崇寧時日無多
“她怎麼樣了？”
秦昊堯召見了趙尚，他從山東趕回來甚至沒有過一夜，實在急迫，回來見她兩人再度不歡而散，最終連處理國事的心情都沒有，隻能喊來了趙尚。
“在微臣來之前，據說王統領當下就找了梁太醫，說槿妃隻是受了一些驚嚇。”趙尚行了跪禮，跟以往一樣，他並未因為如今成為駙馬，秦昊堯的妹婿而鬆散一些，看了一眼身側的賜座，不曾坐下，似乎坐立難安。
秦昊堯卻沒有半點耐心，冷冷丟下一句話，生生打斷了趙尚的話，不容許他避重就輕：“朕問的是她的病。”
“微臣不力，至今找不到解救的辦法，前兩回的藥似乎隻有短暫的成效，兩三日之後就恢複原狀，微臣發覺槿妃的脈象古怪卻平穩，如今雖然槿妃不再頻繁失去神智，神誌清醒，但身體卻越來越虛弱無力，若是微臣沒猜錯的話，槿妃開始吐血，也有一陣子了。”趙尚不曾避諱，哪怕穆瑾寧在眾人麵前維係著冷靜沉著的麵貌，但最終也無法隱瞞他，之前從淑寧宮為穆瑾寧診治後，就總覺得哪裏說不出來的古怪，心中清楚穆瑾寧時日無多也讓他變得格外沉默，聽到穆瑾寧幽幽談及最後的心願是出宮也讓他不安多疑，直到聽到淑寧宮的一場大火幾乎要了穆瑾寧的性命，他才恍然大悟。
趙尚直到那時候才想通透，到底在穆瑾寧的手腕處看到的一道陰影是什麼。那是綁縛困住她的鎖鏈，因為皇上出宮前往山東，這些日子不想生出別的事端，他才用了此等殘酷無情的法子，那一夜，他一宿無眠，最終做出了自己的決定。
秦昊堯驀地站起身來，麵色冷沉，他從未聽下人來通報稟明穆瑾寧的病情加重，雖然沒有多大奇效，但聽趙尚說穆瑾寧開始吐血，身子越來越頹敗，他才滿心糾痛，身子一緊。
“說的清楚些。”難道是下人隱瞞他？他們沒有這麼大的膽子，除非是……穆瑾寧有心隱瞞，粉飾太平。
趙尚再度跪下來，一臉死灰，沒有任何表情，隻是無奈至極：“微臣救不了槿妃。”
“你到如今才在說什麼？”秦昊堯怒不可遏，救不了三個字，幾乎撕裂了他的心，他的五指一收，胸口大震，如臨大敵。
“皇上以前找的三個名醫一束手無策，相信他們之前跟皇上說的話，也是這些。”趙尚沉默了半響，才默默抬起頭來，直視著秦昊堯的宛若冰封的黑眸：“他們並非醫術不高明，而是說了真話。”
雖然這三人，也因為說了難聽的真話而去了地府。
秦昊堯驀地斂眉，麵色大變，趙尚說的都是真的，從宮裏宮外大夫那邊，他聽了太多難聽的話了。或許忠言逆耳，他總是聽不到一半就將人拉出去斬了，在他看來，這世上沒有法子的大夫，就是庸醫。
而他留下年輕的趙尚為穆瑾寧診治，並非因為他醫術是一等一的天下無敵，而是因為他比任何人都堅信，趙尚絕不會輕言放棄，他的熱忱真心足以勝過許多人。秦昊堯無聲冷笑，眼底陰鶩森冷，從薄唇之中逼出一句話來，字字狠毒：“朕因為相信你，才把她交托給你，相信因為你對她的忠心，才能讓你比任何一名大夫更用心，沒想過你也是一樣的沒用。”
“皇上，據微臣所知，哪怕華佗在世，也無人可以藥石解救槿妃，更何況。”趙尚的眼底閃過一道複雜難辨的情緒，他低聲說著，突地微微停頓，仿佛若有所思。
“何況什麼？”秦昊堯走前兩步，眯起冷沉的黑眸，俊美麵容上冷若冰霜，一身危險的氣息濃重蔓延開來，讓人幾乎不敢大聲喘氣。
趙尚卻並不閃躲，沉著冷靜，仿佛經過深思熟慮之後，才緩緩說下去，每一個字，都不讓人懷疑他的用心和誠懇：“槿妃身體如此虛弱的原因，不隻是她體內久長的毒藥，還有兩年多前的那件事。”
秦昊堯冷淡地沉默著，看上去似乎漫不經心，隻是心中依舊還有千斤巨石，他右臂一抬，麵無表情地解開喉嚨口的黑色盤扣，黑眸一沉，他一直說服自己相信事情到最後會有轉機，但如今卻幾乎不能順順當當喘口氣。
“微臣外祖父是太宗皇帝宮內的太醫，在微臣小時候提過一件事，太宗皇帝有一位專寵三年的妃子叫做梅妃，不知皇上是否聽說過。”趙尚的目光落在不遠處，他壓在雙膝處的雙手突地緊了緊，再度抬起清俊麵目的時候，眼底是一派死寂的平和。
秦昊堯的麵色稍霽，梅妃跟太宗皇帝之間的感情，所有王族興許都有所耳聞，隻是宮裏的人口口相傳總是幾句帶過，無人知曉其中的實情真相。他的眉頭微微挑動，薄唇冷漠地抿成一條直線，幾乎沒有半分柔和神情。似乎對於別人的故事，他毫無興趣可言。
“梅妃在二十歲那年被嫉妒的陳妃毒害，所有禦醫都覺得梅妃不可能活下來，唯獨微臣外祖父堅持下來，梅妃昏迷不醒宛若廢人臥床不起毫無神智約莫半年，半年後突然醒來，太宗皇帝大喜，沒幾個月之後梅妃痊愈，行動自如，談笑風生，彈琴唱曲，宛若尋常時候。也正因為外祖父治愈梅妃有大功勞，當年就被太宗皇帝提拔封成為藥膳房的大太醫。但好景不長，梅妃在一年後，突然離世，身上沒有任何致命的疾病和傷口。”趙尚的眼神清平，他並不曾將這個淒美的故事講得如真似幻，虛實難辨，而是讓人聽得出真實的痕跡，也正因為真實，而更殘忍。他決心要用這個百年前發生的故事，說服眼前固執的帝王。“年幼無知的微臣問祖父，為何梅妃會死。就像是這世上很多人一樣，總覺得大難不死，必有後福，自然可以長命百歲。其實不然，外祖父跟微臣說，這世上並非醫術可以救所有人，也有醫術無法挽救的人。或許是上蒼要人死，人就無法繼續逆天而行。或許，梅妃一年前的時候本不該醒來，原本就要離開人世，但她卻醒來了，隻是老天給她留在世上的期限，也是極為短暫的。”
秦昊堯麵色冷沉，聞到此處，他睿智聰敏，自然不會聽不出趙尚的言下之意，隻是……他的心讓自己依舊抗拒，根本聽不進去。
“兩年前槿妃沉湖，是微臣救出來的，或許這件事微臣沒有跟任何人說起，其實當下將槿妃救出湖底的時候，槿妃早已沒有了氣息脈搏。”趙尚讀著那一張冷淡疏離的麵孔，這一句，脫口而出，石破天驚。
秦昊堯當下就怔住了，往事曆曆在目，仿佛隻要他一閉上眼，就能想到那些過去……他是如何用楊念的性命要挾穆瑾寧，讓她在最終醒來，他怎麼可能不記得？