“好，阿嫵妹妹。”蘇姀高興上前，挽上薑嫵的手臂，“難得遇上，我們一起進去吧。”
薑嫵笑著應下：“好。”
***
賞花宴設在了長公主府東邊的花園。
要達到那裏，必先要經過一座小橋，小橋極窄，隻能容下兩人同時走過。但如此一來，便顯得太擠，因此來到此處的人，都是一人接一人走過去的。
薑嫵來到此地時，卻看見薑湄與一位綠衣姑娘發生了爭執。
綠衣姑娘是定國公的孫女朱巧容。
她們似乎在爭奪誰先過橋的資格，誰也不肯相讓。
“哎呀，這不是薑國公府的三姑娘嗎？我聽說，前幾天把府中姨娘推，還以為你來不了了呢。”朱巧容出言諷刺，“怎麼，爭不過府中的姨娘，隻好出來爭一番了嗎？”
薑湄的臉色青白交織，她氣憤地道：“是我先來進來的，憑什麼要讓你？”
朱巧容故作驚訝地望向四周：“什麼？誰看見了？你們看見了嗎？”
她身後的丫鬟掩嘴而笑：“回姑娘的話，我們都沒看見。”
“你——”
聽竹忙拉住了薑湄，急聲提醒道：“姑娘，夫人出門時交代過，今天絕對不能惹事。”
“姀姐姐，我過去一下。”
薑嫵見狀，對蘇姀道了一聲，便走上前去，似是看不見她們先前的爭執般，開口道：“三妹妹，原來你在這裏。這是怎麼了？”她回頭看了朱巧容一眼，“你怎麼與別人爭執起來？祖母平時不是教導我們要尊老愛幼？朱小姐的年紀比我們要長，你應當禮讓她才是。”
薑湄原本有幾分的惱意，但聽見聽竹竟竊笑起來，方才遲鈍地反應過來。她勾了勾唇，用傲然的目光渾身上下地打量著朱巧容，語調高揚：“沒錯，我尊老。既然朱小姐年長，那我便讓你先過吧。”
“你——”
朱巧容氣結，她占不到半分的便宜，隻得瞪了她和薑嫵一眼，帶著自己的丫鬟悻悻逃去了。
薑嫵回頭看向薑湄，問道：“三妹妹，你沒事吧？”
薑湄撇過臉，忸怩地說：“別以為你幫了我，我就會感激你！”
她轉身欲要離開，沒想到腳步晃了一下，整個人往地上傾倒，聽竹上前扶住她：“三姑娘！”
薑嫵也扶了她一把，微微皺眉道：“若實在不舒服，就回去休息吧，別強行撐著了。”
“不用你管我！”
薑湄推開了她的手，腳步虛浮地踏上了小橋。
聽竹疾步追上前：“姑娘！”
聽雪忍不住為薑嫵抱打不平：“這三姑娘真是過份。”
蘇姀看著薑湄遠去的身影，若有所思：“阿嫵妹妹，那位是你的妹妹嗎？”
薑嫵點了點頭，也不多言。
***
後花園中，朝陽郡主正被一種貴女眾星捧月地包圍著。
她今日一身酡紅色的裝扮，極是明豔，仿佛比院中的牡丹更美豔三分。貴女們你一言我一語地誇讚著她。
“郡主今天穿的這件衣裳真好看。”
“郡主這身紅色，當真叫人驚豔。想必上京再也無人能將紅色穿得如此出彩。”
“沒錯，郡主當真是……”
朝陽郡主十分享受貴女們的奉承。
貴女們七言八語地說著話，不知怎麼說起來了上京近來的八卦。
“我聽說，薑國公府的薑嫵回來了。”
“是那個五年前被逐出上京的薑嫵嗎？”另一人道，“她不是薑湄的姐姐？”她們下意識地往薑湄的地方瞥了一眼。
一位孫姓的貴女道：“那薑嫵又怎樣？哪裏比得上我們郡主？有郡主在，那上京第一美人的名號恐怕要易主了。”
朝陽郡主微微一笑，謙虛道：“孫姑娘說笑了，朝陽還望塵莫及。”
“郡主不必謙虛，誰不知道，您……”
一眾貴女中，朱巧容卻是神色複雜。她遲疑地開口道：“郡主，剛剛我來的時候，看見蘇大公子也來了。”
“蘇公子來了？”
朝陽郡主美目一亮，下意識撫了撫自己的烏發，不自覺地坐直了身子。
“隻是……”
忽然有人驚出出聲。
“你們看！那不是薑嫵嗎？哎？！蘇大公子為什麼會和她走在一起？”
眾人循聲看去，隻見薑嫵和蘇姀談笑著出現在後花園的入口，而蘇翎跟在蘇姀的身旁，看起來就像是三人結伴同行。
朱巧容猶豫地開口：“其實我來的時候，便看見薑嫵和蘇公子走在一起。他們相談甚歡，蘇公子還給薑嫵鬆了什麼東西，薑嫵一臉欣喜地收下了。”
身旁的同伴忙推了她一下。
在上京的貴女圈中，誰不知道朝陽郡主對蘇翎情有獨鍾？