當避難的災民看到十幾米高的橫空巨浪鋪天蓋地地湧來時，慌忙向內陸奔命，導致踐踏致死者甚眾。但是巨浪是以每小時750公裏的速度撲向海岸的，人們根本無法躲避，岸上的人瞬間即被大浪吞沒，或被卷到海洋深處，或被大浪拋向半空，有的則被巨浪拋向陸地。那些停泊在各港口、碼頭的各種船隻不是被凶猛的大浪擊碎、擊沉，就是在海嘯衝擊下相互撞沉，而碎船則被海浪全部卷走。在橫濱港曾停泊著一艘較大的漁船，巨大的海浪將其擊成碎片，船上的人無一幸存。東京、橫濱兩地的港口、碼頭設施、地震中毀壞的房屋也被海嘯中的巨浪襲卷一空。海平麵平靜後，東京等地的海灘變成了大屠殺場，到處都是木製房屋的屋頂、床板、門窗、船的碎片。這次地震造成的大海嘯共擊沉各類船隻八千多艘，東京、橫濱、橫須賀、千葉等地的大小港口、碼頭遭遇了一場浩劫。
這場突如其來的8.3級大地震襲擊範圍之廣，受害麵積之大，死亡人數之多，實為日本曆史上所罕見。據日本政府發表的數字，在這次地震中，死亡99331人，下落不明43476人，受傷103733人，房屋毀壞128266間，嚴重受損126233間，燒毀447128間，地震中木造房屋損壞率極高。地震後引發的大火，東京燒失麵積約38.3平方公裏，85%的房屋全部被毀，橫濱燒失麵積約9.5平方公裏，96%的房屋被夷為平地。地震又引發海嘯，最大浪高超過12米，海嘯卷走、衝毀的房屋也達到了868所。財產損失300億美元。死亡和失蹤的人數達14萬餘人，其中東京的4萬餘人是被大火包圍因烘烤或窒息而死。
從地理上看，從震後的測量來看，相模灣以北和東邊總半島的地麵有較大向東南的水平位移，相模灣海底的測量結果顯示相模灣中部的海底下沉了100～200米，有的區域竟下沉達400米，同時，這次地震導致了海底地形的大變動。據發現，在這些主要的下沉區的北麵，有一處海底上升了250米。
關東大震災中地震及地震次生災害，特別是地震火災的人員傷亡和財產損失是前所未有的，也是20世紀世界最大的地震災害之一。日本民族因之得到了血的慘痛教訓，對日本的防災工作也產生了深遠的影響。尤其在以後的複興計劃和城市建設中，日本特別注意對城市中避難場所的修建，河川公園防火帶的建設以及各社區防災據點的規劃等，隨之逐步形成了比較健全和完善的建設、防禦體係。
當避難的災民看到十幾米高的橫空巨浪鋪天蓋地地湧來時，慌忙向內陸奔命，導致踐踏致死者甚眾。但是巨浪是以每小時750公裏的速度撲向海岸的，人們根本無法躲避，岸上的人瞬間即被大浪吞沒，或被卷到海洋深處，或被大浪拋向半空，有的則被巨浪拋向陸地。那些停泊在各港口、碼頭的各種船隻不是被凶猛的大浪擊碎、擊沉，就是在海嘯衝擊下相互撞沉，而碎船則被海浪全部卷走。在橫濱港曾停泊著一艘較大的漁船，巨大的海浪將其擊成碎片，船上的人無一幸存。東京、橫濱兩地的港口、碼頭設施、地震中毀壞的房屋也被海嘯中的巨浪襲卷一空。海平麵平靜後，東京等地的海灘變成了大屠殺場，到處都是木製房屋的屋頂、床板、門窗、船的碎片。這次地震造成的大海嘯共擊沉各類船隻八千多艘，東京、橫濱、橫須賀、千葉等地的大小港口、碼頭遭遇了一場浩劫。
這場突如其來的8.3級大地震襲擊範圍之廣，受害麵積之大，死亡人數之多，實為日本曆史上所罕見。據日本政府發表的數字，在這次地震中，死亡99331人，下落不明43476人，受傷103733人，房屋毀壞128266間，嚴重受損126233間，燒毀447128間，地震中木造房屋損壞率極高。地震後引發的大火，東京燒失麵積約38.3平方公裏，85%的房屋全部被毀，橫濱燒失麵積約9.5平方公裏，96%的房屋被夷為平地。地震又引發海嘯，最大浪高超過12米，海嘯卷走、衝毀的房屋也達到了868所。財產損失300億美元。死亡和失蹤的人數達14萬餘人，其中東京的4萬餘人是被大火包圍因烘烤或窒息而死。
從地理上看，從震後的測量來看，相模灣以北和東邊總半島的地麵有較大向東南的水平位移，相模灣海底的測量結果顯示相模灣中部的海底下沉了100～200米，有的區域竟下沉達400米，同時，這次地震導致了海底地形的大變動。據發現，在這些主要的下沉區的北麵，有一處海底上升了250米。
關東大震災中地震及地震次生災害，特別是地震火災的人員傷亡和財產損失是前所未有的，也是20世紀世界最大的地震災害之一。日本民族因之得到了血的慘痛教訓，對日本的防災工作也產生了深遠的影響。尤其在以後的複興計劃和城市建設中，日本特別注意對城市中避難場所的修建，河川公園防火帶的建設以及各社區防災據點的規劃等，隨之逐步形成了比較健全和完善的建設、防禦體係。