我國宋朝時期是一個理學人才輩出的時代，當時有一位很著名的理學家叫楊時。他年輕時不僅虛心求學，而且對老師、尊長也是十分恭敬。為了學習理學知識，他常常不遠萬裏去拜訪有名的理學家們，請他們傳授更多的知識給自己。
楊時年輕時曾經考中了朝廷的進士，本來應該進京城去當官的，但楊時卻沒有去，而是千裏迢迢地跑到河南穎昌去找著名的理學家程顥，希望程顥能收自己為徒弟，讓自己能更係統地學習理學的理論和知識。程顥看到楊時不遠千裏前來求學，心裏很高興，於是就收下了他。
楊時在程顥那裏求學的時候非常努力，在平常的生活中對老師也是非常恭敬有禮，師生之間相處得十分的和睦、融洽。程顥對自己新收的這個弟子很滿意，將自己所有的知識一點也不保留地傳授給他。而楊時也十分珍惜在這裏求學的日子，將老師傳授給他的知識全部都消化吸收了。幾年後，楊時學成離開，程顥感慨地對自己其他的弟子說：“楊時真是一個不可多得的好苗子，現在他就帶著我的理學到南方發揚光大去了。”
後來，當程顥去世的消息傳到楊時耳朵時，楊時十分悲痛，在自己的家裏為老師設了一個靈堂，哭著拜祭老師的亡靈。
不久之後，楊時和朋友遊酢一起去洛陽拜會老師的弟弟，同樣也是大理學家的程頤，並希望程頤能收他們當學生。而這個時候楊時已經是四十歲的中年人了。
當二人到達洛陽時正好是寒冷的冬季，漫天飛舞著雪花。楊時和遊酢來到程頤的書房門口時，發現程頤正好在午睡，於是就恭恭敬敬地在門外耐心等候著程頤醒來。
時間慢慢地過去了，雪還是一直下著，楊時二人站在門外一動也不動，任憑雪花在自己的身上堆積著。程頤醒來的時候，門外的積雪已經快一尺深了。在知道二人的來意和剛才發生的事情之後，程頤非常感動，認為楊時二人的求學精神讓人佩服不已，有這種精神的人一定可以將自己的學識發揚光大，於是程頤十分爽快地將二人收在了自己的門下，並將自己所有的知識傾囊相授。
楊時經過刻苦的學習，最後成了名噪一時的理學大師，而他虛心求學的精神成了後人學習的榜樣。