然而殷夜來沒有想到的是，此刻，她所期待的那個人正在離她不足三百裏的地方，呼朋喚友，進行一場酣暢淋漓的痛飲，完全不知道此刻她還活在這個世界上，並且正陷入了怎樣的無助之中。
北越郡九裏亭的冬天是寂靜冷清的，家家戶戶都閉了門，街道上落滿了厚厚的積雪，一天也難得看見一個村民出來走動。在這樣滴水成冰的酷寒裏，所有人都待在家裏，靜靜等待著嚴冬過去，連狗吠都聽不見了。
村裏唯一的酒肆也關門歇業，但裏麵卻還坐著一位不速之客。
“客官……客官，今晚還住這裏嗎？”酒肆老板吳老頭兒膽怯地搓著手過來，問了一句，被對方眼神一掃，又下意識地縮了縮脖子。
酒肆裏唯一的客人四十來歲，透著一股書卷氣，眼神卻又隱隱銳利，不怒自威。他很瘦，裹著一襲厚厚的皮裘，雖然一直靠著炕坐著，臉卻還是凍得青白，顯然是一個從暖濕地區來的人，並不適應北陸的冬季。
“我說過，整個冬季，你這家酒肆我包了。”客人有些不耐煩，語氣也是冷冷的，“錢，我已經付過了，我要走的時候自然會走。”
“是……是。”吳老頭兒囁嚅著，“我隻是想問問客官……晚上、晚上吃點兒啥？”
“隨便吧。”客人頭也不抬，“來點兒烈酒。這兒真是冷到骨頭裏了。”
“好……好，小店的酒雖然是自家釀的，但絕不輸給郡府裏那貴得要命的杏花春釀！”吳老頭兒連忙點頭哈腰地答應下來，轉身走開，“客官，稍等。”
這個人到底是什麼來曆？離開時，酒肆老板默不作聲地看了對方一眼，有些疑惑。
這個陌生人是幾天前的夜裏悄然來到這裏的，一出手便給了五個銀毫。他原本想不客氣地拒絕，說冬天酒肆不開業，但一看到錢就軟了下來。
這家九裏亭唯一的酒肆很小，樓下招待客人，樓上便是自家生活起居的地方。老婆去世了三年，兩個女兒也相繼嫁去了別的郡，因此酒肆裏一直冷冷清清地隻有老板一個人，他正在努力地為自己積攢棺材本兒。九裏亭是個小地方，以耕種狩獵為生的村民們一年也難得賺到多少錢，來酒肆裏喝的多半是一個銅子一壺的劣酒，所以這個陌生客人的出手簡直令人無法拒絕。
看在錢的分兒上，他破例收留了這個外鄉人。然而奇怪的是，這個陌生人到了這裏之後就一直待在酒肆裏，既沒有出去過，也不和任何人往來，每天都是靜靜地看著窗外。有幾次吳老頭兒看他喝了幾杯臉色稍微緩和了一些，便壯起膽子搭訕，問對方來九裏亭是尋親還是訪故，卻沒有得到一句回答。
“不要多問，也不要告訴村裏人我來了這裏。”陌生人隻是這麼說，拿出一枚金銖在他眼前晃了一下，“如果你不多嘴，等我走的時候這個就是你的。”
一輩子都沒見過金銖的酒肆老板眼睛一亮，心跳都幾乎停止了，連忙用力點頭。
可是……這個人如此神秘，不會是什麼被通緝的大盜吧？吳老頭兒一邊心裏嘀咕，一邊下廚去準備晚飯，巴不得這個奇怪的客人早點兒離開這裏。
晚飯很豐盛，果子狸肉炒蕨菜、冬筍燒肉，還有九裏亭特有的榛子口蘑。陌生人喝了一杯酒，臉色稍微紅潤了一些，便頭也不抬地道：“你也不用陪我了，上樓去睡吧。給我留下足夠的酒和木炭就好。”
吳老頭兒樂得清閑，客氣地招呼了幾聲，便自顧自上樓睡覺去了。
就是在最淳樸原始的地方，金錢也是唯一的通行憑證啊……空蕩蕩的房間裏，陌生人低頭看著手裏的金銖，眼裏露出了一絲鋒利的冷笑。看老板離開後，他無聲地走到了窗口，用指尖將厚厚的窗戶紙捅開了一點，湊上了眼睛——
外麵大雪紛紛揚揚地下著，將這座北陸小村覆蓋在一片白色裏。酒肆斜對麵一箭之地開外，便是那家新蓋好的小院。牆上新刷了白堊土，柴門、籬笆是剛紮好的，水井也是新打的，顯示著這家人剛剛來到這裏，準備安家紮根。
白帥啊白帥……難道你真的選擇了這個窮鄉僻壤作為你最後的歸宿？難道你真的想以庸人的方式了此餘生？你是翱翔於天的雄鷹，是數百年一見的王者，怎麼能選擇這樣的方式度過自己的餘生呢？
如此一來，你讓自恃謀略卓絕天下、這一生都在盡心盡力輔佐你的我，情何以堪啊！
穆星北在肅殺的寒冬裏咳嗽著，眼睛裏流露出不甘的光芒。
大雪持續了整個冬季，讓整潔嶄新的小院一片素白。在這樣寒冷的色調裏，唯有窗口透出的火光是暖的，跳躍著、映照著裏麵每個人的臉。
這個普通農家小院的房內聚集了許多人，人影憧憧，喧鬧盈耳。
“屬下再敬白帥一杯！”炕上盤膝坐著十二位黑衣鐵甲的男子，個個眼神犀利，氣勢凜然，簇擁著穿著布衣居中而坐的主人。一碗碗的烈酒陸續倒上，十二人輪番相勸，而對方居然毫不推辭，酒來碗幹。
“怎麼樣？你們十二個也喝不倒我！”一直喝到壇子空了，布衣男子才扔下碗，平日肅殺的眉目也染了笑意，“有哪個不服的，再來！”
“服了，服了！”十二鐵衣衛也一起大笑——是的，沙場征戰十幾年，雖然白帥偶爾也喝酒，卻從沒有一個人見他醉過，更是不知道他的酒量深到什麼程度。而今日，在他們主仆一場、即將離散的前夕，他們終於知道了白帥的真正酒量。
“今日之後，我當不會再喝酒。”借著幾分醉意，白墨宸將酒碗一頓，大笑，“幹脆放開，陪你們一醉方休！安心，安康，快，再上酒！”