木陳道忞所學龐雜，其知識的獵取麵在諸高僧中是首屈一指的。他的性格也跟玉林通琇的世故圓通有所不同，張嘴即來，詞鋒犀利，心頭沒多少顧忌。順治帝在這眾多僧人的環繞之中，感覺到另外不同的一種活潑禪宗意境。順治帝賜封木陳道忞為“弘覺禪師”，平時就叫他“老和尚”。木陳道忞卻也十分相得，以為如此無拘無束地相處，方顯得出禪宗的俏麗本色。這是一位年僅20餘歲的才情天子，與年過花甲的博學老和尚之間的忘年之交。雙方毫無年齡、思想、才藝方麵的交流障礙。由此，順治帝便把他與木陳道忞之間的談詩談藝談禪，潤然地推向了一種月淡風輕的相知境界。
例如，有一次，順治帝問木陳道忞：老和尚久在江南，知道明末的狀元楊廷鑒嗎？木陳道忞回答：過去到毗陵縣城時，承蒙過他的供養。順治帝微笑著告訴木陳道忞：他跟我大清朝的新科狀元呂官，是兩聯襟哦。他這老丈人也真會生女兒了，兩個女孩嫁給了兩朝狀元郎，這也是人間佳話。現今這楊廷鑒的兒子也選入翰林院了，少年而俊才，那才是雛鳥初啼，其音清越呢。木陳道忞於是感歎道：三十年來江南科第之盛，獨數毗陵，至兩婿皆狀元，恐古今罕有也。從這一段對話中，現代人大約可能體會得到，順治帝對於民間風情人物的了解之細膩。
又有一次，順治帝與木陳道忞廣泛談及古今的詞賦，就講：“像屈原的離騷，司馬相如的詩賦，那真是開天辟地的好文章，無人能及。到了宋代，出了一個蘇軾，他寫的前後赤壁賦，尤其是別出心裁，妙不可當。老和尚你覺得蘇軾兩篇赤壁，哪篇可以獨占鼇頭？” 木陳道忞回答說：“當年的人都評論前賦在說理上不如後賦，說是後賦的結構真正如一個靜美的女子，清靜出塵。但是，我覺得前後賦才宛若一個美人的整體，不應割裂開來看。試想，當年的蘇軾是何等的才高，卻因才忤世，得罪君主，屢屢被流放到窮山惡水的偏遠之地，他的一切理想俱成為了水月鏡花。蘇軾在寫後赤壁賦時，固然有好景不再、好人不長的萬緣一夢之惆悵。但是，如果沒有讀過前賦的神采飛揚，是很難真正地體現出後賦的意味深長的。所以，所謂的前後賦者，其實是美人的兩個側麵，實在是不好說哪個側麵是好的，哪個側麵就一定不好看。”順治帝說：“老和尚講得真好。”於是，順治帝便在木陳道忞跟前，抑揚頓挫地把前赤壁賦朗誦了一篇。讀完，順治帝微笑著問木陳道忞：“老和尚，我讀得可好嗎？” 木陳道忞回答：“很不錯呢。”於是，順治帝繼續評論說：“兩晉固然奢談理學，但是少有清嘉的文字，隻有陶淵明歸去來兮大妙。”說完，順治帝再興致勃勃地誦詠給木陳道忞聽。順治帝跟木陳道忞說：實際上前明文人的文章功業，一點也不比唐宋諸家差。朕超喜歡王守仁寫的《瘞旅文》、申時行的《袪倦文》，老和尚看過這兩篇文章嗎？” 木陳道忞回答：還未哩。於是，順治帝立即命令侍讀文臣，趕緊把文章取來與木陳道忞一同誦讀。這個時候，日已黃昏，光線淺淺地給萬物敷上了一層金色。木陳道忞跟不上順治帝的朗誦速度，仍抱歉地說：我老眼昏花了，趕不上皇上的節奏呢。順治帝恍然而笑，乃與木陳道忞站在外麵簷前明亮的光線下，把文章讀完，這才重回屋子。
順治帝與木陳道忞於書法一項，亦有惺惺相惜的珍重。後來，順治帝與木陳道忞即將離別時，曾經讓侍臣研墨，即席濡毫，擘窠書“敬佛”大字贈送木陳道忞，說，以後南北一方，見麵的機會少了，彼此想念了，便展開這些書畫來看一看，這就跟見了本人一樣。又讓木陳道忞如此行事，作大小行楷數十幅留在宮中，亦為永久的留戀。陳垣先生評價這二人的友情：“逸興湍飛，豪情邐迤。苟非心有同契，何能津津樂道如此。”
順治帝跟木陳道忞在一起，絕對是愉快的。因此，順治帝曾跟木陳道忞悄悄地說：朕想前身一定是僧人，所以一到佛寺，見僧家窗明幾淨，就不願意再回到宮裏。要不是怕皇太後罣念，那我就要出家了！
“莫到老來方學道，孤墳盡是少年人。”這是順治帝結識木陳道忞之後勉勵自己的話語。
因此，後來的雍正帝，借著木陳道忞在《北遊集》一書中，泄露了清廷禁中之事，而對木陳道忞一係刻意打壓生存的空間，那是雍正帝刻薄寡恩的天性使然。
《北遊集》使我們後世的來者，觀察到了一個立體的、近似於真實的順治帝，並無大的不妥。筆者讀《北遊集》常有一種“春風她吻上了我的臉”之熹微快樂。
茆溪行森對於順治帝的影響也是大的。作為玉林通琇的法嗣傳人，玉林通琇南歸之後，茆溪行森曾陪伴順治帝約一年半，甚得帝寵。有茆溪行森相隨，順治帝這才心境相對恬靜地度過了生命中的最後時光。