丁酉年九月初三，鎮守燕川的北境將軍步固與其子步溪客率十萬兵馬，於雅明城擊退月犴族三十萬大軍，大梁北境危機得解。
丁酉年臘月十九，步固攜賀禮至皇都恭賀新帝登基，新帝封其為大將軍，封其子步溪客為驃騎將軍。
臘月二十一，新帝封三公主蕭晴蘭為和婉公主，下嫁驃騎將軍步溪客。
戊戌年六月初七，步溪客取月犴族大汗甘達首級，收複北境三城失地，乘勝追擊，使月犴族棄王城耶都，退居戎州小樓蘭，不敢再犯大梁邊境。
七月二十一，雅明城的公主府落成。
戊戌年八月二十二，和婉公主由禮部尚書傅齊送嫁，出皇都。
九月初三，送嫁隊伍行至燕川境內。
送嫁隊伍過了北境第一道城關後，於嬤嬤就小步行來，提醒晴蘭遮好蓋頭。
近一個月的長途跋涉，吃不好睡不好，加之內心不安，蕭晴蘭的臉『色』十分蒼白。
於嬤嬤朝車轎裏看了一眼，忙喚隨從前來補胭脂。
蕭晴蘭趁著這個空歇，偷眼望了外麵，入目還是一片荒涼，黃沙接黃沙，天也昏沉沉，全無生機。
越往北，越荒涼。
這種蠻荒之地，就是自己以後要長久生活的地方了。
隨從點好胭脂，小心給她理好蓋頭，紅『色』的蓋頭又重重壓下來，沉得很。
蕭晴蘭輕輕歎了口氣，心中酸澀又忐忑。
於嬤嬤聽見了，心疼得緊，也歎了兩聲，安慰她道：“殿下莫怕，您身份尊貴，就是那駙馬當真無禮，有老奴在，也絕不會讓他犯上欺了公主去。”
蕭晴蘭垂著眼，嘴角微微動了動，想歎氣又怕於嬤嬤多想，隻好忍了下去。
她朱唇輕啟，小聲說道：“嬤嬤，此話不必再說。”
若她要嫁的那位將軍粗俗無禮，嬤嬤就是搬出皇家的威儀，又有什麼用呢？
車駕忽然停了下來。
過了會兒，禮部尚書傅齊到她車前，道：“殿下，前頭是步將軍先遣來的接親使者，要按照北地的風俗，做些敬神儀式祈了福再前行。”
話音剛落，蕭晴蘭就聽到不遠處傳來三聲馬鞭脆響聲，接著是粗聲粗氣的吆喝聲。
“喲——凶煞退散，福神天降！狐仙狐仙，給新嫁娘開路咯！”
緊接著，就是一陣嗷嗷嗷『亂』叫和大吼。
傅齊怕她不解，同她解釋：“驃騎將軍的母親是賀族人，這個禮節，是賀族的驅鬼請狐神，是好意，公主不必怕。”
蕭晴蘭一默，愣了許久，才答：“知道了。”
是了，她要嫁的這個驃騎建軍，是半個異族人。
聽聞那賀族，也和月犴族一樣，是北地的巫族，人都野得很。
前麵那群接親使者又是叫又是吼的鬧騰了好一會兒，請神儀式才結束。
幾個戴狐狸麵具的使者砸了個龜殼，歡呼雀躍了一陣，說可以前行後，車才又動。
晴蘭剛鬆口氣，跟在晴蘭身旁的宮女鶯歌顫聲說道：“殿下，可怕得很！”
蕭晴蘭聞言，心猛地一沉，問她：“哪裏可怕？”
鶯歌道：“那幾個使者都是大塊頭，像穿了兵甲的熊似的，隻胳膊就有我腰這麼粗！”
蕭晴蘭害怕地掐著手，分明是有些想哭，可仍故作無事，不死心地問鶯歌：“都……那個樣子嗎？”
鶯歌點頭：“都那個樣子，唉。”
蕭晴蘭沉默了。
她不曾見過步固，也不曾見過她要嫁的那個驃騎將軍步溪客。她隻見過步溪客斬下送來的那個月犴族大汗的首級，盆大的臉，長滿了絡腮胡，銅鈴似的大眼睛凸著，一口黑牙，像個會吃人的黑風老妖怪，奇醜無比。
當時，她聽那些小太監說，往北去，那裏的風似刀子，水硬得能打鐵，還有許許多多的大野狼，因而那裏的人都長著副比狼還嚇人的妖怪模樣，不然無法生存。
小太監說：“步大將軍雖然是我們大梁人，但他是在北境長大的，又娶了北境賀族的女人，我想，步小將軍，怕也是這副能嚇退狼的凶煞樣子……”
言下之意，公主不要再心存幻想了。
當時，她還不甘心，抱著一丁點希望說道：“聽皇兄說……驃騎將軍還年輕，才二十歲，也未婚娶……有沒有可能，驃騎將軍比那月犴族的妖怪要……要像常人一點？”