一，避江東喬玄遇強人，探名士周郎救弱女
初平二年（公元191年），天下大亂，社稷丘墟。淮河以北，各路豪傑擁兵一方、相互兼並。這緣於漢室之末，建寧年及光和年間，桓靈二帝寵信宦官、禁銦善類、苛橫征暴，豪強地主大量兼並土地、為富不仁，遂使天下民不聊生，於是有了中平元年（公元184年）張角等人發動黃巾起義。此後朝庭催動各路官軍和州府義兵傾盡全力方才撲滅黃巾主力，但黃巾餘部仍然在北方各地活動。而漢室經此一擊，已是殘喘籲籲，朝庭對各地的製約之力空前削弱。中平六年（公元189年），靈帝駕崩，靈帝所寵幸的十宦官擅權朝中，株殺了大將軍何進。司隸校尉袁紹、典軍校尉曹操等人領兵撲殺十常侍。素有不臣之心的西涼刺史董卓借著平定宦官之名領大軍殺入京城，從此控製了朝政，橫行京都。董卓擅自廢除天子劉辯，另立董太後之子劉協為天子，是為漢獻帝，改年號初平。後又令人將劉辯及何太後一並殺死，又自立為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿，威福莫比，順之者倡，逆之者亡。一時天下震驚，忠義之士莫不憤慨。司隸校尉袁紹憤然懸節東門，奔冀州而去。董卓原要遣人捉拿他，因顧慮他家世代公卿、門生遍布，恐物極必反，遂改打壓為招撫，表奏獻帝授他以渤海太守之職。典軍校尉曹操欲行刺董卓，被董卓覺察，倉皇逃出京城，在陳留投奔友人，然後招募義兵，檄文四方，率先起兵討伐董卓。各州刺史、各郡太守紛紛響應。一時間，十七路大軍浩浩蕩蕩雲集洛陽四周，共赴國難。聯軍推袁紹為盟主，烏程候、長沙太守孫堅為先鋒，直奔汜水關，向董卓挑戰。孫堅是春秋武聖孫武之後，雄烈過人，一戰而斬董卓名將華雄，此後雙方各有勝負。相峙多日後，董卓自思無法取勝，遂一把大火，燒了洛陽南北兩宮，劫持漢獻帝並洛陽數十萬口百姓遷往長安。討董聯軍趁機攻入洛陽。曹操建議一鼓作氣西追董卓，即使不勝，也可占據險要，高壘森壁，與董卓對峙，則天下可順勢而動，董卓勢必滅亡，但袁紹等各路諸候卻以將士疲困為由拒絕。曹操隻好領本部軍追擊，因力量懸殊，在滎陽一帶被董卓部將徐榮打敗。曹操僅帶數十騎得以生還。回到洛陽後，曹操見袁紹等諸雄傑毫無進取之心，孫堅等雄烈之人又受袁術等人牽製，於是憤然離去，領所部往揚州募兵，以圖再起。此後，各路諸候也紛紛散去，各自擁兵自重，開始爭奪地盤。一時間，北方群雄割據，陷入戰亂。百姓流離失所、餓殍遍野。而長江流域一帶和江南、江東地區，卻相對安寧。於是，冀州、徐州、青州、南陽及楊州北部一帶不堪戰火之苦的士人及官吏紛紛往江東、江南躲避戰亂。
這是深秋的季節，尚未被戰亂光顧的一望無際的江淮平原上，落葉蕭蕭，秋風瑟瑟，一片秋意綿綿風景。黑沉沉的沒有五穀稼穡的土地靜靜地寂寞地裸露著。從廬江郡的舒城縣往九江郡曆陽縣的官路上，兩個未及弱冠的翩翩少年正縱馬奔馳。一個騎著白馬，身著白色薄棉長袍，腰束一條黃色繡花腰帶，身上背著一個黃色的綢布包袱，腰帶上懸一把寶劍。寶劍的棕色劍鞘上鑲著一顆深綠色翡翠，劍把上綴著紅色的流蘇。他年約十六、七歲。因為奔馳多時，俊美如玉的臉蛋上紅樸樸的，好象還冒著熱氣。一雙烏溜溜的丹鳳眼黑寶石一般。眼珠轉動，如秋波蕩漾，目光深隧又充滿力度。眉毛濃密又亮，刀裁一樣齊整。鼻梁挺拔俊俏，緊閉著的嘴唇棱角分明、紅潤動人。頭發綰起，紮著一條青巾，顯得簡潔利落。雖然年少。身材頎長挺拔，約有八尺四、五，比一般的成年人要高。骨架勻稱挺拔，虎臂狼腰，既有少年郎君的青春氣息，又有成年男子的陽剛之氣，一望便知是習武之人。身材頎長，又勻稱健壯，寬肩細腰，且束著腰帶，所以，看上去，瀟灑飄逸、豐姿秀麗，既玉樹臨風，又英武非凡。再配上那秀麗無比的臉蛋、眉眼，堪稱絕世美少年。誰都看得出這是一位家世不凡、讀書習武的翩翩公子。他旁邊的少年騎著一匹棗紅色的馬，年紀看上去長他二、三歲，個頭和他差不多高。穿一身藏青色薄棉袍，也束了腰，腰上也懸了劍。但那劍明顯要短些，劍鞘也不如白衣少年的講究。他方正麵龐，雖比不上白袍少年俊美，但也算一表人材，個頭也和白袍少年差不多高。但隻是骨架大而已，體形卻顯得單薄，遠不白袍少年健壯瀟灑，一望便知是很少習武的人。他頭上戴著一隻青色的船形幘，因為縱馬奔馳，被風吹歪了，這使他顯得有些滑稽。身上也背著個黃色綢緞包袱。
兩人在官道上飛快奔馳著。一枚秋日的落葉從道邊的樟樹上飄落，悠悠地朝正疾馳著的白袍少年麵前飄來。他目不斜視，猛地一揮手，將落葉抓住，輕輕拈在手中，用凝重的目光看一眼這枯黃的落葉，歎道：“山河破碎，帝室蒙難，百姓流離，恰如這秋葉之飄零！”
青袍的少年聽見了，慢慢勒住馬頭，喘息著哈哈笑道：“公瑾！人道你風流無雙，哪裏知道你如此迂腐不堪！漢室氣數將盡，你卻還叨嘮不已！哈哈哈！”
白袍少年眉頭皺起，朗星般的目光閃了一閃，猛地勒住僵繩。白馬嘶鳴一聲，緩緩放下步子。青袍少年也趕了上來。兩匹馬並肩走在一處。
“子翼兄！”白袍少年微蹙眉頭，正色道：“董卓擅權，漢室蒙難，我輩理當慷然奮發，豈有幸災樂禍之理？”
青袍少年不屑地笑著搖頭：“迂腐！氣數已盡，實屬天意，匡扶又有什麼用？就是你崇拜的曹孟德興了義兵又怎樣？如今不也落得個四分五裂，各自擁兵自重了！哈哈！”
白袍少年默然了，掃視一下原野，又凝望遠方，不吭聲了。然後，他將拈在手中那枚落葉用食指一彈，落葉如一枝飛鏢一樣飛了出去。又一拍跨下白馬，喝道：“駕！”那馬四蹄生風，奔跑開來。
青袍少年也拍一拍馬喊：“公瑾！你跑慢點！你知道我追不過你的！”跟著追了上去。
兩匹馬踏起一陣煙塵，載著一白一青兩團輕霧一般的人影，風一般朝前奔馳而去。
這個被稱著“公瑾”的白袍少年姓周名瑜字公瑾，廬江郡舒城縣人，這年17歲。旁邊那個青袍的少年是他的同窗好友，姓蔣名幹字子翼，廬江九江縣人，年長周瑜二歲。周瑜出生官宦世家。從祖父和伯父都做過朝中太尉。父親周異，曾任洛陽令，現為朝中侍郎，和獻帝一道在董卓的爪翼下求生。周瑜自小喜讀《左傳》、《春秋》、《孫子》、《六蹈》，也習武擊劍，練得一身武藝。這年代的漢代子民，特別是書香門弟之家和官宦之家的公子，多是抱著治國齊身平天下的雄心修身省性讀書習武的，身上都浸潤著不少的漢代風骨。而周瑜在這方麵更為出色。雖隻是十幾歲的少年，學識卻遠勝於當地儒生、士人，劍術騎射更是一般武夫所不能比。此外，他自小喜愛音律，彈得一手好琴，並搜集整理了散佚的樂府詩，裝訂成冊。聽人彈琴，無論此曲他聽沒聽過，但有一絲走音，就會覺察，並回首示意。即使是酒過三爵，微有醉意，也會半醉半醒之間覺察。故在當地有“曲有誤，周郎顧”一說。此外，他聰明有禮、豁朗大度、禮賢他人、孝敬母親。見過他或與他交往過的人都說，以他的才學和品德，日後必會成為朝中安邦定國的重臣、名臣，遠甚於他在朝中做過太尉的叔祖父和伯父。可惜，偏偏時運不濟，趕上天下大亂、漢室傾頹，象祖父和父輩們那樣憑借學識和忠誠入朝為官、輔佐皇上，安邦定國的機會顯得很緲茫了。但天下大亂的另一個好處便是亂世出英雄，忠義之士正好振奮壯誌匡扶漢室！所以，此前，廬江郡府曾舉他為孝廉，並辟他為舒城縣尉，被他婉拒了。他想一麵埋頭讀書習武，一麵打探天下形勢，結交天下英雄，一當年齡稍長或機會成熟，便聯合有識之士，興起義兵，匡扶漢室，象中興漢室的吳漢、鄧禹等英雄一樣立不世之功業。他認為漢代近四百年基業，成就了博大精深的儒家文化，是不會一夕毀滅的。當今天下大亂，並不表明大漢從此氣盡。想昔日王莽篡位之時，漢室連國號都被王莽改掉了，不也有了光武中興？但，他的這個想法卻遭到同窗蔣幹的嘲笑。蔣幹以為，漢室曆經近四百年風雨，氣數已盡，難再中興，識時務者為俊傑，當今之時，隻管期待明主，做一新朝的開國之勳臣，何苦死抱著漢室這一行將就木的王朝去做什麼鄧禹、吳漢？那麼，漢室到底氣數有沒有消亡？到底會不會有中興之日？作為大漢子民，到底又當如何去做？有時候，他自已也有些迷茫，有些苦悶。這年，雖然北方及中原為戰火侵襲，但江東江南一帶，除了有些山賊外，相比之下仍是一塊寧靜的避難之地，不少北方名士都往江東避難。周瑜自然不會放過機會，但聽說有北方名士路過舒城附近，他便前往探訪，找他們打探北方戰事，討教天下形勢及自已的困惑。可惜的是，此前拜訪了幾位，多是二、三流的名士，有的令他失望，不夠盡興，有的嫌他年齡太小，竟不屑與他談論，所以，也未有多少收獲。昨日，蔣幹來到舒城他的家中，告訴他說徐州名士張昭避難江東，據說已到了曆陽，行將過江往曲阿等江東之地。周瑜大喜。他久聞張昭大名，此人博覽群書，忠烈剛直，少有才名。弱冠之時被舉孝廉，不就。此後徐州刺史陶謙舉他為茂才，請他做官，也不應，惹怒了陶謙，被陶謙關了數月，幸得友人救出。不久前，袁術占了淮南，也要請他做官，又為他所拒。現在，他竟然南下江東了。周瑜怎會放過這個機會？於是，他立馬就和蔣幹直奔曆陽來了。