假如你剛來到一個陌生的城市，假如你還沒有找到工作，假如你兜裏還有幾百塊錢，那麼你打開此書，或許對你有所幫助：賺個溫飽，混口飯吃，應該沒有問題，如果運氣好，一夜暴富，怒馬鮮衣也不是不可能！
收藏類的書籍裏麵有很多一頁紙抵得上一頁黃金。
本故事中的人物純屬虛構，切莫對號入座，如有雷同，純屬巧合。
——作者記
第一章鬼市
這裏說的鬼市，並非賣鬼的場所，也不是鬼們交易貨物的地方。鬼市即夜市，由人們自發形成的市場——從深夜開始，到天明結束。是時，夜色朦朧，星光點點，黑黢黢的人影在黑黢黢的攤位之間穿梭往來，即使走對麵也看不清麵目，遠看如鬼影飄飄。其中絕大部分是人，但也不乏一些鬼混跡其中。
在鬼市你不要妄圖看清楚一個陌生人的麵龐。也許在你仔細的探究下，一個披著長發，沒有五官的麵容會呈現在你的眼前；也不要太在意剛才還在身邊的人，忽然去了哪裏。。。。。。
上個世紀八十年代末，或更早一些時候，南京朝天宮附近就自發形成了一個古舊書和古董文玩交易的鬼市。
那時候每逢周末，從淩晨一兩點鍾到第二天早上七八點鍾，朝天宮東西兩個大門口旁邊的人行步道上，都會擺滿密密麻麻的小攤，鼎盛時期大約有一兩百個。每個小攤上麵都擺滿了形形色色的書籍、字畫、古董文玩。
整個鬼市的攤販以售賣古舊書籍的居多。隻靠路燈那點微弱的光，是無法看清楚地攤上的每一件商品的，所以淘貨的人基本人手一個微型手電筒。他們或一人獨行，或三三兩兩結伴，在每個攤位前仔細挑選著喜歡的物件。遠遠看去，每個攤位前星光點點，時而遊移，時而停滯，不時地傳出或高或低的討價還價聲。整個市場人聲鼎沸，熱鬧非凡。
錢永強正是這一兩百位攤販中的一位。他來自蘇北一個偏遠村莊。中等個頭，人雖然長得瘦瘦弱弱白白淨淨的，但卻有著超乎常人的吃苦耐勞的品質。為了占到好的位置，頭天夜裏十點剛過，就急急忙忙騎著載滿書籍的三輪車，來到了朝天宮鬼市，在一處路燈稍微明亮點的地方擺開書攤。還沒等他把攤子完全擺好，第一波淘書的人便圍了上來，每個人都手急眼快，把大概需要的書迅速扒拉到麵前，然後再一本一本精挑細選，把不需要的書刷下來，扔回到地攤上，最後再耐心地和他討價還價。
一般情況下，深更半夜來淘書的，多數都是在南京或全國各地開書店的客戶，他們和攤販都很熟，有的都是多年的老主顧，拿的貨多，都能享受到批發價的待遇。
錢永強很快銷光了攤位上的書。看看時間還早，便帶上手電筒，四處尋摸了起來。希望能淘到好的書籍，轉手掙幾個錢花花。
轉了半天，都沒有發現一本令他眼前一亮的書。正垂頭喪氣準備打道回府的時候，忽然發現在一個很大的攤位上，所有的書都亂七八糟地擺放，但有一摞書卻碼得整整齊齊。仔細一看，是錢鍾書的《管錐編》。一個很壯實的攤主坐在小馬紮上，伸著一條長腿，一邊瞅著書攤，一邊和旁邊攤主侃大山，神采飛揚，唾沫橫飛。剛才錢永強路過這兒的時候，發現有幾個書店店主在淘貨，就沒有湊上來。那些店主淘書就像過篩子一樣，很難有“漏網之魚”。這套書怎麼會沒人要呢？應該是攤主開價太高了吧。錢永強想想：既然看到了，就問個價看看。
“老板，這套書怎麼賣？”
“是你？錢大老板！怎麼書賣完了，過來‘搗二把’？”攤主撇了閑聊的人，轉而和錢永強攀談起來。
“嗯，是你。”錢永強扶了扶眼睛，眼前這個人是挺麵熟的，想起來了，在青石村高老板的收購站遇到過幾次，大概知道這人名叫黃有才——大嗓門，說話咋咋唬唬的。
“怎麼，有你看上眼的？”黃有才熱情地招呼錢永強，“都是同行，價格給你打個折，怎麼樣？”
“那套書多少錢？”錢永強指著那套《管錐編》問。
“哎吆，要是別的書，價錢都好說，”黃有才撓了撓頭，說，“這套書剛才南大張老板給我五百我都沒賣。大家都是同行，你想要，五百拿走！”
“真夠黑的，怨不得這套書沒賣掉。別說是在鬼市地攤，就是擺在書店也賣不到五百。”錢永強心裏嘀咕著，隨手拿了一本翻了翻，正當他準備說兩句客套話，然後走人的時候，忽然發現這本書扉頁一角有幾行鋼筆字，定睛一看，好像是錢鍾書贈送某人的字樣。這幾行字不太顯眼，不注意還真發現不了。
錢永強心中一顫，趕忙穩了穩情緒。偷眼看了一下黃有才，發現他沒有什麼異樣，還在和旁邊的人有一搭沒一搭地聊著閑話。錢永強裝作若無其事，把手中的書輕輕放下。心想，這如果是錢鍾書老先生的簽名，那可值大錢了——萬兒八千的應該能賣。錢永強沒敢再細看，他怕黃有才發現了這個秘密，到時恐怕五千都難買走了。錢永強默默地放下書，走到他身旁，點了五百塊錢給他。
“我喜歡這套書，買來自己看。貴點便宜點都沒什麼。”錢永強一邊說著違心的話，一邊走過去把那套書捧在懷裏，“走了，黃老板！”
“你慢走，錢老板！”黃老板這時候的注意力都在錢上了，他一邊點驗著錢永強給他的鈔票，一邊說，“看看我攤上還有麼有你感興趣的？”