第五章 若將離
在嶽州城的樂乎客棧裏，老祖終於見到了神醫。
神醫知道，他不出去是不行了。
他治過活人，治過死人，但從未見過死了的活人。見沒見過不要緊，治沒治過也沒關係，但如果此時不出麵，難免有人認為他這個神醫是不敢，而不是不為。
“這位先生，進來說話。”神醫的話從屋裏傳來。
阿曼終於放開了老祖。
老祖進了屋，見一須發皆白的老人坐在一圓桌旁。他應該就是神醫了。他的手放在桌上，手邊一個紫砂茶杯，杯身刻了一個人、一棵樹、一朵雲，那人背靠樹而坐，仰頭看著那朵雲，表情古怪，像是無憂無慮，又像有許多心事。
老祖對那老人鞠躬，說道：“叨擾了！”
神醫說話中氣十足，回道：“不礙事。請坐！”
老祖在圓桌旁坐下，這才看到茶杯上還刻了四個字，可是字體複雜，老祖從未見過。
阿曼在後麵關上了門，隨後給老祖倒了一杯茶。
神醫道：“請喝茶。”
老祖喝了一口。
神醫欠了欠身子，朝老祖這邊傾斜，問道：“您剛才在外麵說的話，句句都是真話？”
老祖點頭道：“句句是真。”
神醫的身子縮了回去，搖頭道：“這不是病，這是來討債的。”
老祖見神醫一句話就說中了要害，頓時覺得這神醫的名頭不是虛傳，連忙說道：“神醫果然厲害，請救救我兒！別人都說您能起死回生，我兒尚未死去，您更應該能讓他平平安安地活下來！”
神醫歎氣道：“先生，死馬可以當作活馬醫，活馬卻不能當作死馬醫。您可知道這是為何嗎？”
老祖道：“不知道。”
神醫道：“死馬當作活馬醫，死馬醫活了，那便是起死回生，那便是我厲害。活馬醫死了，那便是庸醫害人，那便是我窩囊。所以啊，您這件事我接不了手。”
老祖心裏一涼。
“實話跟您說吧，我看病有兩條原則。其一是隻看本地人，外地人不看，到了一個地方後最多不過三天就走。這是為了避免天下醫師排擠我，倘若我所有人都醫治，許多醫師就斷了財路，斷了財路的人就會處處為難我，想方設法害我。其二是隻看有緣人，無緣人不看。這是為了隻看我能治的，在我熟悉的病例裏，確實垂死的也能從鬼門關救回來。沒有把握的我不治，這樣我隻有成功沒有失敗，人們更加信服我。您的兒子這種情況是前世欠緣造成的，熬湯喝藥沒有作用。”
“難道您神醫的名號是虛假的？”老祖頹然道。他知道，問這一句也是多餘。
“真真假假，那都是別人給的。我其實隻給麻風病人治病。”神醫說道。
“麻風病人？”老祖一驚。麻風病是不治之症，並且有傳染性。作為知縣的他非常清楚得了麻風病的人會是什麼下場。官府對麻風病基本沒有什麼防禦和治療措施，而是抱著“滅絕”處理的態度，把麻風病人集體收容在深山或孤島上，限製他們與外界的聯係，采用斷糧斷交通的方式使之自生自滅。
倘若神醫能治好麻風病人，那也真的不負“起死回生”的讚譽了。
“正是。”神醫說道。
“那你為何不告訴大家，你專治麻風病呢？”
“先生欠考慮了。患了麻風病但沒被發現的人，誰會願意讓別人知道他患了這種病？一旦讓人知道，他就會被官府的人強製帶走，自生自滅。即使官府不管，身邊的人也會躲著他、避著他，如見了瘟神一般。”
老祖點頭道：“說得也是。那你為何專治麻風病，其他的病不管？”
神醫嘴角抽搐，苦笑道：“這就說來話長了。”說完，他拿起紫砂茶杯，吹了吹，嘬了一口。
“可以……說說嗎？”老祖問道。他知道這樣問得有些冒昧，但是看神醫的樣子，似乎早就打算要說了。
神醫向老祖拱手道：“說倒是無妨，但有一事相求。”
老祖驚訝不已，說道：“我是來求您的，您怎麼還有事求我？”
“實不相瞞，我是廣東人，十多年前曾在廣東與您一個要去瓊崖府的朋友聊到過您。”
老祖大吃一驚：瓊崖府便是海南，十多年前丐半仙要去海南尋仙。如此推來，這神醫說的人應是丐半仙無疑。
神醫說道：“那時我剛從遠洋學了治療麻風病的方法回來，在我家鄉已經小有名氣。您那朋友找到我，詢問我是否能救討債的人。”
這和十五姑娘帶來的消息符合。丐半仙在去海南的路上到處打聽解救將離的方法。
“那是我第一次聽到‘討債’一說，心生好奇，便問得比較仔細。他告訴我，嶽州城的馬師爺有一兒子便是來討債的，隨時可能離去。他說他是幫馬師爺問的。”
“真是難為他了。”老祖感歎道。
“我聽您問起這事，便猜您就是馬師爺。再者，我聽到客棧老板親自給您拴馬，必是馬師爺無疑。”
老祖見瞞他不住了，便點頭承認。不過神醫不知道當年的馬師爺現在已經是知縣了。
“我今天坦誠相待，就是想讓馬師爺了解我，並幫我將本地的所有麻風病人治好。”
了解本地麻風病人情況最多的，自然是意圖“滅絕”麻風病人的本地官府了。神醫找老祖幫忙，毋庸置疑是找到了最佳人選。
老祖猶豫道：“醫者，仁術也。有一顆仁慈之心才能醫人。您處處維護名聲，不惜造假，借‘有緣人’來擇而治之。我怎麼知道您是不是另有目的？怎麼能相信您？”
神醫道：“今晚見到師爺，我就沒有準備隱藏什麼。誠如您所言，我隻選有緣人治病，就是另有目的。”
“哦？”
神醫將紫砂茶杯緊緊攥在手中，雙眼盯著茶水，卻有遠眺的模樣，仿佛他看到的不是杯中之茶，而是看到了遼闊無邊的海麵。
“我在年少之時，曾喜歡上一個姑娘。我與她兩情相悅，情不自禁。她是海邊漁村的人，由於她父親風濕纏身，無法下海，弟弟年幼，尚且靠母親照顧，她獨自駕舟下海捕魚，常常滿載而歸。那時候我剛剛中秀才，與幾位朋友在海邊小鎮遊玩。一次我去集市買魚沽酒，與她不期而遇。自此之後，我一天不見她，便吃不下飯看不了書。我天天去集市上找她買魚。有時候天氣不好，她不能下海打魚，便也不來集市賣魚。每逢此時，我都心急如焚卻又無可奈何。”
“她已經知道我的心思了，雖然我沒有跟她說過。她看我的眼神，既羞澀又歡喜。我朋友知道了我的心思，便給我出歪主意，叫我偷偷跟著她，看看她住在哪裏，然後要學《西廂記》裏張生和崔鶯鶯月下相會。於是，有一次我等集市散了之後偷偷地跟在她後麵，一直跟隨到了她的小漁村。”
“然後呢？”老祖聽得非常認真。
“我等到天黑，然後偷偷潛入她的家裏。在剛剛靠近她的床的時候，我發現她的雙眼是睜著的。她輕聲說道：‘我知道你白天跟在我後麵，沒想到你膽子這麼大，居然敢偷偷到我房間裏來。’我欣喜不已，既然她早就發現了又不阻止我，說明她並不討厭我。我衝動地撲到她的床上，她卻在我耳邊說：‘我父母就在隔壁，會聽到。’我猶豫不決，不知道是該走還是該留。她又說：‘你去我家的船上將就一晚吧。’”
“於是，我在她家的船上坐了一晚。在太陽出來之前，我實在太困了，不知不覺在船上睡著了。等我醒過來的時候，我迎著柔和的陽光看見了她的臉。金黃的陽光灑在她的臉上，仿佛菩薩一般。對，那一刻，我就覺得她是我的菩薩。”
“你是早上離開那裏的嗎？”老祖問道。
“不，我已經離不開那裏了。”神醫說道。