“臣的兒子年幼，承了爵位反而不是一件好事，弟弟心思純善，是可托之人。”長生說道，羅念是個心善仁厚之人，自己萬一真死了，羅念得了爵位也會好好照顧秦昕然母子幾人。
“好，此事朕也應了你，第三件你要求什麼？”方淮問道。
長生頓了頓，接著道：“陛下，臣書房中有一本手劄，還請陛下過目，臣入仕十餘載，見慣百姓流離，早有變革之決心，奈何時至今日，也不過整理出二十條疏策來，還請陛下細閱。”
方淮聞言，看著長生久久不能言語，他本以為最後一條長生還是為自己或者羅家求，沒想到卻是為百姓求。
長生見他不語，接著道：“臣自知見識淺薄，但吾輩讀書人，當解救黎民眾生於水火之中，臣如今時日無多，但自覺尚有幾分見解，跪請陛下接納。”
長生說話間，從病床上爬了下來，跪下鄭重三拜。
他想著，此時死了何嚐不是一種解脫，來古代奮鬥十幾年，依舊是上位者砧板上的魚肉，這樣的日子，不過也罷。
方淮望著眼前這人，倒沒有懷疑長生是在作秀，畢竟長生無論在地方任職，還是在京中任職，一直以來都是踐行著自己的理念：百姓為重。
長生這麼多年日子過得不清貧，一靠自己早年賣花掙了點家底，二來秦昕然經營有方。
方淮也知道，長生從來沒拿過百姓一針一線，反而竭盡全力的帶動老百姓致富，一直以來都在做實事，待方淮拿到了長生的那本手劄，翻看之後，心中實實在在的後悔了，他給長生下毒，一來有試探之意，二來便是為了泄憤，三來便是逼迫了。
這味毒也實實在在無藥可解，方淮見長生命懸一線時還記掛著百姓，心裏倒有些後悔自己的衝動了。
方淮最終將長生送回了羅家，陪著長生一起的，還有一個太醫。
長生好端端的人出門，如今這般回來了，羅家人頓時上下哭倒一片，大陳氏更是當場暈了過去，還好太醫在及時將人給救了回來。
長生中毒之事，也確實瞞不過去，方淮對外隻道，長生誤食了皇帝的食物中毒，屬救駕之功，這樣說到底是將事情遮掩了過去。
長生一日病弱一日，太醫也無計可施，隻能想方設法開一些藥緩解長生的痛苦。
長生了解羅家人，老的老，小的小，基本上指望不上，羅念的性子守成有餘進去不足，且如今他人在外地，這幾日怕也趕不回來。
長生盡量將後世細細交代給秦昕然，秦昕然雖然傷心，但還是強打著精神料理家事，哪怕得知長生要將爵位傳給羅念，秦昕然也沒有絲毫怨言，長生喜歡和聰明人打交道，秦昕然無疑是一個可以讓他放心將後背交托的賢內助。
十日後，長生的呼吸微弱的近乎沒有，躺在床上連眼睛也睜不開。
太醫確診長生無藥可解，羅家人連白幡都準備好了，長生卻始終沒有斷了呼吸。
太醫又觀察了三日，這才進宮複命、
“你說安國公呼吸微弱，但並未斷絕？”方淮問道。
太醫趕忙稱是。
方淮還想再說什麼，但看了一眼手中的手劄，其中字字句句，全都是為百姓考量。
方淮最終道：“罷了，你這段日子就住在安國公府，隨時準備救治安國公。”
方淮照著長生的疏策，進行了一係列改革，有的遭到朝臣反對，有的得到認可，因著執行力度不同，最終結果也有好有懷。
隻是長生自己一口氣吊著命，他的主張卻引起紛爭不斷。
五年後，方淮駕崩，太子方爭勝平穩繼位。
而長生，依舊一口氣吊著。
秦昕然坐在長生的床邊，手裏拿著一碗清粥，舀了一勺輕輕的吹了吹，掰開長生的嘴喂了下去。
“祖母十天前夜裏去了，白發人送黑發人，她走得不安穩，她始終擔心著你。太子都繼位了，你到底什麼時候醒來？”秦昕然說著聲音有些哽咽。
“你當年在宮裏到底經曆了什麼？”秦昕然並不覺得長生是誤食了方淮的食物，宮裏試菜太監那麼多，且上下尊卑森嚴，怎麼會容忍長生去吃方淮的食物，且宮中並未傳出太多細節了，這般遮遮掩掩，事情顯然沒那麼簡單。
且長生最後在家中，清醒的那些日子裏，對於方淮諱莫如深的模樣，顯然這事情跟方淮脫不了幹係。
“先帝都去了，咱們的孩子都進學了，你睜開眼睛看一眼呀。”
秦昕然的眼淚倏忽落了下來。
眼淚打在長生的手背上，他的手指突然動了動。
長生覺得自己像是做了一場長久的夢，夢裏全是光怪陸離，他眼睛睜開一條縫，像是被光茫刺到了，立馬又閉了起來。
片刻後，他方才睜開眼睛，逆光裏隱約見到妻子臉上的眼淚。
“別哭。”長生抬起手來，想要撫摸一下妻子的臉龐。