20世紀70年代中期，多名潛伏在蘇聯及東歐國家的美國間諜暴露，他們或進了監獄，或突然失蹤。間諜亞曆山大·德米特裏耶維奇·奧戈羅德尼克自殺案更使美國中央情報局惱火萬分。其實這一切都是克格勃間諜——科切爾夫婦一手策劃的。
在美國中央情報局任職的卡爾·科切爾博士知識淵博，溫文爾雅，風度翩翩，一副高級知識分子派頭；他的妻子花容月貌，才華四溢，在一家雜誌做編輯。非常奇怪的是，他們還是一對熱衷於性遊戲活動的夫婦。他們真的是為了尋找刺激嗎？
1934年9月21日，卡爾·科切爾出生在捷克布拉迪斯拉發市，是一名猶太人後裔。他家境殷實，聰明伶俐，從小就受過良好的教育，中學開始在首都布拉格求學，先後畢業於英語語法學校、法語中學和查爾斯大學，1958年獲普通物理學碩士學位。卡爾·科切爾興趣廣泛，多才多藝，大學學的專業是物理，但他同時在布拉格研究院學習電影理論和劇本創作。大學畢業後，他應聘到布拉格電視台做文字編輯，業餘兼職為教育、科學和工業新聞等節目撰寫稿件。1961年，卡爾·科切爾進入捷克斯洛伐克技術學院任教，被聘為數學副教授。做了不到一年他又轉行去了布拉格廣播電台成為一名電台節目主持人。他是一個不安分的人，總想找到自己最理想的事業，他自認自己與眾不同，能做出一番驚天動地的大事。
1963年春，在一次新聞出版界的酒會上，他第一次見到漢娜就被她的美貌迷倒。漢娜金發碧眼、膚色嫩白、楚楚動人，當時在一家雜誌社做英文翻譯，祖籍是奧地利。科切爾墜入愛河，猛追比自己小10歲的漢娜小姐。當年他們就結婚了。
當時捷克是蘇聯的小兄弟，1962年底，捷克情報部門受克格勃委托四處物色特工。卡爾·科切爾精力充沛，適應能力強，在布拉格社交場合上是個很活躍的人，很快引起捷克情報部門的注意。他們調來科切爾的檔案，覺得這個人條件很不錯，於是派人與科切爾接觸，認為科切爾極富做特工的才華。科切爾覺得間諜這個職業很刺激，能成就一番事業，於是馬上同意加入克格勃接受培訓。後來，漢娜知道自己的丈夫是克格勃，不僅沒有絲毫的反感，反而表現出比科切爾更濃厚的興趣，催著科切爾引薦她也加入。她說她喜歡這種極富冒險和挑戰的工作。應科切爾的請求，捷克情報部門全麵考核了漢娜，覺得條件尚可，但還不是十分滿意。捷克人把情況報告給克格勃，沒想到蘇聯人很快批準了，並指定漢娜為科切爾的未來工作助手。從此，一對震驚西方世界的間諜鴛鴦出世了。
科切爾夫婦各自以非常正當的理由辭退了工作，他們先是在布拉格的一所間諜學校接受基本培訓。他們將來的工作地點在美國。他們倆的英語本身都不錯，學習的重點放在熟悉美國人文曆史、地理風俗和社交禮節上。一年後，他們轉到蘇聯繼續學習，在克格勃間諜學校主要接受專業知識培訓，接受專門的特工訓練。比如如何搜集轉送情報，如何使用交通、通信工具，應付測謊機的方法，以及竊取、反跟蹤等。此外，他們還著重研究了美國中央情報局和聯邦調查局的職業特點、招募特工的方法。
在此期間，克格勃技術部門專門為科切爾夫婦重新編寫了一份檔案，偽造了相應的證明文件。捷克情報部門通過相關渠道，散布消息稱科切爾夫婦具有反蘇傾向，為他們夫婦去美國工作製造意識形態背景。
1965年仲夏，3年特殊訓練結束，在克格勃的精細安排下，科切爾夫婦分別回到布拉格為去美國做準備，科切爾在社交場合故意發表對當局不滿的言論。9月，科切爾夫婦回到科切爾的家鄉布拉迪斯拉發市，幾天後，他倆跟親朋好友辭行，到奧地利看望漢娜的父母。入境規定期限快到了，他們並沒有回國，而是走進美國駐奧地利大使館請求移居美國政治避難。科切爾說在捷克自己是個持不同政見者，由於對本國政府強烈不滿，已經受到捷克情報部門嚴厲警告。科切爾拿出一些相關文件，有政府部門下達的警示書，有科切爾發表在報刊上的文章以及對他的反擊。他說在國內自己已受到監視，隨時都有可能關進監獄。美國人可不是那麼好哄騙的，起初並沒有輕信科切爾的說辭，大使館官員表現並不熱情。他們將這一情況向國內進行了彙報，經中央情報局的調查證實科切爾沒說謊，態度就變得十分熱情。他們讓科切爾夫婦安心等待。
12月4日，美國方麵接受了科切爾夫婦政治避難的請求，唯一的條件是要他們發表一篇公開聲明才能去美國。幾天後，科切爾夫婦順利地登上飛往美國的班機，開始了新的人生。
科切爾夫婦以政治難民的身份來到美國紐約。克格勃的計劃是讓他們必須盡快融入美國主流社會，尋找合適的工作做掩護，打進美國敏感要害部門，做好長期潛伏的準備。經美國移民局的引薦，新聞署對科切爾很感興趣，安排科切爾到“自由歐洲電台”做顧問，為這家反共電台撰寫文章。科切爾對繼續學習很有熱情，1967年，他申請到政府獎學金，進入布魯明頓洲的印第安納大學攻讀曆史和哲學專業的研究生，獲得曆史碩士學位後接著轉入哥倫比亞大學攻讀博士，1970年獲得哲學博士學位。
有意思的是，科切爾在哥倫比亞大學就讀時的導師是布熱津斯基，此人後來成為卡特總統的國家安全顧問。拿到博士學位的前一年，瓦格納大學已聘用科切爾為哲學講師。科切爾文理兼修，熟悉英、法、德、俄四國語言，在同事、學生眼裏是個知識淵博的學者。他開了一門政治哲學的課，結合東歐現行社會主義體製進行分析，其精辟獨到的觀點贏得師生的讚賞，被學校當局認為是一位很有前途的學者。