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阮繼平領著何強、孫英、王大田、大牯、小牛等五個人，混出了寨子，順著通往西南的大路飛快地走起來。阮繼平走在大路上很是擔心，他小心地問著何強：
“隊長(這是阮繼平創造出來的官銜)，咱們為什麼不走小道?大路上一眼看出幾裏地，他們追來怎麼辦?”
“他們估計不到我們會從大路上走的。”何強邊走邊回答著。他心裏兩種感情在交織著。從敵人的魔爪中死裏逃生，爭取了阮繼平，還擴大了兩個紅軍，不能不說是一件極大的成功，是一件令人興奮的事。可是另外一件，卻令人煩惱。大隊伍會朝哪個方向走呢?會在什麼地方過江呢?什麼時候才能找到紅軍大隊呢?要衝破千萬重困難，要與敵人交鋒打仗，這都是在意料之中的。隻是，究竟能不能找到隊伍，何強也是沒有把握。這一夥六個紅軍中，自己應當處的地位和作用，也要有個差不多的估計。何強心想，有大隊在，自己雖說是青年幹事，也單獨幹了許多事情，卻仍然有領導、有上級。他們都拿自己當小孩子、小弟弟看待。今天，一切要自己拿主意了。他看了看孫英，孫英正在低頭邁著快步。在她的臉上顯露出來的也是興奮和迷惘的神態。他又看了王大田，老班長一步一步跨著大步，抬著頭，前邊看看，後邊看看，臉上是一副沉著的神色。何強想著，我們三個人恐怕是得多商量著辦。這些人裏，隻有小牛，一路上小腿緊邁，一路小跑。邊跑邊看看何強，那種高興、驕傲、無憂無慮的天真樣子真是又可愛，又不懂得事。
其實，除了大家都想著早一天會到部隊而外，是各有各的心思。
孫英在宣傳隊裏有個綽號，叫“洋學生”。這個綽號是宣傳部長給她叫起來的，這倒不是因為孫英本人是個知識分子，實際上，她連初小都沒有畢業。而是因為她不大喜歡說話，有些文質彬彬的樣子，很注意自己的儀表又特殊的心細，對一些生活細節問題，有時她很敏感。論歲數，她比何強小一歲，論她與何強的私人關係，也不能不說一向有些與眾不同。孫英在宣傳隊時候，總是願意得到何幹事的指示和幫助，也總願意多幫助何幹事做些補衣織草鞋之類的事情。而周圍的同誌對他們這種關係不但不嫉妒，而且還常常用羨慕的口吻開一半句玩笑。的確，要是按一般的戰爭環境來說，也許他們的這種關係就可以叫做戀愛吧。不過長征時候，他們的確沒有想到——根本不會想到戀愛、結婚的事。曾經有人說過這樣一句話：在那些特別殘酷的年代裏，人們是很自然地拋棄甚至是根本忘掉一些個人生活中的正常要求的。這話是真實的。但是人們之間的高度的階級友愛，真正的忘我的革命友情以及男女之間互相的愛慕，那時又比一般環境來得格外真誠而牢不可破。孫英今天覺得何強冒失，卻又特別佩服他的大膽、勇敢而且有智謀。走大道，她也是讚成的，放心的。隻是，她想著，這些人在一塊，有娃娃，有不會打仗的，碰到敵人怎麼辦?一路上進不進村鎮?她偷偷地看了看何強，何強的軍衣早已被滾山坡和敵人廝打破了幾個大口子，她不由想到，要是挎包不丟，針線都在，該是多麼好啊!
老王呢，他隻是默默地走著，盤算著。他早就不知估量了多少次阮繼平腰間那一口袋米有多少斤了。憑他的眼力，他一次一次地計算著：五斤，不會再多，就算五斤多，六個人，最多也隻能吃一天半，再拾點野菜，也許能頂上兩天。兩天之後，怎麼辦?要是兩天當中找不到隊伍，糧食就成了大事。他不由咽了口沫，心煩地想著，還有，缺水、缺鍋、更缺菜……想著想著，他看了看何強和孫英，又看了看何強身上的盒子槍。他捉摸著，有兩個政治部的幹部，年紀當然是小一點，加在一塊兒也比不上自己的年歲，不過，那倒也沒有什麼關係，找個把土豪打打，弄點糧食，這是他們的本事。想到這裏，他又放開了步子，臉上又輕鬆起來。沒有一會工夫，他又閃著眼睛溜向阮繼平腰間的米袋子，困難就又衝到眼前。這種不問斷的擔心，使他自己埋怨起自己來：呸，走你的吧，找上部隊，何必操這麼大的心呢!隻是，他說什麼也放不下這個心。