小方將軍躲避著牛角、馬頭、蹄子，盡量躲避著飛濺的泥土與遍地的便溺，緊隨著假母牛。他一麵跟蹤一麵想，這究竟是個什麼東西？出現在此處有何重大奸謀？難道是破壞國家的畜牧業？那可是罪大惡極。
前方出現了一個小山坡，母牛開始費力地往上爬。然而剛剛爬到一半，它的身上發出一陣陣古怪的吱嘎聲響，接著是幾聲響亮的斷裂聲，母牛身上掉下來幾個物件，隨即就不動了。方仲等了一會兒，小心翼翼地策馬靠近，發現地上掉的居然是一些閃閃發亮的鐵釘鐵片之類。再仔細一看這頭假母牛，他不覺啞然失笑：這是一隻用木頭做成的牛。若非那個陷害公牛的機關過於邪惡，他真想為這傑出的技藝喝彩兩聲。
他圍著木頭牛轉了兩圈，琢磨著怎麼把外麵那張惟妙惟肖的牛皮剝下來，以便更清楚地研究其構造。還沒等把刀子拔出來，他突然聽到一個熟悉無比的抱怨聲：“我隻聽說當兵的喜歡脫女人衣服，怎麼連母牛皮都不放過？”
方仲一陣激動，從馬上跳了下來：“安棄！安老弟！是我啊！”
將近兩年不見，安棄這廝看起來似乎精神多了，從腳步判斷，他的武功也有明顯長進，但整體仍然屬於庸手的範疇。隻是老友見麵，理應有一籮筐的話要說，但噓寒問暖沒幾句，安棄就問：“你幹嘛要弄壞我的偉大發明？”
方仲愣了一會兒，反應過來他所指的是什麼：“可是那不是我弄壞的，它自己走到一半就壞掉了。再說了，這東西算什麼偉大發明？搞出那麼大的亂子。”
“那隻是偶爾的失誤，”安棄說，“發明的曆程總是艱辛曲折的，要允許出現暫時的挫折和倒退……”
“這不是挫折倒退的問題，”方仲打斷他，“我隻想知道這頭母牛是做來幹什麼的，為了和牧民們搗亂？”
安棄得意地一笑：“當然不是。我要用他來抓赤紋龍蟻。”
接下來他滔滔不絕地講解赤紋龍蟻為何物、如何難於捕捉，他又是怎樣發現了該龍蟻寄居在一頭野牛身上，於是做了這頭假母牛用以誘捕之。方仲頭暈腦脹地聽著，心裏略有點不大舒服：生死相交的老朋友見麵，是不是應該多聊點別的？回想起兩人上次分別時，小木匠那雙狡黠憊懶的眼睛中難得出現的溫暖與真摯，方仲也覺得胸中有一股熱血湧動。可再次見麵，安棄卻好像隻對那什麼什麼龍蟻感興趣。
最後他終於忍不住再次打斷：“除了龍蟻，還有別的可以說的嗎？比方說，這兩年你在哪裏，幹了些什麼。”
“你說得對！”安棄拍拍他肩膀，“老友重會，多麼難得。先說說你吧。”
於是方仲說了。他這兩年的經曆本來也沒什麼值得大書特書之處，但安棄聽得如此心不在焉，讓他更加不快。但最後他什麼也沒提，隻是問：“你呢？”
“我？”安棄有點茫然，“我想找到赤紋龍蟻。”
“為什麼？”
“我想讓它再鑽到我身上一次，好弄明白為什麼它逮著什麼東西就寄居什麼，為什麼偏偏不喜歡我的腦袋。”
2
方仲一再保證，自己的士兵一定會密切監視龍蟻宿主的動向，保證不會讓該野牛漏網，這才勉強把安棄拖回了駐地。他接著驚訝地發現，一向酒量很差的小木匠已經變成了十足的酒鬼，當然幾碗下肚之後，他又發現，這仍然是一個酒量很差的酒鬼。
“軍中不能飲酒，”方仲謝絕了安棄推過來的酒碗，“你不是軍人，所以你隨便喝。”
安棄也不客氣，碗到即幹，直到爛醉如泥。醒來之後已經是第二天正午，他看看自己身上，已經換上了幹淨衣物，再摸摸頭，炸裂一般的疼痛，可以想象自己肯定醉得嘔吐，大大折騰了方仲一通。
正在想著，方仲已經進來了，手裏端著一杯醒酒的濃茶。安棄歎息一聲，把茶杯放在一邊：“我知道你覺得我變得很怪。其實我也不好受。”
“我知道的，”方仲拍拍他手背，“我父親時常對我說，知人之前，須先知己，而知己看似簡單，卻是天下至難之事。你這樣苦苦尋找自己的身世，本來就說明你比常人看得更遠……”
“你等等你等等！”安棄一臉驚訝，“我什麼都還沒說呢，怎麼你全知道了？”
方仲老老實實地回答：“你喝醉酒的時候，呃，什麼話都說了……”
“那我沒有提到登雲之柱吧？”安棄趕忙問，“登雲之柱，沒提過吧？”
“沒有。可你現在提到了。”
安棄鬱悶地捏著自己的嘴唇，想起了兩年前的經曆。當季幽然帶著他離開那個分舵後，終於向他講述了實情。
“你是對的，”季幽然說，“雖然你的理由有些奇怪，但卻恰恰命中了核心。登雲之柱確實是連接天與地的通道，但是存在於天界的，卻未必是神。”
“易離離曾經告訴過你的那些資料，都是真的，隻不過它們都不完整，有所缺漏。從常理推想一下，假如真的有那麼一個時代，神曾能夠經常被人類所見——那為什麼留下來的資料與記述如此之少，以至於後世的學者花費了那麼大的功夫，也隻能在不起眼的角落發現一點點蛛絲馬跡。”
“是啊，這是為什麼？”安棄也發現了問題所在，“難道是有人故意清除了書裏的內容？比如誰提到了神，就把它刪掉？隻不過沒刪幹淨，留下了一點？”
“這一點我們也想過，”季幽然回答，“但古往今來的典籍浩如煙海，很難想像有人有能力去辦到這一點而不被旁人記錄下來。所以我們有了別的思路，根據書籍的年代和分類來整理，分析了所有與‘神’的崇拜相關的文獻。你知道，人們由於自身的脆弱，總是渴望冥冥之中有一股超越常人的力量來幫助他們、拯救他們，所以各種各樣千奇百怪的神慢慢在人們頭腦裏產生。”