山賊們刀斧並舉，如牆而進。
護衛們步步後退，最終被逼迫成一個小小的圓陣。
王德臉色慘澹，他四處張望，想要找出敵人的破綻，卻一無所獲。他很清楚，下一個瞬間，必然是鮮血噴濺、肢體橫飛的凶殘場麵。在場的每一個人，護衛們、縣主的兩名貼身婢女，還有在院落的一角目愣口呆的三名晉軍敗兵……每一個人都會死。
王德慣用的長刀適才被胡六娘斬斷，此刻他拿著從行囊裏取出的繯首刀。他握著刀柄，感覺到柄上纏繞的布條，總算還趁手。身為東海王帳下負責拱衛重要人物的百人督，他已經做好了戰死當場的準備。然而哪怕如此，也不足以為自己的失誤贖罪。
近兩月來，洛陽朝爭日趨升級，擁戴當今皇帝的勢力與東海王頻頻摩擦。為此，東海王正謀劃進行凶猛地反擊。在此之前，東海王特意派遣愛女竟陵縣主前往並州，與坐擁數萬大軍的親族強藩、東瀛公司馬騰溝通。這樣的禮遇足以東瀛公感受到東海王的誠意，使他在其後疾風暴雨般的衝突中繼續與東海王站在一起。
竟陵縣主利用裴氏與伏牛寨的聯係，偷越匈奴勢力範圍趕赴上黨，正是出於王德的親自謀劃。在他看來，伏牛寨與太行山中各色人物有著千絲萬縷的聯係，是不折不扣的地頭蛇，護送十餘人的小隊人馬，對他們而言輕而易舉。而裴氏與伏牛寨兩家長期良好的合作，更加保證了安全性。
可是，隨著大晉朝廷在並州的失敗，這一合作的基礎突然間就消失了。比起河東裴氏，匈奴漢國毫無疑問是更好的合作對象。擄掠了整個並州的匈奴人必然有足夠的財帛金銀與山賊們交易，而山賊們則可以提供給匈奴人太行沿線的安全和各種情報。
而竟陵縣主會是山賊們贈送給匈奴人的見麵禮。那些凶暴的胡人酋長一定不會拒絕讓大晉皇室的貴女給他們暖床。更不要提竟陵縣主所掌握的無數洛陽中樞秘聞了，那價值簡直無法估量。
王德緊緊地咬著牙，如此地用力以至於發出了格格的牙齒摩擦聲。
眼下的形勢已是惡劣之極，為今之計，隻有死戰而已。如果蒼天庇佑的話，或許能殺出一條血路。但如果最終未能突圍成功，至少要保證決不能讓縣主活著落到山賊們的手裏！
但願縣主也能有這樣的自覺。否則，自己隻有在戰死之前先將縣主殺死……王德沉痛地想著，不由自主地回頭向竟陵縣主看去。
隨即他愣了一下。因為在縣主的眼神中，似乎並沒有什麼特別的緊張感，反倒是流露出一絲狡獪。
與此同時，在他身邊的衛選高聲大叫：“休要動手！”
王德吃驚地伸手去攀衛選的肩膀：“老衛，你要幹什麼？”
“休要動手！”衛選再度大喊了一聲。他猛地甩開王德的手掌，大步邁向劍拔弩張的山賊們：“某乃漢國黃門侍郎陳 元達部下密諜，不是晉人！”
王德像是被重錘砸中般，踉蹌了一步。
黃門侍郎陳 元達，這個名字對王德來說太熟悉了。
這個黃門侍郎並非朝廷的官員，而是匈奴漢國偽職。而陳 元達是匈奴大單於劉淵最為信任的漢人謀士。此人執掌機要，直接受命於劉淵本人，專門負責對大晉朝廷的情報刺探和各種分化瓦解的工作。