鄀都，建城十餘年，卻是楚國最繁華的城市，楚人喜歡把遷移地名字沿用舊名，所以楚人稱鄀都為北郢，而原郢都稱為載郢。
鄀都由內城外郭組成，郭城包著內城。古代城池都靠近水邊，鄀都也不例外，城門分為陸門和水門。
餘音三人到達鄀都時，已經又過了一天，遠遠可見到繁華的鄀都。
從郭城南邊不遠處下船走上陸地，餘音進城時看到來自天南地北的商人貨船卸貨，有巴國的鹽，蜀人的糧食，西甌越人的海貝，楚國的漆器、陶器、竹器、紡織品，南方運過來的粟米、稻米、瓜幹、筍幹等。
這熱鬧景象是越國難以企及的，楚人被中原諸國蔑稱為南蠻，但實際上楚國和中原交流是十分頻繁的，因為楚國商人地位僅在士人之下，在農民之上。
鄀都的先進不止在商業，城市規劃管理也和後世接近，建築布局以內城王宮為中軸線，士大夫階級宅邸按地位高低向著外麵輻射開來，有專門的下水道，大道兩旁還修建有綠化帶，地位較高的士大夫居所同樣重視綠化。
薛燭帶著餘音兩人向郭城北部走去，那裏是庶民和奴隸聚居處，歐冶子就住在那裏。
不管在哪個國家，工匠地位都是極為低下的，也隻有歐冶子這種宗師級鑄劍師才能讓諸侯高看一眼。
三人很快來到一個前堂中院後居室布局的鐵匠鋪前，鐵匠鋪貨架和牆壁上掛著的除了兵器外還有農具。
鐵匠鋪隻有幾個夥計在，薛燭走上前去，詢問歐冶子所在，得知歐冶子正在院子裏和一位來自巴國的商人談事情。
餘音和鄭旦進去時，看見一位古銅色皮膚，身著褐色粗布短衣的老者正和一位身著奇異服飾的中年人跪坐在案幾兩邊交談。
老者正是歐冶子，而那位身穿黑袍繡有白虎圖案的中年人就是巴國來的商人。
“學生見過老師。”薛燭走到歐冶子身前作了個深揖。
歐冶子早就見到三人走來，他對薛燭點了點頭，“徒兒回來啦，有何要緊事？”
餘音一向不耐煩太多虛禮，她拉著鄭旦走到歐冶子麵前，略帶恭謹地拱手道：“餘音（鄭旦）見過歐冶子。”
“哦，原來是上仙弟子來了，快請坐。”看了看兩人的佩劍，想起了幾個月前在會稽山福地時贈劍之事，歐冶子對鄭旦還是很看重的。
“這次我和修明姐姐前來是想請大師幫我們鍛造一把寶劍。”餘音事先已和鄭旦約好由她來和歐冶子交涉。
淵虹劍雖然是一把接近神兵的寶劍，但鍛造時和鄭旦並不相配，她一直想要更換佩劍，正好護送餘音一家時得了一塊神鐵（那塊沾了神性的殞鐵）。
巴國中年商人見幾人進來後就把自己撇在一旁，十分不快地大喊道：“歐冶大師，我們之間的交易尚未談好，我巴藤可是很忙的。之前我們說到五十把鐵劍換十斤西方庚金，你這價格稍微有點貴，換成五十把鐵劍換五斤西方庚金，這是我巴藤的底線了。”
一旁的薛燭聽到這話，嘴角抽了抽，師父真是越來越有奸商潛質了，西方庚金這種可打造神兵的材料竟然想要用五十把鐵劍換十斤，就算一千把鐵劍換來十斤也是占了大便宜的。