這座莊園規模不小，莊園內兼營農、牧，也組織仆婢從事絲織，過去幾年裏，羊恒用以奉養宗族的開支泰半出自於此地。然而，年中時汲桑石勒賊寇橫掃魏郡波及了羊恒的莊園，縱使經過了大力修繕，也未能完全恢複盛時景象。羊恒更加沒有預料到的是，從今日起，整座莊園的生產將要再次遭受破壞。
因為流民來了。
這些流民漫無目的地遊蕩，像是一群群遷徙中的獸類或是牲畜，依靠拾取各種野菜、或者席卷田地裏未成熟的糧食而生存。羊恒的莊園首當其衝地被一支流民團隊占據，以至於絕大多數部曲僮仆都隻能聚集在莊園中央的塢堡之內，一旦離開塢堡，簡直寸步難行。這樣下去，豈不是又要爆發民變？這局麵將負責管理莊園的羊氏族人駭得夠嗆，隻能求助於在場的地位最高者，鷹揚將軍陸遙。
陸遙本不欲插手，架不住羊氏族人求告不已，隻得帶著三五從騎自塢堡的側麵小門奔出，且上一處小丘四麵眺望。
流民們大批湧入鄴縣境內，大概就是昨夜的事情。夜色裏看不分明，此時天色大亮了，舉目而望，所見的情形真是觸目驚心。從塢壁南麵的一道溝渠至塢壁附近，南北約裏許、東西一眼望不到邊際的田地阡陌間，許許多多衣不蔽體的百姓坐臥其中。孩童發出淒厲刺耳的啼哭聲，卻似乎並沒有母親去照顧；有人從土裏挖出了某種可疑的塊莖，也不擦拭，就這麼和著土，一口一口地嚼吃吞咽下去；相貌滄桑的父老們用枯瘦的肢體互相攙扶著，許久也不動彈，幾乎不知道是死是活。天空中有黑色的老鴉盤旋著，偶爾呱呱地鳴叫幾聲，即便撲翅降落在人群中，也沒有人出聲驅趕，竟似已經習慣了。
這些流民大概有數千人或者更多。慘烈而永無休止的戰爭摧毀了他們的家園，使他們他們沒有希望，也沒有活路，隻是下意識地遊蕩，就像是行屍走肉。哪怕是陸遙這等從並州屍山血海裏掙紮出的武人，一旦靠近他們的時候，也不禁為眼前充滿著殘酷意味的景象所懾，幾乎說不出話來。
與陸遙一同出外查探的，除了親衛數人外，還有位青年士人。他長歎一聲：“他們應該是平原、清河一帶的流民。”
陸遙回頭看他一眼。青年士人露出無可奈何的神色道：“石勒賊寇兵發冀州南部，數日間連克郡縣城池，殺戮不可勝計，百姓們被迫踏上逃亡之途，寄望於在魏郡、廣平郡等地求活……唉，自前次兵災後，魏郡也殘破不堪，府庫空空如也，哪裏有能力相助？”
陸遙沉吟道：“鄴城畢竟是重鎮，征北將軍和鬱坐鎮鄴城，有撫民之任、治民之責，總會拿出些辦法來吧。”
那青年冷笑一聲，連連搖頭。正待說些什麼，遠處煙塵滾滾，一騎繞了個極大的圈子讓過流民，飛馳而來。
陸遙認得，那騎士乃羊恒得力下屬。此人奔走將近，飛身下馬叫喚道：“陸將軍，征北將軍聽聞你在這裏，請你立即去見他！”他向前兩步，壓低了嗓音：“今日緊急軍報，幽州刺史王浚死了！”