“哥，這樣啊，這個項目如果我們爭取成功了，除了上交公司管理費，你七我三。畢竟你有施工隊伍，尤其是還需要曹老板那邊幫襯！”牛誌木扭頭瞟了夢蘭一眼，趁著自己沒喝多的時候，亮出了自己的底數。
“老弟，那不行！既然是合作，就要平等對待，更要互相尊重。我說個數，五五分賬！”說著話，二後生伸開手掌，裏外擺了一下，示意給了牛誌木。
“哥，你這樣不行！我沒實力，關鍵時候還得仰仗你呢。你付出的多，理應多得！”牛誌木說的倒也是掏良心的話，自己心裏沒底，接工程，關鍵還得靠著二後生呢。
“你也別爭了！就按我說的定吧！接下來，你負責跑項目和算賬，還有應付外麵的關係和要賬，我負責生產管理。咱們開始分頭行動吧！”二後生心裏把情義看得最重，多點兒少點兒，他覺得沒那麼重要，他最渴望的，是想借這股改革的春風，借著這次難得的合作機會，實實在在地做些事情。
人呢，在苦盡甘來的時候，會出現兩種情況。一種是窮奢極欲，肆意揮霍。另一種是感謝命運的磨礪，將經曆當財富，珍惜當下，並更加奮發。顯然，二後生屬於後者，他沒有沉醉在既得的成績和優越條件麵前渾然不醒，而是立下了更加宏大的誌向，也有了更強的責任感，為自己，為家人，更為社會。
二後生和牛誌木喝得正酣，兩人把分工與合作的事情，也談得差不多了，但看得出，臉都紅彤彤的，都有些醉意了。而且此時的牛誌木，嘴裏也是一口一個“哥”，或者“郭哥，你就是我這輩子的大哥，我永遠不會相忘”之類的話，說得有些語無倫次了，第一瓶裏的酒也早已見了底，牛誌木吵吵著還要喝，說自己沒喝多。就在二後生歪扭著身子，又要去堂屋拿酒時，夢蘭悄悄地製止了他。
“都喝得不少了！你看小牛都喝成這樣了，不能讓他再喝了。既然要在一起合作，那以後在一起喝酒的機會還多著呢！何必非在乎這一朝一夕呢？”夢蘭不虧是大家閨秀，說話也是有禮有節，而且善意滿滿。
愛人這話，二後生愛聽，他覺得夢蘭說得很有道理。有句老話不是說得好嘛，來日方長，何況現在剛有了個意向，還沒到喝慶功酒的時候，喝好就行了，沒必要非得喝醉。
寧城老窖酒的後勁兒不小，沒吃幾口飯，牛誌木的酒勁兒就上來了，嘴裏也是滔滔不絕，不停地訴說著自己未來的人生理想，將來要如何如何。二後生聽得出，牛誌木有理想不假，但還是略顯點兒稚嫩。畢竟，他是從順境中走過來的，經曆的事少，缺乏生活的磨礪。
最後，二後生攙扶著牛誌木，將他送回家睡下。在回來的路上，被年後的冷風一吹，酒勁兒醒了不少。他發現，盡管這風刮在臉上，依然有些冷，但和春節前還是不一樣了，沒有那麼刺骨了。相反，他感覺到一股春的新意，裏邊似乎多了絲要蘇醒的味道，略有些濕潤，還有些輕柔，總之，有一種說不出來的感覺。二後生有意放慢了腳步，信步到了郊外的田野，他發現蒙在地裏的白雪已經化了不少，露出了一塊一塊的黑漬，他甚至聽到了辣辣草要拔節出土的聲響，大地快要蘇醒了。
小時候在老家，過了春節不久，也就是陽曆三月時分，一些小夥伴就會從家裏拿個小鏟子，圍攏在村莊邊上，蹲下來，扒拉掉上邊已經化了的浮土，認真仔細地尋找著辣辣草，那是早春大地的饋贈。上半截的土地剛剛解凍，就有灰黃的小葉子冒出了頭，而下半截還凍在土裏。它們常常連片長，需要使勁兒剜，才能連根兒剜出，在棉襖上蹭蹭上邊粘帶的泥土，像東北大山裏長的人參的縮小版，白裏透黃，還帶著須，塞到嘴裏嚼一嚼，辣辣的，屏著鼻氣咽下。有的小女孩，有時候都會被辣得鼻子發酸，緊閉起眼來，但還是愛吃，喜歡的是那股味道。