“臨淄富而殷實，這裏居民沒有不吹吹竽鼓瑟、彈琴擊築、誌向高遠、意誌飛揚，憑借著大王的顯明和齊國的強盛，天下沒有哪個諸侯國能比得上!”
“隻可惜，秦國衰弱之後，已成為眾矢之的，馬上成為下一個秦國，同樣處在被瓜分的危險之中，蘇秦替大王捏一把汗！”
“此話怎麼講？”齊宣王狐疑問道。
蘇秦縱橫捭闔，鋪陳設局，用辭藻兜了一個大圈，終於切回到主題上，從容答道：“人餓的時候，之所以不吃毒藥，是認為即使能填滿肚子，可是不久就會死去；現在燕國弱小，瀕臨覆亡，但反抗力仍在；秦國衰退，元氣大傷，卻無法將其滅國，中原諸侯的矛頭都在觀望齊國，因為齊國就是唯一的強國了。”
“如果大王貪圖十個城邑的便宜卻使中原諸侯都起了戒心，很有可能迅速形成五國聯軍，攻打齊國，因為諸侯國誰也不願意看到齊國滅燕，然後迅速強大，吞並了他們的領土國家，這就叫唇亡齒寒，防患於未然，實不相瞞，外臣蘇秦在來齊之前，已經攜帶燕國儲君的外交令，經過了趙國、魏國，趙王與魏王都已答應結盟出兵，韓與趙魏曆來不分邦，楚國南蠻子更願意落井下石，五國聯盟已悄然形成。”
“現在侵入燕國的五十萬齊軍，隻剩下三十萬不到，而且前線糧食被燒，軍餉不足，而燕軍重新整編十萬精兵，開春之後就要與齊軍決戰，假如這個時候，趙、魏、韓、楚同時出兵，切斷孟嚐君那十萬大軍，無法回齊，齊國四麵受敵，如何應當？這與吃毒藥充饑一樣危險，所以最好還是不要這樣做。”
齊宣王頓時一驚，心想有這等事？不過他早朝倒是聽聞燕國使者先去趙、魏，後來齊國的消息，因此使得傲慢自大的齊宣王，心中不爽，才沒有馬上召見蘇秦，這時聽到五國暗中要結盟對付齊國，頓時有些驚慌，因為齊國雖強大，但是天險卻沒有秦國那樣堅固，一旦五國出兵，齊國必敗，他下意識問道：“既然如此，該如何辦呢？”
蘇秦口若懸河，滔滔不絕回答道：“聖人做事，能夠轉禍為福，因敗取勝。因此盡管齊桓公雖有女色的牽連，自己的名聲卻更加的尊貴；韓獻子雖因殺人獲罪，但自己的地位卻越發穩固，這些都是轉禍為福、因敗建功的例子。大王可以聽從我的意見，不如歸還燕國餘下十幾座城邑，並以並用謙恭的言辭向五國澄清，齊國隻是為了幫助燕國平定內亂，讓中原諸侯暫且寬心，放開敵對的情緒，把這種矛盾轉化開，同時約定趁著這次分秦的機會，可以預定諸侯六國進行一次會盟，把他們下一步抗齊的目光轉到征服周圍小國上，比如魯、宋、衛、越、中山國等等，這些小國，苟延殘喘，不斷在邊境滋擾大國，大家可以選定目標，各選一國，憑自己能力消滅附近歸屬國，擴充領土，互不幹涉。
這樣大王無形中化解危機，還能讓各大諸侯國推崇齊國的謀略，當之無愧為中原霸主，燕國平白無故收回城邑，兩國不用交戰，也會感激大王，化解仇恨，如此，大王不就避開了眾強敵，反而和他們建立了深厚的友誼嗎？那麼大王發號施令，天下諸侯又有誰不會聽從呢？這可是霸主的事業，也是所謂轉禍為福，因敗建功的好辦法。”
齊宣王聽後非常高興，覺得這一條妙計，既轉危為安，把危機消於無形，還能各有所得，消滅附近的一些小國，換做以前，如果對小國用兵，將受到其它大國的相互製約，生怕一家獨大，這次可以利用這個機會，統一意見在一起，等齊國成為霸主後，再找時機分化、消滅五國。
“好，蘇秦先生不愧為鬼穀高徒，見解獨特，目光長遠，寡人差點誤中一些大臣的謬見，今日糾正過來，幸好為遲不晚，沒有釀成大禍，待寡人與重臣商議過後，就下令入燕大軍退兵，歸還城池，希望從此結為兄弟之邦！”