第十八章
近代以後，法國國力頗強，文化也發達，德國人便對法國有種莫名其妙的憧憬，認為法國樣樣好，國王過得更是好，所以說到一個人吃的好，便說他吃的跟法國國王一樣。如果了解內情，恐怕就不會這麼說了。現代醫學認為，食物可以反映一個人的狀況；曆史學者也會說，食物可以反映一個人的身份、地位與財力。
中古以降，西歐地區貴族喜歡以飛禽為日常飲食中的蛋白質主要來源，無論鶴、鷺、孔雀、斑鳩，一律吃下肚，大概也與這種食物反映社會階級的觀念有關。奧地利大公利奧波德六世（LeopoldVI，一一七六－一二三〇）甚至還下令，農夫隻能食用肉類、卷心菜、大麥粥，不得食用野味。這種做法沒有特別的道理，隻是為了維持貴族階級的特殊地位。要是每個人都能吃得到或是吃得起野味，統治階級也就沒有太多意思了。這種飲食習慣一直保持到十八世紀，沒大改變。貴族的飲宴中，野味如雉雞、孔雀，仍占大宗。
統治階級吃得雖然比較好一些，但並不表示宮廷中的菜肴味美可口，往往烹調不得法，糟蹋東西。以法國為例，便可以看出端倪。路易十四時代，一位常在宮廷中行走的聖西門公爵（DucdeSaintSimon，一六七五－一七五五）晚年寫回憶錄，記載他在路易宮廷中的見聞，後世史家根據他的描述，可以了解路易十四的飲食習慣。
路易十四每日吃兩餐，晨起後僅飲用茶湯，下午一點開始在其臥室中的餐桌進餐，稱為“小食”（lepetitcouvert），晚間十點，另進“大食”（legrandcouvert），大小之分並非根據食物的內容，而是周圍群眾的人數。
路易十四的午餐不僅內容繁多，分量也相當驚人，固定會先上四種湯品，吃完以後，第二道菜上桌，不外乎烤腹內填有香料及餡料的雉雞、鬆雞、家雞或是烤鴨，吃完之後，接著上第三道菜，有羊肉、火腿、水煮蛋等；之後再上一道主食菜盤，包括生菜、麵點，飯後還有水果及果醬。路易十四的食量極大，能把端上桌的東西全部吃完。有時候，路易十四的胃口不佳，指明午餐要少些，但仍有三道菜，以及水果、主食等。路易死後，醫生檢查其腸胃，發現其胃的容量約為常人兩倍，胃納如此，也是其來有自。
到了晚間十點，路易十四與王室成員共進晚膳，量稍微少些，但也包括湯品、肉品、菜疏及水果等。路易進晚餐時，喜歡與臣下討論各種問題。當禦廚為其準備好晚餐之後，路易要召見的廷臣先依次進入殿中就位，其家人子女也站好位置，宮廷管事才請國王進入殿中。路易用餐時，貴族隻能幫他遞些手巾食物，甚至國王的弟弟也隻能站立一旁。路易偶爾會命人給他弟弟安排一個座位，如果邀他一起用餐，算是特殊恩寵。
史家老說宮廷政治學，在凡爾賽宮便是如此。路易十四用餐不僅是一種飲食而已，還是政治權力的展示。他吃一餐飯，至少要有五百個人服務，每道菜上菜時，要十五名軍官護送，飯菜所經之處，所有人員必須行禮致敬，算是解決失業問題的好辦法。
還有件事得提一下：路易十四吃飯，一向使用雙手，不管吃啥，都用手抓。當時的法國人已經從意大利人那裏學習到新的餐具－－叉子，路易十四本人有意大利血統，對這些新事物並不陌生，但他就是喜歡用手抓著吃，嫌用刀叉吃飯娘娘腔。您想想，國王用手抓著吃飯，離茹毛飲血有多遠？所以勸告大家，吃飯時，千萬別跟法國國王一樣。