二十八，攬人才甘寧投東吳，破夏口群英建功
建安十三年春（公元208年），這日，春風殆蕩、春陽融融。浩蕩大江上，春水泛濫。大江兩岸，金黃的油菜花在春陽照耀下綻放燦爛的光芒，微風輕佛，花枝搖曳，波推浪湧，如金黃色的波濤，如朗朗動人的歡笑；芳香四溢，隨著春風直沁人心脾。江麵上，一行船隊往鄱陽湖邊的巴丘逆江而上。藍天白雲之下，雲帆直濟藍天，旌旗迎風飄展，甲士們持槍執戟挺立船上，一片盔甲的光芒閃閃生輝。船頭上立著一員舉止飄逸、沉靜安詳的大將。他身披金盔金甲，果敢沉毅的目光凝望著前方。“周”字大旗在他頭頂上迎風飄揚。這便是已經34歲的周瑜。相比於二十幾歲時那張年輕的臉，，歲月在他的臉上刻上了印跡，使他的臉上多了些持重、成熟與滄桑，還有威嚴。他留了很長的胡須，這是三十多歲的男人年紀應該有的，更是江東軍隊的主帥所應有的。胡須在微風中飄起，襯出他的莊重、飄逸與灑脫。他依然英武挺拔，炯炯有神的眼睛依然如寶石般秀美，目光依然如劍似電。他此刻沿江巡查防務，即將到呂蒙鎮守的巴丘處。自回江東做大都督後，與黃祖接壤的巴丘前線守將先後換了數任，現由呂蒙鎮守。呂蒙字子明，汝南人，少時依附其姐夫鄧當。鄧當為孫策部將。一日，鄧當領軍討伐山賊，發現年僅16歲的呂蒙偷偷跟在軍中。便論他回去，呂蒙不從。鄧當回去後告訴呂蒙母親。其母責罰他，呂蒙頂撞道：“不入虎穴，難得虎子！不建功立業，怎可得富貴？”其母無奈，隻好由他去。其姐夫手下一軍吏聽說此事後，譏笑他道：“你有何能耐入虎穴？不過是喂虎的肉！”呂蒙大怒，拔刀殺吏，潛逃他鄉。後來不得已往孫策處自首。孫策見他少年有誌，又有膽略，很欣賞，免其罪，留在左右做侍從，後隨孫策、周瑜征討廬江。呂蒙少時家貧，未曾讀過書，不識字，但極聰明，善動腦。其姐夫鄧當病死後，正值孫權統事，張昭推薦呂蒙代鄧當領其部曲，孫權應諾，拜呂蒙別部司馬。後孫權、周瑜整頓軍隊，見呂蒙等一些年歲不大的將領所統的兵不多，便想將他們的兵合並到其它將領中去。呂蒙得知消息，便借錢偷偷為他的士兵訂做了與眾不同的紅色軍服與齊整劃一的盔甲。隔一日，孫權在周瑜陪同下檢閱軍隊，赫然發現呂蒙所部人馬雖不多，但裝備、穿戴甚為顯眼，如鶴立雞群，且軍士精神飽滿、士氣高昂。大悅，不僅不並其兵，且為他增兵。此後，呂蒙領兵出討丹揚山賊，有戰功，拜平北都尉，領廣德長。因有膽識，作戰勇敢，善動腦，為人也謹慎厚道，故深得孫權、周瑜喜愛。周瑜將其派住巴丘，將鎮守巴丘的重任交給了他。
周瑜到了呂蒙防地。呂蒙領軍在岸邊列隊迎候，然後設宴款待。席間，呂蒙悄悄稟告周瑜，說黃祖部將甘寧因在黃祖處不得誌，欲要投奔江東，卻又怕江東計較昔日射殺淩統之仇，故躊躇不已。周瑜一聽大喜。甘寧，字興霸，巴郡臨江人。通史書，有氣力，好遊俠，曾招集一些輕薄少年在江上縱橫為盜，做過打家劫舍之事。後痛改前非，領手下投奔劉表，欲建功名。但劉表嫌其出身為盜，不予重用。又往江夏投奔黃祖，黃祖也嫌他少時遊俠經曆，收留他，卻不重用。建安十二年，周瑜領軍討黃祖，黃祖大敗。周瑜部將淩操領軍追趕，正撞上甘寧斷後。甘寧手起一箭射殺淩操，又殺散淩操部屬。淩操15歲的兒子淩統奮力上前，於亂軍中搶得父親屍體而還。周瑜折損將領，軍心不穩，隻得領兵返回。從此，他記住了甘寧此人，也知道了此人生平及不得誌的處境，曾一度要使計得到他，因其它事情拖住，未有機會。現在聽說甘寧要主動來降，趕緊細問詳情。呂蒙告訴周瑜：甘寧射殺淩操，建了功勳，但黃祖依然不重用他。黃祖的都督蘇飛欣賞甘寧的膽略才華，多次向黃祖推薦，未有結果。不僅如此，黃祖反令人引誘昔日與甘寧一同為盜的屬下棄甘寧而去。甘寧憤懣不已，欲要離開黃祖，又怕獲罪，故一直鬱鬱寡歡。都督蘇飛很同情他，一日置酒邀甘寧相飲。席間，蘇飛感歎道：“我數次向主公推薦足下，可惜主公不用！日月逾邁，人生幾何，足下自往他處另圖前程，或許能遇上知已！”甘寧泣道：“某何嚐沒有此心？隻是上天無路！本想投奔東吳，卻因射殺東吳將領，恐江東計恨！”蘇飛說周瑜乃大度之人，未必會計較，建議他不妨試探。於是，甘寧一邊設法招回跑掉的舊部，一邊悄悄與呂蒙聯係了。
呂蒙說完，周瑜大喜，果斷道：“甘寧，人中之傑！我江東正是用人之際，豈有不收留之理？請子明速轉告甘寧：昔日殺我將領，各為其主，我等不會計較？從前為盜，如今痛改前非，也算知忠義，更無需念念不忘！”呂蒙當夜令人將此話轉告甘寧。
翌日，甘寧領數百部下前來投奔。見了周瑜，他納頭就拜，道：“罪人甘寧仰慕周都督久矣！今來投奔，乞都督收納！”他長得高大魁偉，濃眉大眼，唇方嘴闊，虎臂狼腰，身材結實健壯，站起如一尊巍昂的鐵塔，蹲下似一隻剽悍、威猛的猛虎，雖裹著戰袍，但仍可感覺到他充滿力量的一塊一塊的肌肉鼓動著隆起著，感覺得到他力大無窮的氣勢。周瑜一見，便生出幾分喜愛，趕緊扶起他，撫著他的肩道：“興霸請起！興霸忠勇過人，今來投奔，乃我江東大幸！周瑜定在吳候麵前鼎力舉薦！”