話說得多了，他老人家就將酒當白糖開似的一連喝了兩大口，再說；“讀完了，族長攏來摸我的頭，誇獎：‘好腳色，倘是再過兩年還了得，幾歲啦？’老公公答道：‘還隻十二歲咧！四書五經都讀完了，就隻《易經》沒完工，文章也做得二三百字，還清順，字也寫得很發跳，這孩子天分倒不壞，就隻看將來怎麼樣！’哼，將來怎麼樣，世界變啦！咳！——”他老人家歎了一口氣，停了一停，接著說：
“聽了老公公的話，族長就搖著頭，一麵講：‘這是不可能的，這樣小磛，難得的，將來一定跨灶，一定跨灶，哈哈哈，好好的把他培養出來吧，翰林舉人是靠得住有分的！’”
他老人家喝了一口酒，知道“跨灶”兩字是孩子們不懂的，解釋道：“‘跨灶’是比爺老子的本事好的意思啦，你們懂嗎？唉，無論誰，本事好就會什麼人都看得起他！比如我，自從大祠堂裏讀過祭文，——咳咳咳，大祠堂究竟是大祠堂啊，差不多有些人連祠堂門都不能進，還講讀祭文，呃——我讀過了祭文就誰也認識我，恭維我，連打雜的都認識，第二天下午回家的時候，他們還指點我對人家說？‘那就是昨晚讀祭文的腳色啦，倒看他不出噢！’”
這已經夠光榮了，但海三爹的光榮卻還不止此，他篩了酒之後，喝了一口又繼續說：
“這還不算什麼，你們大概知道從前大行有個芝大爺吧，誰都叫他芝大王爺的，是前清的候補道，脾氣很大，族上有什麼事他喊怎樣就怎樣，誰犯了事要開祠堂門，如果他在場的話，哈——沒有道理講，先打了屁股再說，像這樣有威風的人，族上是少不了的，不然，地方隻看見出事，動不動就打官司，那還成話！所以我們族上的人是用不著打官司，到了大祠堂，天大的事也就完結了，哈，芝大王爺——誰敢惹——呃，他就給我罵過一頓，這是誰都知道的——就是那年大祠堂開祭，晚上正祭是祭過了，但天還沒有亮，誰都得起來，因為第二天上午要到許多祖墳去掃墓，早飯不能不吃得早，那時候，我一個人正睡得鼾呼呼的，忽然有人喊我，我不理，推我，我糊裏糊塗的醒了，就罵：‘吵什麼，見了鬼啦，這樣早就把人家吵醒！’那喊我的人碰了釘子就對老公公說：‘你看，我喊海三起來吃飯，海三破口罵我呢！’老公公帶笑帶罵的推我說：‘海三還不趕快起來，是芝大爺叫你啦，這不是亂罵得的啊，你睜開眼看看。’哈哈，亂罵不得也就罵過了，那怕他是天王爺！”
停了一會吧，他老人家又舉起了杯將最後的一口酒喝了說：“九九歸一，這就是因為我會讀祭文的緣故啊，不然，芝大王爺是好給人白罵的麼？——算起來，這些事情到如今又有多年了啦——咳，於今我可不成啦，老啦，嗓子壞，中氣欠足，就隻看你們看，如果肯掙氣，明年冬至我還想帶你們去試——”
他說到這裏，睜開醉眼帶著無窮的希望抬頭向孩子們一望，可是這時候孩子們有的低頭垂在胸前，身體前後左右的搖擺著，有的，手裏的陀螺滾在火爐邊，人卻癱軟在椅靠上，於是他老人家大大的絕望了，將空杯往茶幾上一擲，翹著胡子搖頭慨歎道：
“唉，對牛彈琴——去睡你們的吧，你們這些小豬玀！”
這些小豬玀一個一個的驚駭的滾開了，客堂裏冷靜的如同家廟一樣，隻剩了那頂出名的祭文的讀者孤單單的還在那裏熬夜。
（原載一九三一年一月《當代文藝》創刊號）