楊震的卓越成績，也得到了鄧綏的賞識，鄧綏是個很勤政的人，每天處理國事都要忙到很晚，但每次她都囑咐太監，如果楊震的奏折到了，必須要立刻給她看。楊震懲治地方惡霸、安撫百姓的行為，當時引來了很多權貴攻擊，鄧綏卻全力支持。後來還把楊震調入洛陽，擔任了太尉（國防部長），在楊震的主持下，東漢邊境太平，國家穩定。
為了緩和社會矛盾，鄧綏還重視司法工作，每年都要來到洛陽寺（司法機關），親自複查是年的案卷，平反各類冤案。很多無辜的人得以釋放。她還很重視文化教育，不但開辦學校，還召集各地文士來京城，校對儒家經典《五經》。她個人生活也非常簡樸，每次聽說有地方鬧災，就主動裁減自己的飲食。她掌權的十幾年裏，東漢的政治逐漸穩定，她個人的威望也越來越高。
然而就在這時候，鄧綏人生的危機卻來了：她突然發現，原本對她無比擁護的大臣們，好些卻開始反對她。原因隻有一個：漢安帝漸漸長大了，大臣們要她交權。
其實大臣們這麼做，倒不是反對鄧綏，因為按照封建王朝法統，皇帝年長後，當然應該親政，太後再掌權，自然就不合適了。漢安帝剛登基的時候，隻有十二歲，過了幾年後，漢安帝二十來歲，已經是個小夥子了，卻依然是個傀儡。
所以大臣們不斷上奏，要求鄧綏交權，由漢安帝親政，鄧綏知道後很生氣，尤其讓她生氣的是，這些大臣裏好多人，好多都是她破格提拔的，多年來信任不已，竟然都跟著反對自己。
於是鄧綏就采取了專橫的辦法，先是郎中杜根，因為要求漢安帝親政，被鄧綏命人用大口袋包住頭，當場暴打一頓，最後靠裝死才逃過一劫。連鄧綏的堂兄鄧康，也因為委婉勸鄧綏交權，被鄧綏一怒之下撤了職，連他在家族裏的宗籍都被革除了。
鄧綏的專橫，引起很多大臣不滿，以至於後來鬧天災，一些人還散布謠言，說天災是因為鄧綏專權引起的。這時候的鄧綏，身體卻越來越差。公元121 年，她已經病得天天晚上咳血，卻依然堅持工作，批閱國事，並囑托大臣們將來要好好輔佐漢安帝。這年3 月，積勞成疾的鄧綏過世，年僅四十一歲。
鄧綏死後，漢安帝終於掌握了大權，但他恨鄧綏生前一直不交權，立刻對鄧家大肆報複，鄧綏的哥哥鄧鷙被逼自殺，家人大多流放獲罪。
她生前最信任的清官楊震，也被漢安帝迫害致死。
掌權的漢安帝，卻不是個好東西，他一點不信任那些有才能的大臣，卻隻寵信身邊的兩個宦官—— 李閏和江京。比起漢和帝信任的鄭眾與蔡倫來，這兩個人，卻是十足的壞蛋，成天就知道享樂撈錢，漢安帝本人，更在他倆的攛掇下天天吃喝玩樂，不到幾年，就把國家折騰得烏煙瘴氣。
一直折騰到公元125 年2 月，漢安帝學秦始皇，大張旗鼓外出巡遊，卻病死在半路上了。李閏和江京勾結漢安帝皇後閻氏發動政變，立了個宗室小孩兒劉懿為皇帝，也就是漢少帝，漢少帝在位沒七個月，就被漢安帝的兒子劉保趕下台，劉保隨即登基，也就是漢順帝。
漢順帝登基後，先處死了李閏、江京這幾個宦官，然後又為鄧綏一家平反，恢複了鄧家的爵位，冤死的楊震也恢複了名譽。但他這人性格軟弱，主要信任的還是宦官，比如曹騰等人。這樣一來，宦官的勢力也越來越大了。東漢的國事，也就繼續走下坡路了。
小貼士
漢安帝報複鄧家、逼死鄧鷙的事，當時也引起許多大臣不滿，包括一些昔日鄧綏的反對者們，也為鄧家鳴不平。曾經抨擊鄧綏專權的直臣朱寵，甚至光著膀子，用車子載著鄧鷙的遺體上朝，一路為他喊冤。
迫於大臣們的壓力，漢安帝隻好厚葬鄧鷙。