1943年，反法西斯戰爭各主要戰場形勢發生根本轉折，盟國已經取得戰略進攻的主動權，德國法西斯的失敗已成定局。美、英、蘇三國首腦於1943年11月12日至12月1日在德黑蘭舉行會晤，商討加速戰爭進程和戰後世界的安排問題。德黑蘭會議結束後，斯大林預見到戰後世界格局將發生變化，今後的矛盾將是美蘇兩大集團的鬥爭。
斯大林回到莫斯科立即召見蘇聯秘密警察頭目貝利亞。斯大林說：“貝利亞同誌，如何能及時準確地獲得美國對蘇情報，事先掌握美國人的動態？”貝利亞腦子反應極快，也可能早已思考過這個問題，他答道：“斯大林同誌，辦法是有的，就是要不惜一切代價，動用一切手段對美國大使阿維列拉·卡裏曼的辦公室進行竊聽。斯大林同誌，這事我去辦。”
竊聽專家們開始絞盡腦汁，設計竊聽使館重要位置的行動方案。貝利亞於12月17日向斯大林報告說，針對美國使館專門研製的竊聽設備搞好了，並順利通過檢驗，性能“無與倫比”，功效“令人稱奇”。
這種特製竊聽器被命名為“金唇”，將被安放到美國大使辦公室裏，這次行動也被命名為“金唇行動”。“金唇”竊聽器在當時的確代表了世界頂級水平，它不需要電池，也不需要外來電流，當時的反竊聽設備不可能捕捉到任何信號。“金唇”可以接收到300米以內大耗電量振蕩器所發出的微波脈衝，理論上講“金唇”工作壽命可以無限延長。從外表上看，竊聽器就像一個帶尾巴的蝌蚪。
要將“金唇”安放到大使辦公室並非易事。為此，蘇聯特工費盡心機嚐試了種種辦法，比如，曾在美國使館內製造了一起火災，但是那些扮成消防隊員的特工始終沒有機會進入卡裏曼大使的辦公室。
最後，蘇聯特工想出將竊聽器藏在禮品中送給美國大使。於是，幾十種貴重工藝品送進了克格勃高官的會議室，經過精心篩選，黑色檀木製成的斯基泰盾牌、兩米長的猛獁象牙、瑞典國王送給尼古拉二世的象牙電話機以及用象腿骨製成的一米高的紙簍被確定為“金唇”載體。
貝利亞特地請來竊聽器研究權威、蘇聯科學院院士貝爾格和伊奧費對選定的禮品進行最後檢驗。兩位專家檢測後一致認為，這些禮品無法勝任運載“金唇”的使命，最佳選擇是根據“金唇”的特殊性能製作相應禮品。貝利亞接受了兩位專家的意見，並指示禮品製作與竊聽器安裝工作要同步進行。
1945年2月，美、蘇、英三國首腦羅斯福、斯大林和丘吉爾在雅爾塔會麵。克格勃決定抓住這一機會實施“金唇”計劃，但首先要解決的問題是找個合適的理由把美國大使卡裏曼從莫斯科引到克裏米亞。撒個甜蜜的謊言，這對貝利亞來說太簡單了，很快蘇聯特工製定出一整套誘引方案。
2月9日，蘇聯塔斯社發布消息，蘇聯將要在黑海之濱舉行“阿爾台克全蘇少先隊健身營”開營典禮，蘇聯少先隊員向美國羅斯福總統和英國丘吉爾首相發出敬請光臨的邀請。請柬中十分動情地寫到，誠摯感謝兩位政治家在戰爭期間對蘇聯人民的幫助。蘇聯人知道美國人單純，愛出風頭，不會輕易放過表現自己的機會。尤其孩子們的邀請是一向自我標榜“平等與博愛”的美國人絕對不會拒絕的。蘇聯特工也預料到，當時二戰進入決戰時期，美國總統和英國首相不可能應邀而來，唯一辦法就是委派其他官員前來參加孩子們的活動，而最合適的人選自然非兩國駐蘇大使莫屬。