第三章兵指阿登 1.戰火的不斷延伸
在德軍B集團軍群潰敗前，法國南部的局勢發生了根本變化。盟軍總司令艾森豪威爾不顧丘吉爾的強烈反對，決定新銳部隊於1944年8月15日在法國南部海岸登陸。
丘吉爾施展演講口才，想說服艾森豪威爾把準備用在法國南部登陸的兵力用在意大利。丘吉爾製定了一個讓盟軍新銳部隊在意大利登陸的計劃，以便解放意大利後，進攻巴爾幹半島，盡早結束戰爭。
丘吉爾認為，從軍事上考慮，美國的戰略無可非議。但是在德國即將輸掉這場戰爭時，德國人擺在首位的並非軍事上的考慮和“無條件投降”，而是政治上的考慮。一旦盟軍解放了意大利和巴爾幹國家，對德國的影響將將是巨大的。
事實上，丘吉爾的真正目的是使盟軍比蘇軍更早占領巴爾幹半島，防止蘇聯控製東南歐國家。當然，這種政治上的意圖丘吉爾並沒有明說，但艾森豪威爾早就猜透了丘吉爾的野心，因為英國始終認為巴爾幹半島是他們的勢力範圍。
艾森豪威爾堅定不移地執行羅斯福的戰略：“解放法國，進攻德國本土，殲滅德軍。”他認為達到這一目的需要一個前提，那就是為保障盟軍的補給，動用盟國的新銳兵力去占領歐洲大陸最大的港口——馬賽港，並殲滅法國南部地區的德軍，從而為從法國諾曼底進攻的盟軍兩個集團軍群解除翼側威脅。
另外，還有一種因素促使艾森豪威爾下定這一決心：從道義上考慮，應當讓編入盟軍新銳部隊的法軍4個師參加解放法國的戰鬥，而不是把法軍4個師用在遙遠的意大利戰區和巴爾幹戰區。
為了在法國南部沿岸登陸，由6個美軍師在那不勒斯上船，4個法軍師在奧蘭上船。這些部隊隸屬於美軍第7集團軍。支援登陸的飛機從科西嘉島和護送盟國登陸艦隊的9艘航空母艦上出動。
為了保障盟軍登陸的順利進行，早在4月底盟軍就開始對法國南部的公路和鐵路進行了持續的空襲，這種空襲在登陸戰役開始前最後5天達到了高潮。另外，活躍在法國的抵抗運動組織也到處破壞，抵抗運動組織中有2.4萬人擁有武器，盟軍在登陸前又給抵抗組織空運了可供5.3萬人使用的武器。
在法國南部沿海駐防的德軍第19集團軍的大量兵力被調到諾曼底方向，其兵力僅剩7個師，其中大部分屬於預備師，沒有卡車，更沒有坦克。德軍第19集團軍還要抽調大量兵力去圍剿法國抵抗組織。
馬賽港一帶和土倫港一帶是德軍的主要防禦陣地，其他沿海地段由少量兵力防守。盟軍飛機主要轟炸和掃射了羅納河穀和各港口，所有跡象表明，盟軍將從馬賽和土倫登陸。如果真是這樣，那麼德第19集團軍的防禦配置是正確的。結果，盟軍在兩個港口以東很遠的地方登陸，使德軍統帥部上了當。
8月14日晚，美軍傘兵部隊在離馬賽100公裏遠的弗雷瑞斯西南地域成功空降，他們的任務是阻擊德軍預備隊。天亮後，傘兵得到了大量機降兵的加強。很快，在阿爾讓斯河口與那爾群島之間的40公裏海灘上，盟軍強大的登陸艦隊靠近海岸。
盟軍護航軍艦與空軍的大量飛機於8月15日7時30分向德軍海岸工事和防禦陣地發動了猛烈的空襲和轟擊。8時，美軍第7集團軍在5個地點登陸。德軍遭到盟軍的艦炮和飛機的火力壓製，損失慘重。兵力很少的德軍在任何一處登陸地點都無法建立起
防線。
這一次，美軍第7集團軍從以往多次登陸中吸取了血的教訓，他們絕不從德軍防守的地點登陸。美軍登陸成功後，立即向內陸推進。事實上，隻有在登陸場外圍建立綿亙的防禦地帶，德軍才能阻礙盟軍的推進。
美軍的快猛推進意味著贏得戰機，使德軍第19集團軍來不及采取抗登陸措施，而隻能盡量多撤出一些即將陷入合圍的德軍步兵師。
8月16日，美國的3個師利用在海岸防線中打通的缺口，快速向馬賽和土倫衝去。他們的任務是推進到羅納河下遊河穀，經過格勒諾布爾平行推進，再轉向蒙泰利馬爾和瓦朗斯，切斷沿羅納河穀地向北撤退的德軍後路。
美軍完成法國南部登陸後，就連希特勒都不得不承認，以德國第19集團軍的虛弱兵力和機動能力，無法把美軍阻止在登陸場上。第19集團軍最要緊的是保命，但他們的機動能力太差了。
8月17日，希特勒在B集團軍群慘敗的影響下，命令把該軍群的最後3個後衛師從大西洋沿岸地區撤往奧爾良和蒙彼利埃。事實上，這3個後衛師已經無法撤退。
8月18日，希特勒下令將僅剩10個步兵師的G集團軍群徒步撤回馬恩河上遊、索恩河和瑞士邊界。
美軍第7集團軍在戛納展開了兵力，並繼續向西推進。8月20日，法軍包圍土倫港。8月21日，法軍包圍馬賽。美軍右翼部隊沿迪朗斯河向西推進，另有一些美軍部隊在迪朗斯河彎曲處北上。