汶川大地震
北京時間2008年5月12日14時28分04.1秒（協調世界時5月12日06時28分04.1秒），震驚世界的汶川大地震發生了，震中位於中華人民共和國四川省阿壩藏族羌族自治州汶川縣映秀鎮附近、四川省省會成都市西北偏西方向79千米處。
根據中國地震局的數據，此次地震的麵波震級達8.0級、矩震級達8.3級，破壞地區超過10萬平方千米，而地震烈度可能達到11度。根據中國地震網絡中心的資料顯示，初震中位於成都西北約80千米的阿壩藏族羌族自治州汶川縣境內，北緯31.0，東經103.4之地，深度為33千米，其後餘震深度皆為10至33千米左右。它影響到了包括震中50千米範圍內的縣城和200千米範圍內的大中城市。
汶川大地震波及麵很大，波及到大半個中國及多個亞洲國家和地區。中國除吉林、黑龍江、新疆三省無震感報告外，內地其餘省區市均有震感。港澳地區在地震發生三分鍾後感到震動，越南河內、泰國曼穀、中國台灣台北和巴基斯坦分別在地震後的5、6、8和10分鍾後感到震動。
汶川大地震給人們帶來巨大的損失，截至6月6日12時，中國汶川大地震已造成69，130人遇難，374，031人受傷，17，824人失蹤。緊急轉移安置1514，684萬人，累計受災人數46160，865萬人。在大地震之後將近一年時，四川省人民政府2009年5月7日報告，汶川地震在四川共造成68，712人遇難，17，921人失蹤，死亡人數達69，227人，這是中華人民共和國建國後破壞力最大的地震，也是繼唐山大地震後傷亡最慘重的一次。
從經濟損失來看，這次地震造成全國的直接經濟損失達8451億元人民幣。其中四川最嚴重，占到總損失的91.3%，甘肅占到總損失的5.8%，陝西占總損失的2.9%。國家統計局將損失指標分三類，第一類是人員傷亡問題，第二類是財產損失問題，第三類是對自然環境的破壞問題。在財產損失中，房屋的損失很大，民房和城市居民住房的損失占總損失的27.4%。包括學校、醫院和其他非住宅用房的損失占總損失的20.4%。另外還有基礎設施，道路、橋梁和其他城市基礎設施的損失，占到總損失的21.9%，由此看來，這三類是損失比例比較大的，70%以上的損失是由這三方麵造成的。
地震後，全國以至全球愛心人士紛紛捐款，在很短時間內累計捐款額超過人民幣500億元，給救災和災後重建帶來力量。汶川大地震後，中國發動了自和平時代以來最龐大的救援行動，僅軍人就派出十萬，調動全國各地的救援隊伍，亦協調來自全球各地的救援隊伍，為救援帶來了很大幫助。截至6月2日，搶險人員累計救出1，052，656人，其中因地震而住院者共計92，973人，已出院者68，565人，仍有11，832人住院。在救援過程中，中國民眾空前團結，國內國際誌願者也積極迅速趕到，他們之中大部分是靠自己的力量來提供幫助，也有一些通過中國紅十字會的協調來參與救援工作。他們給抗震救災帶來的不僅是幫助，帶來的更是溫暖。
地震後，為了表示對死難者的悼念，中國民間要求全國哀悼的聲音高漲，2008年5月18日國務院應民意，宣布5月19日至21日三天為全國哀悼日，全國下半旗致哀，停止公共娛樂活動。在5月19日14時28分，全國人民默哀3分鍾，汽車、火車、艦船鳴笛，防空警報鳴響，對普通民眾死難者降半旗。