第四十四講 明宮太後
一身為皇後、皇太後、太皇太後者，這在明清五百多年的曆史上，僅有兩位，即明仁宗洪熙帝張皇後和明憲宗成化帝王皇後。她們既外在機遇好，也內在修養好。她們自身的共同特點是：積德行善，心淨身靜，胸懷寬廣，品節高潔。因此，她們成為古代女性的典範。
皇帝的母親（不一定是生母）稱太後，祖母稱太皇太後。這是秦漢以來的傳統：“漢興，因秦之稱號，帝母稱太後，祖母稱太皇太後。”（《漢書·外戚傳》卷九十七上）太後，尤其是太皇太後，在皇宮裏，地位最尊，榮譽最高。太皇太後鹵簿共48種191件：紅杖一對，清道旗一對，黃麾一對，絳引幡三對，傳教幡二對，告止幡二對，信幡二對，龍頭竿五對，儀鍠氅五對，戈氅五對，戟氅五對，吾杖三對，立瓜三對，臥瓜三對，儀刀三對，斑劍三對，鐙杖三對，金鉞三對，骨朵三對，響節六對，羽葆幢二對，紫方傘二把，紅方傘二把，黃銷金傘一把，黃繡曲柄傘二把，紅繡傘一把，紅繡圓傘二把，繡雉方扇六把，紅繡花圓扇六把，青繡方扇六把，紅羅素圓扇六把，黃羅素圓扇六把，拂子二把，紅紗燈籠二對，紅油紙燈籠一對，魫燈一對，金交椅一把，金腳踏一個，金水盆一個，金水罐一個，金香爐一個，金香合一個，金唾盂一個，金唾壺一個，行障二葉，坐幛一葉，輅一乘，安車一乘。皇後要受皇帝和太後兩層製約，皇太後則在皇帝和皇後之上。明宮太後，情形如何？