“什麼？沒聽清。”羅恭追問，“到底往哪邊走，江小姐說話大聲點。”
“叫我公子。”
“從命。公子，往哪邊走？”
江五躊躇不定，讓她此刻大聲確定說出回京或者不回京，都很艱難。“先歇一天！”最終她不顧左風鄙視的冷哼，決定拖一天算一天。這縣城沒什麼特色，倒是有道醋釀丸子的地方菜很好吃，江五一天換了三家館子吃丸子，吃飽了就回客棧睡覺，沿途買點小吃食小玩意，把煩惱全都拋在腦後，過得還算愜意。
晚間醒來，看著窗紙透過的微光發了一會呆，她突然想，要是一輩子生活在這樣陌生的地方，沒人認識她，沒人對她指指點點，似乎也不錯。為什麼要回京城重陷婚嫁泥潭呢？
被窩很舒服，又軟又暖，她翻個身，把腦袋紮進被子裏，將自己裹成一個蠶繭。
許是白天睡多了，再睡著時就沒有那麼酣沉了，夢境一個接著一個，有些不安穩。
呲牙咧嘴的村漢揮刀砍來，露出一嘴黃牙嚷嚷著，逼她交錢脫衣服。左風扔了鬥笠朝她笑，突然臉色一變狠狠抽了她一鞭子。她知道是在做夢，掙紮著想從夢中醒來，卻怎麼也睜不開眼，一轉身又是羅恭領著六個黑衣人把她抬走，說要去黃風寨賣給黃老大……
三更天的時候街上梆子響。
終於把她驚醒。她一頭冷汗，渾身黏膩膩的難受，張眼看看周圍，屋子裏的桌椅櫃子被簷下燈籠照出暗影，看上去很是猙獰嚇人。她緊緊抓著被角，突然就哭了出來。
在沒心沒肺地過了一天之後，夜靜更深，獨自一個人躺在離家千裏的客棧裏，她終於一陣一陣開始後怕。
昨夜種種驚險不由自主在腦子裏過了一遍，由不得她不想。劫匪啊，黃風寨啊，驚雷暴雨啊，還有兩個保鏢時好時壞把她嚇得不輕的做派，全都在她眼前亂閃。越回憶，就越害怕，越害怕，就越覺得無依無靠。她不得不承認自己白天是在硬撐，跟羅左二人硬撐，也是跟自己硬撐，她以為已經把昨夜忘掉了，不怕了，其實隻是把情緒下意識壓製住而已，根本就是自欺欺人。
還糾結什麼回京不回京呢？本就是不該糾結的事。
回去吧，外頭太危險。
又把左風那段誰誰誰能幹掉你的話想了一遍，她堅定了回京的信心。
“此時不回，更待何時？”次日一早再次被羅恭問起的時候，江五翻身上馬，吩咐回京。
羅恭笑嗬嗬，“不再歇一天啦？”
“不了，我決定了！”
“那，銀子可別少給我們啊。”
“知道！”
江五騎馬小跑，一路出了縣城，直往通向京城的官路而去。沒一會左風追了上來，問：“真要回去？”
“嗯。”江五敷衍應著，沿著官路直接拐上另一條小路，她記得不遠處就是一座官家驛站，她要到那裏去找官差給爹爹報信。既然決定要回去還是穩妥些好，這倆保鏢她總覺得不放心。
小路上行人少了些，她催馬快走，羅左二人就在後頭跟著，一時隻聞馬蹄聲。
眼看著驛館房舍就在眼前了，冷不防左風突然伸手過來，一把拽住了她坐騎的韁繩。噅！馬兒行進中突然被控製，抬起前蹄悠長叫了一聲，倉促停住。
“做什麼？”江五怒目。幸虧她騎術不錯，不然真能被甩下來。
“你不用我們保鏢了？”左風指指前頭驛館，顯是知道她要去幹嘛。
江五道：“怕你們再跟我‘開玩笑’。”
羅恭也上來，聞言笑嗬嗬：“江小姐不信我們啦？”
“信。”江五是真信。
昨晚想了一宿，蛛絲馬跡，點點滴滴，思來想去之後她非常確信，身邊這兩位的確是正經保鏢。但她也非常確信，倆人真沒當她是正經雇主。就衝深山娘娘廟裏那個十分嚴重的玩笑，她就不能再跟他們走了。管他們是誰派來的，總之那種嚇死人不償命的“玩笑”，她真得不想再經曆第二次。
“我會照常付賬的，你們徑自回京跟鏢局領銀子就好，但後半程路不勞二位，我通知爹爹派人來接我。”
江五很認真地向兩人交待。大聲說出決定之後，她更堅定了念頭——回京，遠離羅左二人。
她的思路更清晰了，再不是前夜娘娘廟的混亂狀態，也不是昨日的糾結狀態。
羅恭看看左風。
左風鬆開了江五的韁繩，“決定了嗎？”
“嗯。”江五重重點頭，“這半個多月來，辛苦兩位了。”語氣很客氣，非常有禮貌，再不是對兩人吼叫時的任性之態，可也客氣出了距離感。
左風扶了扶頭上鬥笠，沉默一瞬，調轉馬頭往驛館方向走去。羅恭在後頭叫了一聲，“兄弟，你不……”話到一半就住了口，因為左風沒回頭。
江五收回韁繩，不管兩個保鏢如何商量，直接策馬朝驛館馳去，眨眼越過了左風馬前，竄進院子裏。
進院找人，交代身份，賞銀子送書信，一套事情做完，江五被驛站的小官客客氣氣請進內院休息。在這種窮鄉僻壤裏，她那當京兆府丞的爹就是天王老子，沒人敢怠慢她。
這時候她才發現兩個保鏢沒跟進來。他們還在外頭嗎，還是走了？她想了想，覺得還是出去交待一下為好。畢竟在娘娘廟出事之前，兩個人一路上還是盡職盡責的。
她是個心寬的，決定了回家之後情緒也好了不少，仿佛放下一個沉重的包袱，渾身倍感輕鬆。於是也不跟兩人記仇，走出驛館去道別。
羅恭和左風果然還沒走，騎馬停在館外十幾丈遠的地方。
江五走過去，聽見羅恭和左風說，“……你贏了，但接下來能贏嗎？”
沒頭沒腦的話，江五也懶得問緣故，上去徑直和他們道別，還很客氣地問：“回去路費夠嗎，要不我先墊些？”
羅恭笑嗬嗬地不說話，勒馬轉頭，往旁邊退開幾丈遠。
江五詫異，問留下來的左風，“你有話說？”自從進了娘娘廟這個人就怪怪的，淨做不著調的事情，莫不是中邪了。
卻見左風下了馬，站在她跟前開口問，“跟你打個賭，如何？”
什麼情況？江五皺眉。
左風道：“早飯沒好好吃，現在這時辰城裏館子約摸都開了，咱們臨別一起吃頓好的去。”
“這沒問題。”江五對吃喝並不排斥，還有點想念縣城裏的醋釀丸子。隻是打賭是什麼意思？“要喝酒劃拳麼？”
左風搖頭，“進城看見第一家館子便進去，若好吃，你什麼都不用說，直接跟我們去海城。若不好吃，你摘了我的鬥笠再決定，回京或去海城都由你。”
啊？
江五默默把他的話重複一遍，最後確定不是自己腦子有問題，是他腦子有問題。
左風問：“聽懂了嗎？”
“聽懂了，但沒弄懂。”
“聽懂就好。你隻告訴我——”他放慢了語速，“你，敢，賭，嗎。”
“大堂三位——醋釀丸子一份——酒釀丸子一份——醬牛肉，上好燒酒，鹵菜兩份——”
店小二熱情過頭的吆喝繞梁許久，江五呆呆坐在酒館廳堂裏，盯著桌上花生米看了一會，突然很想抽自己嘴巴。她是昏頭了吧？怎麼就莫名其妙被騙到這裏來了……
也不算是騙，是她自己應了賭。所以這跟誰說理去呢？越想越鬱悶。
時辰尚早，大早晨下酒館的人很少見，臨近城門的小酒館裏隻有她們一桌客人，坐在空蕩蕩的大堂裏，江五怎麼想怎麼別扭。不一會酒菜陸續上來，左風一一推到她麵前，“嚐嚐吧。”仿佛等著她評判好不好吃。
待她吃了，他果然就問，“味道如何？”
——若好吃，你什麼都不用說，直接跟我們去海城。
江五想起這句，眨眨眼睛沒說話。左風就讓她吃別的菜，又倒酒給她，“都嚐嚐。”
江五聞著菜香挺想吃，可有賭約在前，頗為食不知味。羅恭在旁邊笑嗬嗬瞅著，精光內斂的眼珠子不停轉動，顯是在看笑話。江五把每個菜都嚐了一遍，最後撂下筷子。菜的味道是不錯，她還真說不出違心的話。
“你們為什麼要去海城？”最後她問。
羅恭嘿嘿笑出聲，朝左風道：“好吧你贏了。”
左風露在鬥笠下的薄唇微微上挑，朝江五微微點頭，“多謝五小姐坦誠。”
“謝什麼，我可沒答應跟你們去。我又不是傻子，等你們把我賣給船王嗎？”
“五小姐應了賭約的。”
“應了如何，沒應又如何，光天化日的，我若出爾反爾你還能殺了我？”
江五今天本來情緒不錯，可鬼使神差被哄到酒館之後，看著左風老神在在的樣子，她心裏就越來越堵得慌，總感覺自己被人牽著走。問題是人家也沒逼她，這跟誰說理去？
左風仿佛聽不出她生硬的語氣，依然不緊不慢地說：“五小姐不是出爾反爾的人。”
“我若是呢？”
“你不是。”
“我就是。”
“你不是。”
他仿佛比她自己更篤定。江五揚眉：“憑怎樣，沒道理我平白就要隨你們走。”腿長在她自己身上，難道他們還敢挾持她。
“不平白。”左風淡淡應著，突然伸手摘下了鬥笠，“如此呢？你願不願意跟我們走？”
啊？！
江五一下子從椅上彈起來。
“你……你……”她幾乎把手指頭點到對方鼻尖上，瞪大了眼睛，如同見鬼，“你你你不是左風……”
“是，化名。”
“啊！聲音也變了！你……你你你怎麼辦到的！”江五的尖叫把堂後廚子都驚動了，拎著菜刀探頭出來看了看，又縮回去。
羅恭撓了撓頭，“我出去逛逛，你們先聊。”他起身走了，走得飛快，仿佛避難似的。
江五咬牙怔了半晌，突然一下子踹翻條椅，抄起酒杯朝對麵的人砸過去，“方！敬！寬！你個大騙子！”
什麼化名，分明就是假名，騙人的幌子！這家夥騙了她一路，她的偽裝被他一眼看穿，他的偽裝卻十足夠份量，臉麵變了，聲音變了，害得她起初還對他有些想法……
真坑人！
店小二瑟瑟跑過來，“客官有話好說，別摔我們東西哈，出門在外都是朋友……”
“誰跟他是朋友！”江五又扔了一個杯子。
兩次都被方敬寬躲過，摔在地上碎成幾片。店小二看得嘴角抽抽，方敬寬掏了一點碎銀子扔給他，“損失照陪，你先下去。”小二一咬銀子，是真的，苦瓜臉立刻轉成笑臉樂顛顛下去了。
江五立眉頭：“你還有銀子！怎麼不掏銅板了？怎麼不告訴人家我有錢，讓人找我啦？”
娘娘廟的事又浮上來，新仇舊恨，她一肚子火沒處撒。眼前方敬寬的臉和那夜“左風”的臉互相重疊著，她這才醒悟那左風的確看起來有些眼熟，隻是眉目更深些，像海上來的異域人。現在想來，顯然是喬裝之術畫成的了，最可恨是這廝故意裝出另一種聲音和她說話，半個多月，讓她對京裏那位登徒子半點聯想都沒有！
“五小姐，出去說話？”
“我跟你沒話說，你走！後會無期！”
“這樣討厭我……”
江五不理他，青著臉跳過翻倒的椅子往門外去，打算一路騎馬回驛館。她現在沒有理智可言，隻想狂奔撒氣，半個月來的種種走馬燈似的在腦袋裏閃過，越想越氣。
一路被那家夥看笑話了，丟人！
娘娘廟裏最狼狽的樣子被他看見了，丟人！
從始至終，他都把她當白癡看吧？真丟人！
雄赳赳離家出走，全讓人家當玩意耍了，丟死人了！
氣得說不出話，動手又打不過人家，她也唯有奪路而逃，找個沒人的地方生悶氣撒潑去。砰！砰！她不尋路，徑直朝外衝，前頭有什麼擋著就一腳踹翻什麼，快到門口的時候胳膊卻從後猛然被人拉住。
是方敬寬。這家夥又朝裏丟了一塊碎銀子，“結賬！”然後牢牢扣住江五的手臂，不讓她走。
江五騰然臉紅，“放開！”男女授受不親，她穿著男裝也不能被人隨便拉扯呀。
方敬寬的手卻像鉗子，“找個地方，咱們好好說會話。”
江五隻管掙，不理他。方敬寬道：“別鬧。”
江五還掙。兩人堵在門口折騰，街上來往路人都投來好奇的眼光。“冷靜點。”方敬寬又說。
江五都快氣瘋了，怎麼可能冷靜。“放開我，滾開！”拳打腳踢就差下嘴咬了，可怎麼都掙不脫。
“姓方的你個……”
後半句沒說出來。方敬寬一把將她拽進了懷裏，把她戴了男子方巾的小腦袋按在胸口，一麵朝觀望的路人賠笑：“家裏弟弟鬧脾氣，各位見笑，見笑。”
路人們誰會管這種事，看個稀罕也就走了，大家忙著趕集逛街，連腳步都不會停留。江五耳邊聽得咚咚的心跳聲，才反應過來自己是被某人抱住了，登時又驚又怒，被強烈的男子氣息衝擊著口鼻，她一時不知所措。
臉上火辣辣地燒起來，愣了一下，她才想起不能坐以待斃。“放——開——我——”尖叫聲簡直震耳欲聾，把不遠處看熱鬧的店小二嚇了一哆嗦。
“嗓門真高……”方敬寬也被震得耳朵疼，索性把她往肩膀上一扛，徑直扛起上了馬，兩人一騎朝城外而去。羅恭不知道從哪裏冒出來，把剩下的兩匹馬帶著，笑嗬嗬跟在後頭不遠處。
江五一路拳打腳踢，怎麼打都沒用，嘴巴在喊完半聲“救命”之後也被捂住，氣急敗壞被帶出了城。她暗罵城門官廢物，眼見著有人挾持怎麼不管啊！
“鬧什麼，多大點事。”一路跑到離城老遠的荒僻之地，方敬寬漸漸放慢馬速。江五被顛得骨頭都快散了，掙紮著要下地，這次他沒攔著，片腿下馬，把她放在地上。
野山綠樹，羊腸小道，江五左右看看，隻看見羅恭在十丈開外晃悠。“你想怎麼樣？”她怒視。
方敬寬微笑著商量：“咱們去海城吧，我去辦點事，你去逛逛。聽說那裏風物奇特，貨產豐富，有許多內陸見不到的稀罕東西，不想瞧瞧嗎？”
“我不去！去也不和你去。”
“你是我未婚妻子，難道還要和別人去？”
“滾！”
方敬寬看看天：“看來是我露臉的時機不對。今日出來本該喬裝，若你看見的是左風，大概不會這麼生氣。”
左風也不是好東西！江五想起娘娘廟裏左風的嘴賤，終於明白不是他中邪，而是本性暴露。怪道這廝一路上話少得可憐，敢情是怕言多露餡。
“誰派你來的，是不是我爹？”
“不是，我要去海城辦事，既然你也要去，正好順路帶了你。”
“鬼才信。我在鏢局時可沒說要去海城。”
“未卜先知。”其實是，無論她去哪裏，他都能把她弄去海城。
江五呸了一口，“我絕對不去，有本事你就綁了我去，或殺了我帶我的屍首去。”
“好好的怎麼總說打打殺殺？果然是我露臉的時機不對。”方敬寬摸著下巴上的胡茬沉默一會，最終歎口氣，“好吧，那就綁了你去。”說完再次扛了她上馬，沿著羊腸小路一路往南。
“混蛋！放我下來！”江五頭朝下，看東西都是倒著的，非常難受，“放開我，我要吐了！”
“忍一會。”等馬兒跑起來，方敬寬把她翻個調過來，讓她坐在馬前。江五不管不顧往下跳，方敬寬趕緊把她按住，“想被馬踩死還是摔死？”
“用你管！”