崇寧教訓曲琳琅
皇上讀著皇後依舊疑惑的神色，仿佛更覺得她矯揉造作，心中滿是不耐，嗓音愈發冷沉。“今日莊表聯名齊格勒，方世羅，魏軼力三位愛卿寫的那本奏折。”
皇後越聽越不對勁，少了一本奏折，為何如此興師動眾？
“皇上，你不如就讓臣妾聽個明白。”
看她似乎還想要隱瞞偽裝下去，皇上的心中，更多了無聲無息的厭惡，這麼多年他親眼看著這個女人私底下做了不少傷天害理的事，但如今，她越來越無所顧忌，已然要踏上他的底線。
皇上直直望入那一雙看似溫和實則冰冷的眸子之內，麵無表情地說下去。“朕今日並未上早朝，所有的奏章，都交給周煌抱去上書房，原本是的確打算要明後兩日再上朝商議。”
“臣妾根本不知道那是什麼奏折！”皇後冷然回應，沒有一分動容，回答的斬釘截鐵。
“你毫不知情？”皇上冷叱一聲，滿麵不悅，已然就快勃然大怒，字字尖銳。“那本奏折上，參的是皇後你的幺弟孫瓏，這兩年來，如何魚肉百姓，如何強霸民婦，如何富而不仁，如何仗著皇後的名聲，在外麵給王室抹黑！”
德莊皇後這才豁然開朗，體內彙入一道道冷笑，她偏側著臉瞧著眼前的尊貴男人，冷冷淡淡地問道。“皇上這是在懷疑臣妾派人趁著在上書房放火的時機，將這本奏章偷盜出來？神不知鬼不覺不讓皇上看到幺弟的罪狀？臣妾能瞞得住一兩日，難道還能瞞得住一輩子嗎？皇上身子不適兩三日內不上朝，難道往後就不再上朝了嗎？那些臣子下回上朝見著皇上，難道就不會提起孫隴的罪名了嗎？”
“的確不是長久之計。但朕不知曉此事，以後兩三日時間，就足以讓皇後疏通人緣，招來救兵，將此事順利解決了。這，不過是緩兵之計。”
他淡淡睇著皇後，積壓許久的厭惡和懷疑，早已成為惡毒的來源，將他們之間苟延殘喘的感情維係，越拉越緊，仿佛不知何時的那一刻，就要徹底崩斷，兩敗俱傷。
“臣妾可不會搬起石頭砸自己的腳。”皇後的唇角，揚起莫名冷傲的笑意，她清楚如今若無法證實自己的清白，別說保不住自己的兄弟，連她的地位，都會受到不小的牽連。她暗暗深吸一口氣，這才恢複了往日的神情自如。
“皇上想如何處置孫隴，臣妾毫無二話，祖宗王法都放在那兒呢，殺人放火，皇族又如何，也是與庶民同罪。哪怕他罪該至死，臣妾也不會為他求皇上的。”
海嬤嬤一聽，忙著勸阻：“娘娘，可千萬別說氣話！”
“話說到這份上，臣妾還能說什麼？皇上根本就不會信臣妾！”皇後看天子依舊默然不語，神情卻沒有半分緩和，心中隻剩下滿滿當當的寒意，她更無顧忌，揚聲說道。
“皇後瞞著朕做了許多事，朕如何能夠相信皇後？”皇上站起身來，緩步走到她的麵前，眼底的神色，言語之內，仿佛滿是痛惜。
“臣妾這個小弟的確不學無術，但無奈是跟臣妾一母所生，既然他犯下這麼多錯事，也該為自己負責。皇上想怎麼辦，就怎麼辦。”
一聲重重歎息溢出口中，皇後見狀，清楚若無法表明決心，天子已然篤定她會包庇自己的兄弟，更會篤定縱火偷盜的事是她主使，她是有理說不清了。這回，她隻能大義滅親，來扭轉對她不利的情勢，至於到底是誰在暗中搗鬼讓她來背黑鍋，讓皇上懷疑她，她當然會暗中查明。
“皇後早該約束你的兄弟了，人都過而立之年了，還不成氣候。”
皇上看皇後語氣決絕，一口咬定絕不跟她有關，這像極了二十多年來她一貫的神情，哪怕情勢再危急，這個女人，也絕不會低頭認錯。
“這是趙家家門不幸，有這樣不爭氣沒出息的兄弟，臣妾也認了。”
皇後緊握雙拳，塗著紫色蔻丹的雙手，早已暗自用力，手背上的青筋畢露，她的麵容緊繃而冷淡。
“不過，皇上請一定公正嚴明，若是在臣妾的宮裏頭找不到那人，務必去其他宮裏尋找，免得放任有心之人幸災樂禍，傷及無辜。臣妾是六宮之首，理應做好榜樣，清者自清，沒什麼好遮遮掩掩的，但其他後妃那裏，可就說不定了。”
景福宮的任何一個角落，侍衛都翻得仔細，看著這一幕，皇後卻成竹在胸，即便天子龍顏大怒對景福宮下手，但她也依舊神色自如，眉眼之間，沒有半分緊張心虛。
她說的，進退自如，跟她這麼多年來一樣，是一國之母，讓人敬仰心儀。
唯獨那一句話最後的淡淡酸味和刻薄，皇上聽著，不耐地避開她的視線，偌大的皇宮，後妃的數目便不小，每個主子身邊跟隨的侍從至少五六名，這麼粗略計算，那些宮女太監，便有百餘名之多，如今錯失了最好的時機，還能找到那個人的可能，實在不大。
“皇上，卑職找到了這個。”
一名侍衛從偏殿疾步走來，將手中的物什呈上，皇上抓過來一看，麵色鐵青難看，將那東西摔上皇後的臉，不顧看到她在眾人麵前滿目難堪。
“你給朕看清楚那是什麼！”
“臣妾根本從未看過……”皇後看到摔上她的麵孔，是一片黑色，她最終低下頭，俯身拾起那一塊黑布，看不出這原本是一塊蒙麵巾還是夜行衣，但濃重的黑色布料，被火焰吞噬的卷曲不平，隻剩下手掌大小，她陡然心口一震，滿麵蒼白死寂。
“說給皇後聽聽，哪裏找來的？”皇上高高揚起脖子，如今不是懷疑，而是篤定，此事便是皇後所做。
侍衛低著頭跪下：“在偏殿的香爐裏，其他都已經燒成灰燼了，皇上。”
皇後幾步走到侍衛的麵前，麵色微微猙獰，無緣無故的憤怒冤屈，讓她口不擇言，不顧往日經營的溫和端莊形象。“混賬東西！你有什麼資格開口！”