劉守光收到了王鎔的雞毛信，但他卻機械的運用“卞莊射虎”策略，說是等兩軍元氣大傷後再出手不遲，沒有聽從部將孫鶴“援趙鞏固幽州外圍”的正確戰略建議。劉守光很點有意思，他曾經勾引上手父親的侍妾羅氏，被劉仁恭打了一頓。劉守光懷恨在心，居然出兵攻打老爹，將老爹擒去，幽居別室。
老子當了兒子的俘虜，真是千古奇聞。事情到這還沒完，劉守光的哥哥劉守文見老爹當了弟弟的俘虜，來攻劉守光，結果在陣前使詐被劉守光識破，劉守文也當了俘虜。劉守光這才當上名副其實的幽州節度使，地盤比較大，兵力也比較強，但就能力比較差，人品更是比較低劣，最後還鬧出一係列醜聞，出盡了洋相。
劉守光鼠目寸光，可李存勖卻知道這是千載一時之機，控製鎮、定地區不僅能威脅到梁朝的東線，而且三麵合圍劉守光。王鎔來信求援，自然不想錯時天機。晉梁是不共戴天的死敵，削弱朱溫就是壯大自己。李存勖先派周德威率河東精銳步騎來到王鎔地界，駐守趙州（今河北趙縣）。王鎔見到河東軍來了，略覺放心，他相信河東軍的實力。王鎔正式和朱溫決裂，奉李存勖為盟主，尊奉河東的天佑年號。
不久，李存勖親率河東軍主力南下，而這時朱溫也決定向鎮、定用兵，一舉剪除北方威脅。派寧國節度使王景仁、潞州招討副使韓勍和相州刺史李思安出兵北上，和河東軍見個真章。
兩軍對峙於柏鄉（今河北柏鄉），李存勖為了摸摸梁軍的底細，先派周德威出馬挑戰，梁軍固守不戰。李存勖不想這樣耗下去，讓周德威上前罵陣，什麼難聽罵什麼，狠狠的給我罵！
王景仁果然被罵急了，和韓勍盡遣主力出營，找周德威決戰。梁軍先看中了不太能打的鎮州軍，先打掉王鎔的主力，敲開一個缺口。鎮州兵拚死抵抗，但梁軍人多勢眾，鎮州軍眼看到頂不住了，梁軍即將渡過野河。河北岸的李存勖知道不能讓梁軍過河，否則大勢休矣。
李存勖命大將李建及出馬和梁軍對決，河東軍身體強壯，善於野戰。果然，梁軍沒攻下來，兩軍纏在一起進行殘酷的絞殺。一直打到中午還沒分出勝負，梁軍被河東軍折騰了半天，力氣漸漸不支。王景仁不再這樣打下去，想先回去吃飯。可河東軍哪會放過梁軍，趁梁軍剛剛回轍之機，大呼“梁軍敗了！弟兄們快殺敵立功啊！”河東軍士氣大漲，衝進梁軍陣中一陣狂殺，梁軍陣腳大亂，形勢在瞬間發生逆轉，梁軍大敗，死傷數萬，餘下的梁軍見勢不好，活命要緊，大隊大隊的解甲投降河東軍。王景仁、韓勍、李思安等人倉皇逃去。
李存勖想趁火打劫，一舉打到汴梁城，活捉朱溫老兒。河東軍一直追到刑州（今河北邢台），駐節這裏的梁保義軍節度使王檀已經得到敗報，嚴加防備。河東軍打到城下，看到梁軍有備，一時不便攻取，也就見好就收，收兵回去。而呆在深州“防禦”燕軍的梁軍杜廷隱部知道李存勖不是個好惹的，當夜就率軍驅趕附近的強壯男子南下撤到梁朝境內。
乾化元年（公元911年）正月發生的這場柏鄉之戰是五代史上的著名戰役，柏鄉之戰是梁晉爭霸過程中最具戰略意義的大戰，此戰敗後，梁朝的精銳兵力損失慘重，朱溫為之驕傲的“龍驤”、“神捷”軍全軍覆沒。河北的形勢也發生重大變化，王鎔、王處直全麵倒向李存勖，梁朝從此一蹶不振。李存勖基本控製了河北地區，對梁朝的優勢越發明顯。
而朱溫在柏鄉兵敗之後，心情大壞，便把女人當成他的發泄對象。朱溫聽說河南尹張全義妻女有絕色，便打著避暑的旗號混入了張府，玩弄張全義的妻女，連張全義的兒媳婦也沒能逃脫朱溫的魔掌。一時間，張府中淫聲四起，穢不可聞。張全義“學得一個烏龜法、得縮頭時便縮頭”，裝沒看見。看見了又如何？對張全義來說，固然是奇恥大辱，但麵子再大，也大不過命。