第1章
空中飄著小雨，天色陰沉。一輛長途汽車駛進了常源市區，馬國強坐在靠窗的位置上，望著這座新興的現代化城市。常源市在改革開放後的變化很巨大。高樓大廈櫛比鱗次，公路四通八達，經濟增長的速度居於全省的前例。但快速的經濟發展也催生出許許多多醜陋的腐敗現象。
幾年來，省裏不斷接到群眾的舉報和上訪材料，反映常源市各級官員貪圖享受、唯利是圖，與不法商人勾結，不顧人民死活的情況。上級幾次派出工作組到常源市調查實際情況，最終都不了了之。
半個月前，原常源市市長因任期屆滿，省裏派馬國強擔任常源市市長。臨行前，他謝絕了省裏派車送他，決定像以往一樣坐長途汽車回去。
車到半途，他看到幾輛常源市政府牌號的車子往省城方向駛去，估計是去接他的。調令一下來，常源市政府這邊就有人去省城找他，想聯絡感情，被他以工作太忙為由推掉了。調令下得太匆忙，手頭也確實有很多交接的工作要做。
他不是常源人，他和妻子童豔珍是大學的同學，他學的是文秘，畢業後他進入省政府機關工作。童豔珍學的是財會，由於家在常源市農村，父母年邁，於是就回了常源市，被分配在化工廠上班。
自從畢業後結了婚，他們兩地分居十幾年，他多次打報告想調到常源，都沒有被批準。他平時的工作很忙，偶爾回常源，大都是坐長途汽車。從省城到常源市，以往要花五六個小時，現在走高速公路，隻要三個多小時就到了。
後來，他升為省政府秘書二處處長，童豔珍所在的常源市化工廠卻每況愈下。半年前化工廠破產倒閉，童豔珍和大多數工人一樣下了崗。按道理，隻要他向常源市的某些領導打一聲招呼，童豔珍換一份好工作是不成問題的，可他就不願那麼做。
他原本在省城的一家公司替童豔珍找了一份工作，以為這下夫妻可以團聚了，哪知道一紙調令下來，要他回常源市任市長。夫妻的團聚解決了，可是新的問題又來了。這兩天，童豔珍打電話給他，說市裏有七八家單位爭著要她去上班，馬國強接了電話後，隻說了兩個字“不行”。下了崗的工人，應該自謀職業，如果他一鬆口，會有人在背後說閑話，說他以權謀私。人言可畏呀！
常源市有上萬名下崗工人，不都是自謀職業的嗎？
長途汽車轉了一個彎，上了一條大道，再往前走一段路，就到長途汽車站了。突然，一個急刹車，馬國強的頭撞在前麵的靠背上，雖無大礙卻也碰得有些發暈。他抬頭向前麵望去，見是一輛高級小轎車闖紅燈搶道，差點和大客車撞上。所幸大客車的司機反應敏捷，才沒有造成大的車禍，但是大客車上的旅客卻被撞得頭昏眼花，有幾個人摔倒在地上，身上磕出了血，受傷還不輕。
小車在大客車的前麵停了下來，從車上下來兩個人，其中一個上了大客車後，指著大客車的司機，罵道：“你他媽的瞎了狗眼，怎麼開的車，害得我的頭撞得生疼，拿3000塊醫藥費來！”
那司機嚇得臉都變青了，結結巴巴道：“對不起，對不起，我身上隻有1000多塊錢！”
司機掏出了身上的錢，被那人一把搶了過去。
這時，坐在馬國強旁邊的一個高個子男人站起身來，大聲說道：“光天化日之下搶劫，你們的膽子也太大了！”
那個人看了高個子男人一眼，“你他媽的活得不耐煩了，敢管我的事情，我這是在執行公務，明白嗎？”
那個人拿出了一張警察的證件晃了一下。
“那請你告訴我，你這是在執行什麼公務？”高個子男人並不示弱：“你們這麼做跟強盜有什麼區別？你撞了頭要別人3000塊醫藥費，那我們滿車的人受了傷，又向誰要醫藥費去？”
“媽的，你沒事找事？我今天就讓你知道什麼是強盜！”那個人掏出手機撥了幾個號碼，說道：“我在建設大道的紅綠燈這裏，你們來兩個人，這裏有個家夥，你們把他帶回去收拾收拾！”
司機忙求情道：“他是個外地人，不懂事，求求你放過他！”
那人扇了司機一記耳光，叫道：“再囉嗦把你也一塊帶走！”
司機嚇得不敢再說了，車廂內也沒有人敢吭聲。
馬國強看了一眼那輛小車的車牌，尾數是4個8。前麵不遠處的路邊上站著兩個交警，早已經看到了這裏的情形，竟似什麼事情也沒有發生一般，站在原地一動也不動。
沒幾分鍾，一輛警車鳴著警笛開到了大客車的麵前，從車上下來兩個穿著製服的警察。兩人上了車後，按那人所指，拿出手銬要銬高個子男人。
高個子男人問道：“你們憑什麼要銬我，我犯了什麼法？”
“到了我們那裏，你就知道犯了什麼法了。”那個人吩咐那兩個警察，“好好招待這個家夥，在常源市，還沒有人敢這麼對我說話的。”
馬國強實在看不過去，起身說道：“你們要帶就把我們兩個一起帶走吧！”
高個子男人對馬國強說道：“他們要帶走的人是我，不關你的事呀！”
馬國強笑了笑，“我跟著你去，也好有個照應！”
那兩個警察麵麵相覷，其中一個說道：“奇怪了，我幹警察這麼久，還是第一次遇到這樣的事情！成全他們，把他們都帶走！”
馬國強對那兩個警察說道：“手銬就不要戴了，我們兩個人跟你們走就是！”
他接著對司機說道，“麻煩你把車開到醫院去，那些受傷的人要及時治療才行！”
司機看了那兩個警察一眼，對馬國強說：“那醫藥費怎麼辦，我的錢都已經……”
“放心，會有人替他們支付的！”馬國強說道，他用手拍了拍那個高個子，“跟他們走吧？”
不料高個子從身上拿出一張警察的證件來，大聲道：“要跟他們走也可以，但得先弄清楚他是什麼身份。”
那兩個警察看了高個子的證件，頓時不敢亂來了，有一個下車來到那人麵前，低聲說了幾句。
馬國強瞟了一眼證件上的名字，叫袁青，職務是督察，工作單位在鄰市。
“媽的，不就是個小督察嗎？敢來管老子，今天就讓你知道厲害。”那人上了車，拔出槍，頂上膛，剛要瞄準袁青，卻見眼前一花，耳邊聽到一聲清脆的聲響，手腕一陣劇痛。槍到了袁青的手上，自己的手腕卻折了。他大叫著下了車，對那兩個警察說：“所有的人都不許走，快，通知市防暴隊來，把這兩個阻礙執行公務的家夥帶回去。”
那個人握著斷了的手上了車，車子很快消失在車流中。
司機哭著說：“完了，完了，你們兩個人闖下大禍了，你們知道他是誰嗎？他是王大少爺。”
“強龍難壓地頭蛇，趁他們的人還沒有來，你們快逃吧，再不逃，命都沒有了！”有一個旅客說：“在我們常源市，王大少爺就是閻羅王。他是市公安局刑偵大隊的副隊長，仗著父親是副市長，胡作非為，沒有人敢管！你們兩個是外地人，不知道他的厲害！”
有幾個旅客要下車，被那兩個警察攔住。
“沒有這麼嚴重吧？”馬國強說。
“前兩年我看到有一輛車子擋了他的道，車主硬被他們活活的打成重傷，送到醫院就死了。車主的家屬告了兩年，都沒用！”那個旅客說：“這樣的事情在我們常源市實在太多了，見怪而不怪，現在的官，官官相護，隻顧自己貪汙受賄，哪管老百姓的死活？”
馬國強聽到這裏，輕輕歎了一口氣。是呀，常源市的經濟建設上去了，但是種種與社會不和諧的現象說明了什麼問題呢？
車上的人一個個不安起來。有幾個人還埋怨袁青多事，說如果不是他多事，司機被王大少爺拿走那一點錢，也就不會連累大家，現在好了，大家都跟著一起受牽連。
袁青大聲道：“放心，我不會連累大家的，到時候大家隻要憑著良心，說一句公道話就行！”
“我替你證明，”馬國強說道：“你的行為屬於正當防衛！”
遠處傳來警報聲，車上的氣氛頓時緊張起來！
常源市副市長王建成接到了兩個電話，頭一個電話是秘書長劉時安打來的。今天一早，劉時安就跟著副市長錢永剛、政法委書記魯兵、紀委書記文三春等人，還有市委的幾個領導幹部，去省城接新市長馬國強。車到省城，一打聽才知道，馬國強已經動身了，省政府秘書二處原本安排了車子送，但是馬國強並沒有用車。通過秘書二處的一個秘書，他們得知馬國強有可能是坐長途汽車回的常源。
王建成和另外的兩個副市長正安排相關的歡迎儀式，接到這個電話後，心中頓時沉了一下，說不清楚是什麼滋味。
沒有多久，他的寶貝兒子王寧盛也來了一個電話，說剛才在一輛從省城到常源的長途汽車上，被鄰市的一個督察折斷了手腕，還把他的槍給搶了去，和那個督察一起的，還有一個中年人。在電話中，王寧盛說已經通知了防暴大隊，要狠狠整治一下那兩個人。
王建成接到這個電話後，頓時呆了。兒子王寧盛在常源市的行徑，做父親的是知道一些的，他也多次告誡兒子，不要太過分，可是兒子就是不聽，多次惹出事情，全靠他動用關係來擺平。
他斷定和那個督察在一起的中年人，極有可能就是新來的市長馬國強。如果防暴大隊將這兩個人抓了起來，一旦鬧上去，後果不堪設想。
他問清了當時的情況後，在電話中罵了兒子一通，並當即打電話給公安局，製止了防暴大隊出動。稍後，他又親自打電話到市醫院，要120急救車出動，去救助長途車上受傷的人。
安排完這一切，他來不及鬆一口氣，便和另外兩個副市長商議，把隆重的歡迎儀式改為簡單的見麵儀式，如果確認長途車上的人就是馬國強的話，那些安排好的節目也必須取消。
做完這些事情後，他長長舒了一口氣，抹了一把額頭上的虛汗，坐在椅子上思索起來。一個新上任的市長，居然坐長途汽車來，唱的到底是哪一出戲？這個馬國強，到底是個什麼樣的人呢？
這些年，常源市經濟建設的發展是很快，但是各級政府居功自傲，腐敗問題也是相當嚴重。省裏多次派工作組下來調查，都被他們以各種形式敷衍了過去。
全市的廉政建設工作，做得遠遠不夠，經濟膨脹帶來的利益，就像一塘渾水，把所有的人都攪和在裏麵，那些廉潔自律的人，大多已經被排擠了出去。這一點，他是很清楚的。
省裏派一個坐長途汽車來上任的市長，這裏麵的玄機令人費解。不管怎麼樣，先摸清楚馬國強的為人，才好想辦法應付。
想到這裏，他感覺整個常源市的地麵，似乎都顫抖起來。
幾輛120急救車停在了大客車的邊上，從上麵下來十幾個穿著白大褂的醫生和護士。那些人上了車之後，二話不說，趕緊給受傷的人包紮，並把兩個受傷嚴重的人抬下了車送往醫院。
“太陽從西邊出來了，”一個旅客說，“我在常源生活了大半輩子，還是第一次見到這樣的事。”
車上大多數人都望著馬國強和袁青，低聲議論著。
“看來沒有我們什麼事了？”袁青對馬國強說道，轉身下了車。
馬國強也跟了下去，和袁青走在一起。那兩個警察還站在路邊，他們早就接到了上級的指示，並不敢上前阻攔。
馬國強和袁青走了一段路，低聲問：“如果今天我們兩個被他們抓走，你打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？走一步看一步唄。我已經通知了我的同事，要他們趕來。”袁青說：“我早就知道常源市很黑，但沒有想到會黑到這種程度。”
“是呀，是很黑！”馬國強由衷地說。
“對於王大少爺的為人，我也聽說了，他是不會善罷甘休的，何況他的槍還在我這裏。”袁青望著馬國強，“你到底是什麼人？”
馬國強笑了笑，“如果調你來常源市，你敢和他們對著幹嗎？”
“我正奇怪呢，王大少爺明明說是叫防暴大隊的人來，可是卻來了救護車。聽說常源市從上麵調來一個新市長，該不是你吧？”袁青認真看了一下馬國強，說：“可是你不像呀，哪有新市長上任坐大巴的？”
馬國強望著那些路人投向他們的詫異目光，說道：“這麼多年來，我回常源市一直都是坐大巴。”
袁青用奇怪的眼神望著馬國強：“你真的是新來的市長？”
幾輛政府牌號的車子在他們的麵前停住，從車子首先出來的是身材矮胖的劉時安。他來到馬國強麵前，叫了聲，“馬市長！”
他此前去過省城兩次，認識馬國強。從車裏陸續出來的幾個領導，一齊圍住了馬國強。
袁青站在一旁，他抬頭看了一下天空，見天空中的烏雲已經漸漸散去，露出一抹陽光。
馬國強被那幾個領導擁進了車內，上車前，他對袁青說道：“答應我，來常源工作！”
袁青點了點頭。一個多月後，他被調入常源市公安局任局長，原局長被調往別處。
發生在街頭的這件事，盡管常源市政府采取了低調處理，並沒有在相關媒體上公開，但是街頭巷尾很快便傳開了，成了奇聞。
施福財陪著常源市政府秘書長劉時安在紅樓酒家歡樂到天亮，疲憊地回到家中，在浴缸裏泡了個熱水澡，躺到床上剛入睡，手機就響了起來。施福財一看來電顯示就火了，按下接聽鍵就罵：“你也不看這是什麼時候？”
“施總，出事了，你快來公司吧！”打電話的是公司的副經理胡茂樹。施福財不在的時候，一般公司的事務都是由胡茂樹處理。
“什麼大不了的事嘛，你就不能處理？”施福財看了看床頭櫃上的手表，才七點多鍾。
“施總……那些民工鬧得很厲害，我按你教的方法請了胡老大的人來，可是不管用。那些痞子對付普通的人還可以，對付這些身強力壯的民工，隻有挨打的份。胡老大給我來了幾次電話，說要加點醫療費，怎麼辦呀？還有好幾個民工爬到樓頂要跳樓，我怕把事情鬧大，都陪著他們的代表一宿了！”胡茂樹說道：“昨天晚上打你的手機，你關機了，我……”