那個叫阿芒的年輕人有些不好意思，抓了抓頭，嘀咕：“先生不也沒老婆？”
“年輕的時候有過。父母幫忙娶的，很漂亮。”穆先生淡淡道，看著遠處，“我們新婚不足一年，我就被上司充軍西海——聽說我離開不滿半年她就有了新的相好，打掉了腹中屬於我的孩子，跟人跑了。”
“……”阿芒說不出話來，神色有些尷尬。
作為駿音統領的貼身隨從，多年來他和這位潛伏在葉城的白帥首席幕僚打過不少交道——在他的記憶裏，這個老謀深算的青衣文士上知天文下知地理，多智近乎妖，城府極深，冷靜縝密如一塊鐵板。今天忽然說出這些，是受了什麼刺激了？
“後來呢？”他不知道怎麼接對方的話，訥訥。
“後來？沒有後來。”穆先生淡淡，“後來我就不再相信女人了。”
阿芒停頓了片刻，知道對方不願意再說下去。但畢竟是年輕人，還是忍不住不知好歹地問了一句，“那……先生發跡後，她回來找你了麼？”
“沒有，”穆先生笑了一聲，“覆水難收，她早已棄我如鄙履。反而是我去找過她。”
“……”阿芒抓了抓腦袋，不知說什麼好，“那最後……”
“她死了。”穆先生冷冷回答，“連同那個奸夫。”
“什麼？”年輕人失聲。
“當然是我殺了他們。其實我不在意她紅杏出牆，畢竟我從來不指望女人能忠貞可靠——但她不該殺了我的孩子！”穆先生冷冷，語氣肅殺，“殺人要償命，這是規矩。”
“……”阿亡愕然地看著這個冷峭清瘦的中年謀士，對方負手站在那裏，一身青衣在江水上翻飛，如一隻青色的孤獨的老鶴——那一瞬，年輕人在他身上感覺到了一種可怕的力量，讓人覺得心底森冷異常。
“我們中州人有一句古語：修身，齊家，治國，平天下。這是所有男人都渴望完成的人生目標。”穆先生忽然長長歎了口氣，黯然，“我沒有家。在這方麵，實在是很失敗啊……我沒有白帥那麼好的運氣，我一生都沒有遇到過肯為我出生入死的女人。”
他笑了一笑，低聲：“如今我跳過了中間的那一步，隻期待最後的結局——治國，平天下。白帥是我的恩人，我會竭盡全力地把他推上最高處，絕不能讓任何人擊倒他！”
這一句阿芒聽得懂，眼裏頓時也放出光來：“才！”
“返回西海的密使已經連夜出發，驍騎軍那邊是否已經開始秘密調集人手了？”感慨隻發了一瞬，穆先生拂了拂衣襟，轉身登舟，“我們的時間不多。白帥進京已經快一天了，估計帝都裏那些人的耐心要耗盡了——快，我們立刻去和駿音統領會合！”
“是。”小舟上的年輕人肅然回答，抬起右手按住左肩，“驍騎軍誓死效忠白帥！”
葬我於高山之上兮，
望我故邦。
故邦不可見兮，
滄浪浩蕩！
葬我於海波之上兮，
去彼雲荒。
故國無處歸兮，
永無或忘！
天莽莽兮海茫茫，
國有殤兮日無光。
魂歸來兮，且莫彷徨！
在遙遠的西海上，有歌詠如潮。那是一群素衣的人們，在麵向大海的東方唱著挽歌，哀悼他們在海皇祭上被殺的同胞。一個穿著白色長袍的女子站在隊伍的最前麵，雙手合起，垂下眼睛領著眾人唱著挽歌，麵容哀傷而沉默——
那是巫真織鶯，元老院十巫之一。
數天前，消息傳來，海皇祭後巫朗大人在葉城和鎮國公慕容雋已經達成了重要的盟約。如此說來，最後一塊拚圖也已經拚上了，萬事俱備，他們接下來隻等冰錐一下水，所有計劃便要立即啟動。到時候一切如箭離弦，勢如破竹。
她想著那些沉睡在地下的孩子們，心情複雜地摸了摸發髻。
她的發上插著一支精美的簪，打造成傳統的婚慶式樣，上麵有龍鳳等吉祥圖案，是冰族人婚禮時用的結發簪子。實物其實是一套，一共十二支，銀鍍金，掐絲工藝，是剛收到的聘禮——她是個孤兒，所以羲錚父母送來聘禮的那一天，元老院除了秘密出使雲荒的巫朗之外，所有長老都到場了，在供奉破軍的大殿裏見證了兩個家族締結婚約的一幕。
——三日後，她便要和羲錚成親了。
很多人都為此感到高興，包括雙方的長輩和元老院，他們覺得這是族裏兩個最優秀年輕人的結合，在戰火紛飛的年代裏可以成為楷模和佳話。可是，她戴上那支結發簪，卻覺得頭頂上有刀仞的高山壓下來，幾乎令她無法呼吸。
“魂歸來兮，且莫彷徨！”
在所有人都已經停止的時候，隻有她的聲音還在持續，清涼而恍惚。
祭奠結束的時候，她聽到了頭頂遠遠的轟鳴聲，仿佛巨大的鳥類在盤旋飛舞——那是羲錚帶著他的鮫人傀儡凝駕駛著風隼，在空明島上空不斷逡巡。隨著冰錐製造的接近尾聲，這幾天的警備又加強了，聽說連出入船塢的人都要經過三次的搜身，而望舒也已經處於基本被隔離的情況下，不能見任何人了。
她想著那一雙明亮的眼睛，想著那個孩子氣的少年，心裏一陣絞痛。
“織鶯？”忽然間，她聽到了那個熟悉的威嚴的聲音。
她驚覺回身，連忙行禮：“巫鹹大人！”
須發蒼白的老者手持權杖，穿過祈禱的人群來到她麵前，眼神銳利而深遠，看著臉色蒼白惴惴不安的年輕女子——織鶯出身於典型冰族家庭，從小受到正規嚴格的訓導，一貫是個謙卑而隱忍的女子，隨時準備為了滄流和民族犧牲一切。然而，最近隨著婚期的臨近，她神不守舍的頻率也越來越高了。
是因為即將遠行，還是因為那個少年呢
“去看看望舒吧，”他忽然道，“你方才是不是想起了他？”
“……”織鶯猛然一顫，臉色無法控製地變了一下，“我……”
“不要在我麵前隱藏自己的心，織鶯，”巫鹹低沉地開口，“我是我的長輩，也是你領袖——望舒對我們非常重要，這些年多虧你一直照看著他。但你要始終記得，他是個異類，永遠無法和我們真正的在一起。”
織鶯咬著嘴唇，手指微微顫抖。
“望舒是一個為了戰爭而誕生的孩子，他存在意義就是如此，”巫鹹的聲音仿佛穿透了時間，“他無法成為一個普通的戀人、丈夫或者父親。這一切你應該早已知道——你不該對他傾注了太多的感情，這非常危險。”
“我知道。”她終於輕聲開口，“我一直知道。”
“真的麼？”巫鹹蹙眉。
“是的，”織鶯抬起頭，看著冰族最高的領袖，合起手，“我知道他的命運從出生時便已經注定，我隻是希望在有生之年，他能活得開心一些。”
“他從沒有‘活’過。”巫鹹歎了口氣，“織鶯，你的錯誤就在於此。”
她如遇雷擊，一瞬間隻覺得心底一片冰冷，說不出一句話。
“不過，我還是希望你能盡快去看看望舒。”巫鹹陡然轉了話鋒，有些無奈，“聽說他昨天忽然毫無預兆地又罷工了——誰都不知道他抽了什麼風，居然扔下了組裝到一半的冰錐，說不見到你就不繼續工作。整整幾千人都在等他。”
“……”織鶯沉默著，不知道說什麼好。
昨天。那是她和羲錚秘密下聘的時間，他是怎麼感應到的？
“去看看他吧，織鶯，”巫鹹拍了拍她的肩膀，語氣不容抗辯，“你是唯一對他有控製力的人，讓他趕緊把冰錐調試完畢，下水啟航——我們的人已經部署好了一切，空桑那邊馬上就要起大亂了，冰錐必須帶著神之手出動，絕不能被拖住了後腿。”
“是。”她終於低下頭，輕輕應了一句。
即將遠航的冰錐，此刻正停在一間一百丈長、五十丈高的巨大棚子裏，仿佛一個銀白色的巨大梭子懸在空中。
這間軍工坊的船塢位於沉沙群島最優良的港口古丹港內，吃水深度可以達到三百丈，西海上的颶風和海潮都無法影響，一向是靖海軍團專用的軍港，同時也是製造新船隻的所在。為了製造冰錐，這裏再度朝廷了擴建，容積擴大了三倍。
然而即便如此，此刻的船塢裏還是顯得擁擠不堪。
一塊長達二十米的橫板被吊了起來，鐵索穿過棚頂的滑輪嘎吱響著，一直懸在半空，卻無人理睬。工匠們不知所措地站著，麵麵相覷，不知道該將這一塊橫板拚裝在哪個部分——不知道為何，巫即大人昨天忽然發起了脾氣，拂袖而去，扔下了這個爛攤子。這一塊被吊裝到一半的橫板，也隻能這樣顫巍巍地懸在那裏，不知道往哪裏組裝。
冰錐這樣極度精密的機械，光外殼上的各種零件就多達一萬多片，每一片的尺寸都要嚴格打磨，差了一分一毫都不行。而因為外形是弧麵，不能用圖紙表達，隻能一邊建造一邊現場成模——沒有圖紙，任是工坊裏再有經驗的工匠也記不住那些成千上萬片的複雜構造，隻有巫即大人這樣的機械天才隻要看上一眼就知道該放在哪裏，仿佛整個冰錐都已經在他心裏，纖毫畢現，隻等拚圖完畢。
如今他忽然罷工去了樓上休息，現場頓時便陷入了停工的尷尬。
“糟了，槳不動了！”忽然間，有滿身油汙的工匠從艙室裏站出來，驚懼地大呼，“槳忽然卡住，不能旋轉……巫即大人呢？快讓他來看看！”
“巫即大人回房間睡覺去了。”匠作監頭目歎了口氣，“誰都請不動。”
“都什麼時候了……”工匠喃喃，無可奈何地看著還是支離破碎的冰錐：這是一項機密重大的工程，軍令如山，如果半個月內冰錐還不能下水，這裏所有人都要軍法處理——可偏偏帶領軍工坊的巫即大人以是這般小孩子脾氣，實在是讓人捏了一把汗。
“巫即大人呢？”忽然間，又聽到有人問。
“不是說過了麼？那家夥睡大覺去了！如果有誰能把他弄出來我願意給他做牛做馬！”匠作監不耐煩地回答，一回頭，忽然臉色大變，“巫……巫真大人？”
白袍女子緩步而入，站在巨大空曠的船塢裏，看著懸在空中的機械，輕聲道：“那麼，麻煩去把他叫起來——就說我想看看冰錐的近況。”
話音未落，忽然聽到頭頂上的窗子忽然打開了，一個腦袋從裏麵探了出來，眼睛睜得大大的，喜悅萬分：“織鶯？是你麼？你來了！”
少年急不可待地跑過來，一瘸一拐。他平日是一個敏感而自尊的少年，從來不肯在別人麵前暴露自己先天的缺陷，走路時穿著特製的靴子，走起來總是緩慢而平穩。然而此刻在狂喜之下，完全忘了這一切。
織鶯看著他奔過來，似乎默不做聲地歎了口氣，下意識地微微退了一步，卻還是被他一步趕上拉住了。望舒的眼睛閃耀著喜悅的光：“你終於來啦？好久沒有見到你了……哼，那些老家夥真可恨，居然不讓我見你！”
“見我有什麼事？”織鶯輕聲問，語氣平靜而克製。
“我……”望舒想要說什麼，忽地停住，細細地看著她，眼神有些變化。他的目光令她無端端地覺得不安，微微蹙起了淡眉，問：“怎麼了？”
“幾天不見，你好像有點不一樣了。”望舒喃喃。
她微微一怔，不知道怎麼回答，下意識地抬起手摸了摸——在進入船塢之前，髻發上那支簪子已經被她卸下了，然而不知為何那種沉甸甸的感覺卻一直壓在心上。
她甚至害怕看到望舒那清亮如同晨露的眼睛。
“我沒來看你是怕打擾你製作冰錐……時間不多，你再分心就真的要耽誤大事了。”她想起了巫鹹長老的叮囑，歎了口氣，“而且‘神之手’的計劃也開始了，我需要去把那些孩子全部‘喚醒’，沒有辦法天天來船塢。”
“你不來，我一點幹活的勁頭都沒有。”望舒嘀咕著，看著那個尚未完工的龐大機械，“那麼複雜的東西，連我看了都覺得頭疼……做完這個我非得短命十年不可。”
“不會的，”織鶯笑了笑，語氣複雜：“別擔心。”
望舒卻敏感地皺起了眉頭：“為什麼笑得那麼奇怪，織鶯？出什麼事情了麼？——這幾天我總覺得心裏很不安，覺得你在外麵一定有什麼事情發生了。”
“沒什麼，”她歎了口氣，“我不是好好的麼？”
少年疑慮地看著她，眼神澄澈又慧黠，讓她心裏一顫，下意識地轉過了頭。
“你一定有什麼事情瞞著我，”望舒喃喃，沮喪地垂下頭去，“不過，算了……反正怎麼問你也不會說的，一向你都對我不公平。”
“我真的沒事，”織鶯歎了口氣，指著半空中的巨大銀色機械，“你別耍孩子脾氣了，快些把冰錐製作完吧！大家都在等你呢。”
“好吧……”他在她麵前乖巧得如同聽說的孩子，“我馬上就幹活。”
織鶯對著他微微一笑：“那我不打擾你，先走了。”
“織鶯！”看到她轉身，望舒急了，連忙追上來，“等等！”
“怎麼？”她轉身，卻不敢看他。
“我……我想要你看著我幹活，”望舒的雙手絞在一起，執拗地道，有些臉紅，“你不在，我做什麼都覺得特別沒意思，提不起精神。”
“望舒，別孩子氣了……”織鶯歎了口氣，“我是十巫之一，也有自己的任務要完成，哪能天天在這裏看你？我還要去照顧繭室裏的那些孩子。”
望舒無可奈何地低下頭去，嘀咕：“我真想變成你的那些孩子……”
少年的語氣無辜而純粹，不染絲毫塵埃，隻有濃濃的依戀。織鶯心裏陡然掠過一陣柔軟的戰栗，有一種深不見底的悲哀和無力包圍了她，令她說不出一句話來。她不敢再看少年一眼，回過頭去，逃也似地疾步離開。
“冰錐正式下水那天你會來麼？”望舒卻在後麵眼巴巴地看著她。
“嗯。”她頭也不回地應了一句。
“太好了！”他歡呼雀躍，“到時候我有禮物送給你——很妙的禮物！”
“好。”她含糊了一句，不敢再說什麼，急急地轉過身去——沒有人看到，在她轉過身的一瞬，眼裏的淚水已經再也無法控製地滑落麵頰。
她當然知道望舒的心意。冰錐建造好了，就意味著她要出發去執行‘神之手’的任務，所以他當然不願意這個機械早日落成，然而為了她的請求，他又不得不加快了速度。那個少年的心如同水晶，澄澈透明令人一眼看得穿。然而，他卻不懂得人心的曲折和深沉。
這些年來，他一直同周圍的族人格格不入，卻一直在努力拉近和她的距離，生怕她遠離——然而他卻並不知道，雖然他睜開眼第一眼看到的就是她，但從出生開始便是站在天秤的兩端，永遠無法靠近。
他的父親，那個天機公子，可真是一個殘忍的天才啊……
看到巫真說服了巫即大大，匠作監立刻適時地走過來，陪笑著指了指冰錐尾部，彎下腰請示：“巫即大人，您看，方才冰錐的船槳忽然不動了，不知道是被什麼卡住了，大家弄了半天都沒修好，您看看是不是……”
“怎麼我才睡了一覺就又壞了？”望舒不耐煩地走過去，在艙室尾部側耳聽了聽，又敲了敲金屬外殼，轉過頭來，“應該是裏麵的機簧斷裂了，你們得找人拆開盒子把它重新焊接上才行——在這裏。”
說到這裏，少年從懷裏掏出一枚炭筆，在銀色的外壁上平平劃了一條一尺長的線：“從這裏切開，最裏麵的一排機簧至少斷了三根。”
匠作監卻有些猶豫：“切開？一旦切開，這塊板就整個報廢了——大人是怎麼確定這裏麵一定有問題的呢？”
“溫度。”望舒有些不耐煩，用手按了一下冰錐尾部的外殼，“這個地方的溫度比別的地方高出了不少，肯定是裏麵在運轉的機簧出現了問題。”
少年按在冰錐的手指白皙而修長，肌膚白得透明，骨節勻稱，仿佛一件完美的工藝品。匠作監也把手放上去試了試，然而在他的觸覺裏，這塊地方的溫度卻和周圍幾乎一模一樣，根本感覺不到有什麼異常。
他有些猶豫地抬起頭，卻看到了少年冰藍色的眼睛——望舒的眼睛和別的冰族人有些微的不同，藍得更深邃，瞳仁居然接近於黑色。虹膜上有一層奇特的折射光，仿佛藍紫色交融的幻影，有一種非人的光芒。
那一瞬間，匠作監倒抽了一口冷氣。
“是。”匠作監一揮手，“快，按大人說的切開！”
切割堅硬的金屬需要一些時間，望舒百無聊賴地在一邊等著，從懷裏拿出一個小小的銀球，拿在手裏翻來覆去的查看。不一時，銀色的金屬板被切開了一個口子，裏麵的設置赫然在目——果然不出所料，在二十根控製著冰錐螺旋槳的機簧裏居然斷裂了十二根！剩下的八根不足以拉動槳繼續轉，隻發出空空的聲音。
“一群蠢才！”望舒將那個小銀球放回懷裏，看著裏麵斷裂的機簧，臉色很不好，“沒下水就壞了，是誰做的焊接和安裝？匠作監，你給我好好的處罰經手人！我不需要靠一群豬來製作我的機械！”
“是！”匠作監冷汗滿頭。
頭頂忽然傳來一聲細微的聲音，金屬摩擦著金屬，發出令人毛骨悚然的響聲。
“這塊板怎麼還吊在那裏？！”望舒抬起頭，看著船塢頂上那塊晃動的銀白色金屬板，“不是跟你說過了那是龍骨的第九十二節麼？”
然而，就在他抬起頭的一瞬間，忽然覺得有什麼不對。
“望舒！”忽然間有人在身後對他驚呼，“小心！”
“織鶯？”他聽出了是誰的聲音，驚喜萬分——然而還沒來得及轉身，他就聽到了頭頂的風聲。懸吊的鐵索發出了刺耳的鬆脫聲，迅速滑落，那一塊巨大的龍骨當頭砸下來，以雷霆萬均之勢跌落。
望舒張口結舌地看著黑影籠罩了下來，微跛的腳卻不聽使喚。
“嚓！”忽然間，憑空出現了一道閃電，擊中那一塊即將砸落在他頭上的巨大龍骨。那一瞬空氣裏回響著激烈的氣流，整個船塢都被放射出的光芒照亮，那一塊龍骨居然在半空裏被莫名的力量炸開，瞬間化成了粉末！
片刻之前，她已經走出了船塢，一邊擦拭著淚痕，一邊用簪子重新挽起頭發。然而剛走出不到三丈，卻聽到了身後傳來金屬摩擦的聲音——仿佛心靈感應般地預感到了這邊的危機，白袍女子閃電般地折身返回，一手揮出了法杖，正擊中了那一片墜落的金屬。
少年還沒來得及反應過來就被她硬生生扯開幾丈遠，一直退到了屋角。織鶯幾乎是半拉半抱著將他推開，按在牆角，用身體覆蓋住了他，氣息平甫地舉起手迅速結印，一圈半透明的光立刻籠罩了兩人。
那是……結界？她在防禦什麼？
“織鶯……”望舒一時間沒有回過神，怔怔看著近在咫尺的女子的側臉。她臉色蒼白，凝望著空中化為粉末的龍骨，手在微微顫抖。
“保護巫即大人！”織鶯厲聲，“來人，清場！”
一直守在一旁的戰士聽到指令，立刻衝入了船塢，將那些工匠迅速帶離現場，然後開始細細地檢查每一寸土地。匠作監也是嚇得臉色蒼白，連忙後退，卻聽得織鶯道：“去，給我看看艙室的機簧是怎麼壞的！”
“是……是。”匠作監顫抖著爬入了那個切開的缺口，將那些斷裂的機簧都查看了一遍，忽然臉色大變，喃喃：“稟巫真大人，這些……這些機簧，都是被割斷的！”
望舒倒抽了一口冷氣，側過頭看著織鶯。
“果然。”年輕的女長老咬緊了嘴唇——看來，上次潛入繭室的那些空桑密探還沒有死絕，還有殘黨留在空明島上！白墨宸派來的那些人是孤注一擲，想要在最後關頭破壞冰錐、殺死滄流的總機械師吧？望舒對帝國是何等重要，怎能被那些空桑人暗算！
她的手還是有點戰栗，咬著牙，一字一句地下令：“聽著！從今天起，若有任何人擅自走入船塢一步，試圖接近巫即大人，一律殺無赦！”
“是！”冰族戰士齊齊跪倒。
織鶯還是不放心，親自在船塢裏繞場走了一圈，細細檢查過每一寸土地。“織鶯……”耳邊卻聽到望舒的低呼，她回過頭去，看到了少年的眼神，忽然一震。
望舒在看著她，眼神卻有點奇怪。
“怎麼？”她問。
少年怔怔看了她半晌，最終什麼都沒有說，隻是搖了搖頭——她頭上的那支發簪是如此陌生，祥雲龍鳳，特定的款式似乎暗藏著某種宿命似的答案。織鶯平日都是素衣白袍，從不佩戴首飾，這一支簪子，是誰送的？
他甚至不敢開口問，生怕會知道什麼不能接受的回答。
(本章完)