秦王糾纏
應皇後之邀參加宴席，自然就料到了她的別有用心，不過其餘幾位妃嬪一道前往，姹紫嫣紅坐了不少人，仿佛皇後的用意，就可以瞞天過海一般粗劣不堪。
穆槿寧跟其餘的三位妃子坐在一道，四張桌椅不分先後，頭兩位妃子年紀都已經過了三十，雖然保養得宜，但時光不饒人，珍妃也是二十五六歲的年紀，是正當好的年華，但坐在穆槿寧的身邊，便不難看出年紀的差距。
一襲淺金色的宮裝，鑲嵌著紫色的邊紋，讓她既不失貴氣，卻又多了幾分沉斂樸雅致，發髻之內梳著一把白玉梳，琉璃簪子為她增添秀氣，耳垂上一對銀亮色的蝴蝶，仿佛就在流連花叢一般生動搖曳，更讓穆槿寧看來，擁有讓人過目不忘的美麗。
姍姍而來的那個人，自然是在眾人眼內最自負的秦王。
皇後越是想要一切自然而然，不露痕跡，卻越是讓她察覺這一個拙劣的把戲。
“皇上跟本宮準備了這一場宴席，便是為秦王一個人安排的，大家都該聽說了，東疆動亂，秦王主動請纓，帶軍作戰，為了恭送秦王早日凱旋回朝，本宮為秦王精心挑選了一個禮物。”
皇後今日一身寶藍色宮裝，束著銀邊，臉卻比往日更加消瘦，讓她整個人看來，仿佛就要被那貴重的珠寶首飾和綾羅綢緞給壓倒的古怪。
她滿麵笑意，盈盈笑著說道，天子雖然臉上也有笑，但說的幾句也擺明了言不由衷，口是心非。
這王朝之內，想來無人不知，天子雖然需要秦王，但兩個兄弟之間的關係，向來稱不上和睦。
眾人在心中揣摩著到底是何等樣的貴禮，臉都轉向殿外，卻遲遲看不到有人呈上來的動靜，正在大家都各自詫異的時候，從偏殿傳來一聲清脆的聲響，劃破了此刻的安謐。
這一聲，似乎是琴聲。
穆槿寧微微蹙眉，順著別人的目光移到偏殿通往正殿的門口，兩位宮女撥開了紫色的簾子，讓人得以窺探其中光景。
琴聲，悠遠清揚，正是從那一把古琴上勾動出來的。
穆槿寧先注意到的，是那一雙挑撥琴弦的白嫩柔荑，十指纖細青蔥，塗著淺紅色的蔻丹，不過分張揚囂張，卻也不失女子韻味。
這個女人，應該很懂得為人的進退分寸，雖然愛美，卻又不招搖。
她的確彈得一手好琴，即便是穆槿寧對琴藝毫無涉獵的人，也清楚這並非是生硬的技藝，若不是十年八年的功夫，根本無法擁有讓人豔羨的琴技。這一首曲子，宛若一個讓人動情的故事一般，跌宕起伏，是生動吸引人的，而並非平鋪直敘。時而，壓抑鬱憤，時而慷慨激昂，仿佛讓人看到有一位將領破敵的英勇，讓人心中多了激越。
穆槿寧的眸光，漸漸從那一雙會調動琴聲的手上，移向了那個女子的麵容，穆槿寧自小在宮中走動，各位佳麗也見得多了，卻也無法否認，她的姿色，已經勝過了宮中大半的女子，杏眼明眸，娥眉淡掃，眼眸流轉之間，是一派無聲風情。
琴聲落盡，她的雙手覆在琴弦上，起身，朝著眾人深深欠了個身，抬起臉的那一眼，幾乎勾動了在場不少的男人眼光。
或許女人的直覺，讓她察覺到，這個女子會給她帶來的壓迫。
“這位是左相剛收的義女，本宮還不知你叫什麼名字。”皇後側過臉，朝著皇上笑道，能夠讓皇後親自介紹，自然是看在左相的麵子上。
果然並非等閑人物，穆槿寧的眼底有了笑意，雖不如沈櫻的身份，卻也有個後台強硬的左相，隻是左相宋祁這個人，為人並不正派，民間對他的褒貶不一，是個深沉詭譎的人。
“回娘娘的話，民女叫做曲琳琅。這一首是廣陵曲，是戰士出征的名曲，特意獻給秦王，祝願秦王旗開得勝，早日歸來，並祈願天下太平，百姓安康，風調雨順。”
綠衣女子身子高挑纖細，唇邊綻放笑容，嗓音宛若琴弦撥動出來的聲音一般清亮。
“左相收的女兒，果真像極了他，這張嘴皮子就是會說話。”皇上沉笑一聲，這個女子雖然長相出眾，也擅長說一些漂亮話，但這等麵相的女子，一看便是心機深沉的。
過分恭順，便顯得刻意為之了。
這一個戲碼，想必是皇後跟左相聯名想到的吧。穆槿寧眼波不善，耳邊不乏對曲琳琅的稱讚，她靜靜聽了，卻也不徑自開口。
秦昊堯，這一場宴席的目標，坐在對麵的席位之上，黑眸落於穆槿寧的身上，她愈發明豔動人，此刻紅唇旁的一抹笑意，卻似笑非笑，有些戲謔。
他清楚，她想必是早已看穿，這一場宴席的用意。他還來不及看她第二眼，已然皇後的嗓音落在他的耳畔。“秦王，你聽了如何？還滿意嗎？”
秦昊堯抬起俊顏，對著那個滿臉是笑，一臉溫和的端莊女子，她問的，仿佛不隻是這一首曲子是否令他滿意，而是。這眼前彈奏美妙動人琴聲的女人，是否讓他滿意。
“琴聲美，名字美，人更美，本王對這一份貴禮，豈能不滿意？”他薄唇揚起，一道冷魅的笑意畢露無遺，他的視線盡數落在曲琳琅的身上，將她的身影盡數收入眼底。
這言語的口吻，像是說笑，卻又有幾分正經當真的意思。穆槿寧挑眉看他，不動聲色。
“曲小姐的琴聲，可不是隨意彈奏給人聽的，我們都仰仗著秦王的福氣，沾了光了。”皇後說著這一句，眸光不自覺掃過穆槿寧的身側。
“民女有個請求，可否親手為王爺倒一杯酒，為他踐行？”
曲琳琅抿唇一笑，並無一分慌亂失措，穆槿寧細細看著，也不知這個女子是何等的來頭，若說是閨秀，她的眼底並不澄淨清澈，仿佛曆練很深，第一回進宮，並在這樣的場合，她張弛有道，進退自如，滴水不漏，周到有餘，卻又主動不若大家閨秀般矜持羞赧，落落大方。
這一席話，更是證實了穆槿寧的猜測。
不過，能讓左相收作義女的女子，也該有幾分手腕。
“有美人斟酒，依本宮看，這回出戰，一定能夠得勝歸來。”皇後挑起細長的眉，瞥向身邊的天子，神色一柔，揚聲道。“皇上，你說呢？”
皇上敷衍一句，臉上的笑意，淡的幾乎一陣風就能吹散。“當然會得勝，秦王可是百戰百勝之人，王朝能有幾位將軍有秦王的治兵之道？”
曲琳琅從偏殿之中盈盈走來，裙擺隨著走動而隱約搖曳，綠意清然，她本是在京城算是高挑的身子，不過若是站在秦昊堯的身邊，想來也會非常登對。
她微微側過身子，從走來的宮女手上接過酒壺，俯下身子，為秦昊堯倒了一杯酒，她笑著執著酒杯，秦昊堯也不伸手去接。誰知她走近兩步，跪在他的席位旁，抬高手腕，將酒杯靠近他的唇邊，為他傾倒酒杯，寬大的衣袖因為手腕抬高而無聲滑落，落在手肘，露出白皙細膩的玉臂，她的纖細手腕上戴著兩個白玉鐲子，在燭光下微微閃耀著光芒。穆槿寧微微蹙眉，想來這女子，這衣袍之下，並未著裏衣，實在不像大家之風。