門外忽有女子輕聲笑道：“世弘先生，何必如此性急。”
傅宣愣了愣，長歎一聲，起身施禮：“胡夫人，不是我性急，而是……陛下不能再等了。”
自從竟陵縣主受東海王所命，派遣司馬王斌等五千甲士入衛宮禁之後，皇帝名義上依然是大晉之主，其實內外隔絕，與看押在金墉城的清河王司馬覃堪稱一對難兄難弟，同與囚犯無異。而皇帝的舊日親信也盡數丟官罷職，再也不能起到半點作用。若非如此，東海王實難安心領兵出外也。然而，傅宣竟然說：陛下不能再等了？這句話難道是在說，那位身在五千甲士監控之下的傀儡皇帝仍然能夠與外界聯係，而傅宣就擁有著與皇帝溝通的渠道？這個消息若是傳入有心人耳中，隻怕立即就會引起滔天巨浪。在這座被東海王掌控著的洛陽城裏，不知幾人要掉腦袋，不知幾個家族要從此衰敗。
偏偏傅宣就這麼坦然說了，似乎並沒有太過介意，甚至沒有起身去探看與他談話的究竟是誰。這樣一來，反倒令得間那“胡夫人”怔了一怔，過了許久才應道：“世弘先生言語居然這等直率，真是好膽略。我前些日子刻意打探，倒顯得手段低劣，須得誠懇致歉才行。”
哪裏來的膽略，不過是山窮水盡之時，亟需抓住每一根救命稻草罷了。傅宣連聲苦笑：“不必，不必。”
話音未落，便見三人緩步入得房中。
左邊是條相貌威武的壯漢，傅宣這些日子流連於紅袖招裏，認得這人乃是此地一名姓馬的扈從頭目，聽說久經沙場考驗，是難得一見的猛士；右邊是個年方及笄的婢女，長得高鼻深目，一對碧藍色的眼珠勾魂奪魄，原來是個胡姬。中間則是一名正當妙齡的美貌女子，看她款款邁步，姿態莊重嫻雅，周身衣著更是雍容華貴……傅宣知道，此人正是適才在外與自己對答之人，也就是這些日子借著無數鶯鶯燕燕，反複迂回打探自己身份的那位紅袖招女主人。
事實上，傅宣也直到昨日主動提出要與主事者見麵，才知道此地的主事者居然是個女人，而且整座紅袖招上下都隻稱她為“胡夫人”，並無人了解她的底細。這樣一個身份詭異的女人，實在不能讓人放心托付大事。問題是，傅宣和皇帝，都不能再等了。
馬姓壯漢在房門一側站定，胡夫人與隨侍的胡姬安然落座：“世弘先生的身份背*景，我已了解；因此你說要見我，於是我便來了。卻不知足下有何見教？”
傅宣長歎一聲，麵露悲憫神色：“聽說，東海王殿下將要誅殺清河王，陛下為此十分憂慮。”
清河王司馬覃乃武皇帝之孫，幼年時就被人稱讚“神姿岐嶷，慧智早成”。由於諸王混戰多年，武皇帝的嫡脈子孫凋零大半，而惠帝的子嗣湣懷太子父子又先後夭亡，因此他於太安元年時被擁戴為皇太子。此後數載，司馬覃兩次失去皇太子之位，但朝中擁戴他繼位的，始終大有人在，惠帝皇後羊獻容也是司馬覃的主要支持者之一，惠帝駕崩後，羊皇後甚至曾親自出麵催促清河王即皇帝位。然而，東海王以帝室疏宗的身份執掌朝廷大權，絕不容羊皇後以太後身份操縱司馬覃，與自己爭奪中樞實權，因此才使得豫章王漁翁得利。
永嘉初年末，由於東海王與皇帝的矛盾漸顯，北軍中候呂雍、度支校尉陳顏等清河王的支持者又開始多方遊說，希望以清河王為皇太子，隨時準備取代皇帝的地位。可惜，他們實在低估了東海王的決心和手段，十二月末，竟陵縣主率軍入洛，同時將皇帝和清河王的雄心打成粉碎，就連惠帝羊皇後也被趕出了弘訓宮，廢為庶人。