忽然看見路邊樹後一個稻草堆，足有一座小茅屋高，沈瑄立刻有了主意。他繞到草堆後麵，把蔣靈騫靠著草堆放好，又抓了一大把稻草蓋在她頭上身上。夜色之中，竟也不易看出稻草裏藏了一個人。匆匆布置妥當，沈瑄就要走開，蔣靈騫忽然從草中遞出一件東西：“拿著。”
沈瑄接過來，竟然是她那柄清絕寶劍，心中一動，趕快跑遠。沈瑄拐了個彎，裝作是走迷了路，逡巡一回的樣子，又朝另一個方向上一條小路上奔去，隻求把追兵帶得離蔣靈騫遠遠的才好。然而這一折騰，又費了一番時間，跑著跑著，一個瘦臉黑須的中年人忽地從路邊殺出攔住，冷冷道：“小子，別跑了，束手就擒吧。”終是被他抄近道趕上了。
黑須人兩眼緊緊地盯著他，問道：“閣下何人？”
沈瑄心道：臨時編派倒也易出破綻，遂道：“你們這些錢塘府的鷹犬爪牙，放火殺人，隻管上來，不用囉唆。”說著挽了個劍花兒，作勢要打。原來沈瑄眼見逃不掉，勢必又要有一場打鬥，自己顯然討不了好去，心想他們要找的不過是放火的奸細，可追了這許久，我若說我不相幹，他定然不信。不如裝作也是上鍾山開會的客人，黑暗中與黑須人誤認為敵，隻盼能夠就此混過去。
果然，黑須人淡淡一笑，道：“如此倒是誤會了。”沈瑄暗暗一樂，但見他右手仍舊按在刀柄上，便知他未全信，一時也不敢怠慢。
“我們隻道你是放火奸細，才追了一路。原來卻是同道的朋友。失敬，失敬！”
沈瑄佯怒道：“你是什麼人？”
這時幾個騎馬人匆匆趕到了，穿了一樣的服色，沈瑄記得也是錢九手下兵丁的裝束模樣。這幾人喚一聲“石公，屬下來遲”，紛紛跳下馬來，一時排開隊形，將兩人圍在一個疏疏的圈中。
沈瑄不免焦急起來，黑須人石公略揮了揮手，向他道：“這位朋友，聽你說來倒是也把我們誤認作奸細了，追逐半夜，一場誤會。你看，我們是九殿下手下的人。”
沈瑄思忖著這許多人，如何脫身，又聽石公道：“大家白白追了這半夜，這時天也要亮了。這位朋友不如一同回去吧，查找奸人一事，還望出一臂之力。”
“石公，”幾個兵丁中突然有一人喊道，“這人好像是昨天跟著錢丹的那個賊子，可別放過了他！”
他話還沒講完，沈瑄已然往後奮身一縱。他本來麵對著石公的，這一躍使了天台輕功，竟然飛過兵丁頭頂，躍出了包圍圈。他聽到被人認出，已知無幸，隻求逃出包圍，離石公遠些，或者還掙紮得一時。
石公也毫不含糊，挺刀而上，向沈瑄門麵劈去。沈瑄隻得抬劍相擋，將樂秀寧教授的幾套基本的洞庭劍法一一使出來，左支右擋。石公使一把九煉鋼刀，刀法也不快捷也不輕靈，看似平淡無奇，其實沉穩有力、後勁綿綿，實在是深得上乘武技精到之處，著實一個高手。沈瑄自知遠不是對手，劍法上隻求自保，索性不管他刀怎麼劈下，自顧自地把洞庭劍法一招一式地使出來，腳底下卻不知不覺地踩起了“踏莎行”。這一下，端的是身法輕盈，石公刀沒劈下，他人倒早已閃到一邊，都不知他怎麼走的；待要欺近他身旁，又不太懂得他的劍法。隻見沈瑄手中的長劍青光閃閃、劍芒隱現，石公知道是極厲害的寶器，也十分忌憚，生怕一時不慎傷了自己。兩人過了十餘招，沈瑄步步躲避、節節敗退，石公的刀卻連他的衣角都沒削到。石公早看出他武技全不足道，可是有好的兵刃，且腳下的輕功著實精妙，久取不下，隻怕被他跑了，於是呼哨一聲，旁邊那幾個兵丁一擁而上。
沈瑄知道他們一圍上來，自己萬萬再跑不了，於是轉身急急要走。石公見他劍芒一收，立刻撲上，腿一抬，將他絆倒在地。沈瑄待要翻身而起，隻聽見噌噌幾聲，那幾個兵丁已經圍上，幾杆長大的兵器早就結結實實地架到了他胸前。石公知他輕功太好，怕他又跑了，連聲道：“先將兩條腿砍了，再押回去。”
沈瑄閉上眼仰倒在地，等著與自己的雙腿告別。
叮叮當當——“哎喲媽呀，哎喲哎喲……”
沈瑄睜眼一看，隻見那幾個兵丁一個個抱著胳膊跳開，手中的兵器都擲到了地上。沈瑄連忙爬起來要走，那些人雖然喊著疼，卻也盡職盡責，又跑過來把沈瑄攔住。
“還不讓開！”一個不大而清澈的聲音斬釘截鐵地喝道。
沈瑄欣喜地望過去，看見不遠處，蔣靈騫盈盈立定，一臉威嚴地瞧著那幾個人，又道：“第一回我隻用石頭打你們的手，是留你們的性命，你們知道好歹就趕快退下。若還等我第二次出手，可就不是石頭了。”說著揚了揚右手，隻見纖纖玉指之間幾點金光閃閃爍爍，煞是好看。
那幾個兵丁一見，知道是極厲害的暗器，不由得膽怯而退。沈瑄趕快抽身而出朝蔣靈騫走去。那石公卻連忙搶上，攔在頭裏，轉身向蔣靈騫作了個揖道：“原來是蔣娘子到了。”
蔣靈騫仍是不動，隻淡淡道：“石公萬福。”
石公又道：“娘子昨日出門去，不知可玩得痛快？怎的一日不回，可把九殿下急壞了，屬下們山前山後找了一天。天幸這下娘子回來了，大家可不用懸心了。”
蔣靈騫橫了他一眼，並不接他的話頭，隻是指著沈瑄道：“這位郎君是我的人，不是什麼殺人放火的奸細，你們不必與他糾纏，讓他跟我去。”
石公微微躊躇，旋道：“原來是娘子的朋友，我們不知道，倒多有得罪。喂，你們不要圍著他了。”
沈瑄見蔣靈騫總是不動，想繞過石公到她身旁去。呼的一聲，石公的鋼刀又截在了他的身前，將他擋住，隨著左手一伸，又把他推開。沈瑄大聲道：“你幹什麼？”
石公歉然一笑道：“對不起，這位郎君，我們既然兩下裏罷手，那麼這就別過了。請郎君自便吧，蔣家娘子現下可要隨我們回去了。”原來他權衡輕重，覺得找到蔣靈騫遠比捉住這個武技低微的少年重要得多。隻是要挽回蔣靈騫卻是不易，少不得討了她的歡心，因此上大大方方地放開沈瑄，好求蔣靈騫跟自己走。至於他請沈瑄自便先行，卻是不安好心，仍打算瞞過了蔣靈騫，派下屬將他抓回。