“魯叔，”順安辯道，“我有點兒不明白，錢莊哪能定此規矩哩？錢莊就是經營錢的，有進有出才是生意。錢不在多少，有進才能有出。見錢不收，豈不是自己勒住自己的脖頸嗎？”
“這麼說吧，”俊逸開心多了，耐心解釋，“錢莊定下這規矩，也不是沒有道理。萬一求存的錢來路不正呢？譬如說那人吧，如果他原本就是小偷，是把偷來的錢存放在莊裏，你如何曉得呢？如果他讓官府捉住，官府按照他的供述追查到錢莊，錢莊就是窩贓，是洗黑錢，與他同罪。所以，錢莊要查清楚所存款項的來路，並不是來錢即收。”
“哦，明白了，明白了。”順安連連點頭，似是豁然貫通，“謝魯叔指點。還有一樁，就是錢莊放款隻憑信用抵押，而不是實物抵押，小侄覺得風險太大了。如果有人貸到錢後，生意卻虧了，還不起錢，或逃或死，錢莊豈不是血本無歸了嗎？我是學做跑街的，可以體會到這種壓力。雖然在放款前我們要做種種調查，但所有調查都是外表的，不過是從街坊鄰居那兒探聽一點兒小道消息，關鍵信息啥人也不肯透露。”
“嗯，”俊逸凝視順安，見他用心如此，極是讚許，“看得出，你是個有心人哪。憑信用放貸也是錢莊的老規矩。老規矩自有老規矩的道理，錢莊、客戶約定俗成了，雖然不盡合理，但我們也不能說改就改。曉迪，好好幹吧。你一個，挺舉一個，都是魯叔器重的人才。”
“魯叔但請放心，”順安雙手握拳，發誓道，“在這上海灘上，小侄隻聽魯叔一人！”
“曉迪呀，”俊逸微微點頭，“在生意上，你要多向挺舉看齊。此番糧戰，挺舉立下大功，為魯叔掙錢不說，更是掙下了麵子。經過此戰，莫說是在上海，即使在江浙，茂平穀行也是響當當的牌子。我聽說，從上海到南京，所有糧農都不認仁穀堂了，隻認我們茂平。還有洋行，聽老潘講，近日又有兩家洋行與我茂記合作，也都是看在我們與麥基洋行的這次生意上。”
“謝魯叔教誨。”順安應道，“收糧的日子，小侄天天守在阿哥身邊，琢磨他的長處，可他的短處，曉迪並不想學。就說這次收糧吧，他不僅專斷，更讓魯叔日夜擔憂，這個我就不能學。再就是，雖然買下了好名聲，但他畢竟讓魯叔損失十幾萬塊，再加上收糧時多付的那一塊，裏裏外外將近二十萬，這要做下多少生意才能賺得回來？在這一點上，小侄死也不想學。小侄雖然無能，卻也永遠不會去拿別人的錢，為自己買名聲！魯叔，別的不說，單說此番購糧，要是小侄當家，就不會要魯叔寫授權書，就不會事事瞞著魯叔。小侄會每天向魯叔彙報，小侄會把所有謀劃都講給魯叔，讓魯叔安心籌錢，一點兒也不提心吊膽，然後，小侄會以一石八塊的售價賣給麥基洋行，另送兩百石無償捐給印度災民，並在每一條麻袋上印上我們茂記商號，寫個大大的‘捐’字，譯成英文，連運費也不讓麥基出。然後，尋個記者，在報紙上刊載此事，錢也賺了，名聲也買了，是不？”
順安的一套假定做法無疑讓人耳目一新。
俊逸長吸一口氣，凝思良久，緩緩起身，不無親昵地拍拍順安的肩膀：“曉迪呀，這樁事體就算過去了，跟著魯叔好好幹吧。你對魯叔忠誠，魯叔絕對不會虧待你！”
“謝魯叔信任！”順安退後一步，朝他深鞠一躬，聲音哽咽，“小侄一定謹記魯叔所言，跟從魯叔學好生意，為魯叔爭光！魯叔，小侄告辭！”
俊逸起身，一直將他送到樓下，看著他穿過前院，走向大門，微微點頭。
與此同時，俊逸的眼前浮出挺舉，耳邊也響起齊伯的聲音：“要看老爺是啥想法。是看重人品，還是看重家世？是看重生意，還是看重小姐？……我推薦一個人……挺舉！”
俊逸的眉頭慢慢凝住，自語道：“曉迪方才這番話，倒是合我心思。挺舉過於高遠，氣勢淩人，能成事體，卻也容易壞事體，生意場上，仍舊嫩了點兒。將碧瑤托與何人，還是再等等看。對了，我且看看瑤兒意願。畢竟是她過日子，強扭的瓜兒不甜嗬！”
到魯俊逸那兒冒險一戰，順安大獲全勝，興致勃勃地返回茂升錢莊，老遠就見慶澤黑沉著臉守在門外張望，一見麵就劈頭責道：“傅曉迪，你哪兒去了？”
“師兄，我……”順安心裏有鬼，以為他忖出什麼，囁嚅道，“忘了帶個東西，回家裏拿去了。”
“勢頭大哩，”慶澤剜他一眼，“人家都在上工，你這說走人就走人了？”
順安低下頭，憋住氣，一聲不吱。
“有事體尋你哩！”慶澤一副急不可待的樣子，“麥基洋行打來電話，說是有筆生意，要我這去洽談。我講好去老謝那兒，顧不過來，你代我走一趟，去尋大衛段，就是那天你見過的那個江擺渡，看看是啥生意。”
“我……”順安驚喜交集，“行嗎，師兄？”
“有啥不行哩？”慶澤吩咐，“你隻管去就是，照我的樣子，該講什麼就講什麼，不該講的不要亂講，也不要亂當家！”言訖，頭也不回，揚長而去。
順安衝他的背影連連抱拳：“謝師兄信任！”
做跟跑幾個月，終於候到一個單獨做事的機會，且是洋行！順安按捺不住內心興奮，揚手招到一輛黃包車，直赴外灘。
將近麥基洋行時，順安叫停，將銀角子打發過車主，攏攏頭發，整理一下衣冠，將跑街包掛正，昂首闊步，徑直走向大門口，在兩個紅頭阿三前麵站定，連比帶畫，學慶澤的語氣：“哈羅，邁洗江擺渡，大衛段……（hello，I e prador，我要見段買辦……）”
一個紅頭阿三顯然記得他，衝他笑笑，點下頭，上樓去了。不一會兒，大衛段下來，一見是他，有點詫異：“徐跑街呢？”
“是這樣，”順安鞠一大躬，嗬嗬賠笑道，“徐師兄正要過來，偏巧我魯叔叫他去談事體，師兄怕耽擱洋行事體，就稟報魯叔了，是魯叔吩咐我來全權處理的。有啥事體，您盡可吩咐，我可以定下！”
大衛段盯他幾眼，略一沉思，努下嘴，頭前走去。順安跟在後麵，沿南京路走有幾百步，來到外灘。
二人麵對江水站定，大衛段審視他一會兒：“方才你一口一個魯叔，魯叔可是魯俊逸？”