又道：“你真當自己能執掌六宮？別做夢了！當初皇上不過用你牽製皇後罷了，現在皇後沒了，你怎麼遲遲不能晉位？這段日子你吩咐的事為什麼滿宮裏都睜眼閉眼不聽話？皇上根本就不想用你，你還是老老實實養你的兒子去，別到處耀武揚威，不然日後連兒子都養不住，可別怪本宮沒提醒你！”
“死到臨頭還敢張狂。”靜妃咬牙。
侍女織素小聲提醒，“娘娘……要麼……”
“要麼什麼？你還真怕了她？”靜妃眉頭一立，“打，給本宮用力打！隻要不傷她性命，就是打殘了也抵不過讓皇上病重的罪！”
寧貴嬪頓時挨了重重一下，尖叫聲直穿雲霄，偏靜妃不讓堵嘴，“讓她喊，讓滿宮的人都聽一聽，居心叵測、以下犯上到底是什麼下場！”
可憐寧貴嬪穿得太少，趴在凳子上露出了整個脊背，白皙光滑的肌膚碰上板子就是觸目驚心的紅印，漸漸轉紫轉青，最後殷出鮮血來。整日嬌養在深宮的女人哪裏受得了這個，沒幾下寧貴嬪就連喊都喊不出來了。織素不由擔心：“娘娘，她家裏還有人在朝為官，萬一……”
“她家裏有人，本宮難道沒有麼？”靜妃讓人在後背加了兩個軟墊子，舒舒服服靠坐觀刑。寧貴嬪家裏最高的官是做到布政使的祖父，而她家裏幾代陸續出過一些京官，是百年傳承的望族，兩下要真比，各有長短。自己本身來比，寧貴嬪貌美優寵，她有子嗣傍身，還更牢靠一些。
但她此時靠的不是家裏，也不是子嗣。看看侍女擔憂神色，靜妃隻作不知。她的依仗不是別的，就是今日長平王在禦前杖殺了魏侍郎的消息。長平王那種深藏不露的人敢在皇帝龍床之前動手，那就說明，皇帝已經時日無多。這當口寧貴嬪剛衝撞了如瑾，而她還能和如瑾和顏悅色地交往，不趁此時了卻往日積怨，更待何時？
這番心思不便當眾言說，靜妃隻神色淡淡地看著寧貴嬪挨打，眼見一個嬌滴滴的美人不多時便出氣多進氣少，軟軟癱在凳上，後背腰臀連帶大腿都血肉殷殷，心裏無比暢快。
三十板子打完，靜妃揚臉吩咐寧貴嬪的宮人：“抬回床上去養著，好好伺候你們主子，戴罪立功。”
主子都成這樣了，宮人們哪敢廢話，立刻哆哆嗦嗦將寧貴嬪弄進屋去，又躬身垂首出來聽令。靜妃道：“本宮之前和你們說的話都好好想想，要稟報什麼隻管找本宮。”然後帶人施然離去。
寧貴嬪被打的消息瞬間傳遍整個後宮，一向笑臉對人的靜妃突然露出這樣的強橫，一時間不少人感到自危，生怕平日裏有意無意得罪了靜妃被她一起發難，於是一整天裏去往靜妃跟前借故閑坐送東西的人絡繹不絕。靜妃私下裏和侍女說笑：“宮裏真是要變天了，從端午節那會兒本宮就發現，誰手底下有武力誰就是天，今日本宮算是嚐到了甜頭。任你多聰明多有手段，一頓棍子下去都得趴下！”
如瑾下午都在陳嬪宮裏，陳嬪教給她懷胎時候應該注意什麼，其實胡嬤嬤都講過，但如瑾願意聽陳嬪滿懷歡喜地絮叨。陳嬪怕她坐著累，特意讓人搬了兩條躺椅在廳裏，兩人臥著說話。陳嬪絲毫不提皇帝，話題隻圍著如瑾腹中的孩兒打轉，如瑾也不提別的，仿佛隻是尋常日子裏的婆媳閑話。廳堂的門窗都敞開著，外頭高天綠樹，午後蟬鳴聒噪，頗有歲月靜好之感。
隻是有時一段話題告一段落，陳嬪端茶慢慢喝的時候，如瑾會望著藍天出神。次數多了，陳嬪笑道：“你是擔心家裏的親人嗎？”
“沒有……”如瑾不好意思地笑笑。
陳嬪道：“沒關係，宙兒是有分寸的孩子，他會保護好你的。以後這種時候大約還會很多，你要慢慢習慣。習慣站在他身邊，習慣以你不習慣的手段處理問題，當初你答應嫁給他，就要有這種準備——到目前為止你做得很好，所以我放心。”
陳嬪從來沒有用這種語氣說過話，如瑾不由認真打量她。已經不再年輕的麵容談不上美，更多是一種寧靜沉穩的態度吸引著人的目光，仿佛幾十年的歲月靜靜沉澱在她身上似的。
如瑾突然意識到，能養出長平王那樣的兒子，陳嬪她又怎麼可能是一個默默無聞、針紮在身上都不吭氣的窩囊女人。