學家們把所有的星星放到同一個距離，所得到恒星的亮度，叫做“絕對星等”，這是一個非常非常遠的距離，叫做1個秒差距。
Extension
擴展
想一想太陽的亮度，你就知道它是距離地球最近的恒星，但在宇宙中它的發光本領不一定是最強的。在宇宙中，它隻是一顆很普通的恒星而已。下麵是我們經常能見到的天空中一些亮星的視星等。找一份星圖，在天上找找看，你能認識它們嗎？比較一下它們的亮度。
Information
資料卡
視星等的發現
古希臘有一個著名的天文學家，名字叫喜帕洽斯（也有叫伊巴穀），他把天上眼睛能看到的星星分為六等，一等星最亮，六等星最暗，現代天文學家們通過觀測發現：一等星是六等星的100倍，那相鄰的兩等星之間相差2.512倍，這樣就可以把望遠鏡中看到的星星也可以分星等，有的還細分到加小數點。美國20世紀90年代發射的一顆探測器就命名為“伊巴穀”號，就是為了紀念這位天文學家。