丙午年秋, 北境大捷。狐球將滿七歲，燕川再無戰事。
收到綠洲最後一國的降表和盟誓後，晴蘭淚流滿麵, 步溪客和她用四年的別離，換來了太平北境。四年裏，她寫的信, 步溪客所回寥寥無幾，而現在, 她終於可以回去。
這四年來，步溪客總是說快了，清掃完北境那天, 就是接她回家之日。
這天, 也總算是來了。
夫妻倆苦苦相思, 忍耐別離的這四年, 卻是皇帝最舒心的四年。一來，是皇後產下一位皇子, 今年已滿三歲，身體康健, 聰明伶俐, 皇帝甚是歡喜，早早就立了儲君，悉心教養。二是北境虎將越沙漠, 拿下一座座城池, 去年還送來了沒藏昊的腦袋以及二十多國的降表。
萬國來朝, 四海升平，盛世來了。
屬於他的盛世來了。
從收到降表起，晴蘭就盼望著步溪客接她回去。
然而，那日將軍凱旋，君臣見禮時，晴蘭卻沒有看到步溪客，出席的大將軍隻有步固一人。
晴蘭心提在嗓子眼，焦躁不安，她墊著腳看遍了步固身後帶的士兵，希望能找到熟悉的身影。
可放眼望去，那些威風凜凜的身影裏，沒有一個是她的夫君。
或許是多年沒見，他身形變了，所以自己認不出看不到？
晴蘭咬著指甲，心中五味雜陳。
步固聲如洪鍾，送上二十多國禮單後，恭祝太平盛世，稱讚明主。
狐球遠遠望著，問道：“娘，那是爺爺嗎？”
晴蘭點了點頭。
“爹呢？”
晴蘭心中酸楚，一瞬間湧出許多胡思『亂』想來，但在兒子麵前，卻不能表現的太明顯，於是，晴蘭迅速整理好情緒，暗暗握緊了手，說道：“燕川不可無將鎮守，你爹肯定守著咱家呢。”
狐球疑『惑』了片刻，又聽晴蘭笑著解釋：“之前給娘下聘禮，你爹都沒來，我看他啊，這輩子別想來皇都了，就守著燕川那塊地在家做他的鎮宅駙馬吧！”
狐球笑彎了一雙桃花眼，點著頭接受了晴蘭的這個解釋。
風風光光的凱旋慶功結束後，眾人進殿落座開宴。
步固終於得空，大步流星走來。
晴蘭未等他站穩就先問：“蓮華怎麼不來？是有事嗎？”
步固道：“北境還有些戰後雜事，不能無人負責，所以他留守燕川了。”
晴蘭舒了口氣，四年未見，如今看到步固，就像看到了親人，也不知從何而來的一股委屈，讓她紅了眼眶。
步固急了：“哎喲喲，這可不得了！殿下這是哭什麼？大喜的事，咱家現在好著呢！這次，末將風風光光接殿下回去！”
狐球拉住晴蘭的手，輕輕拍了拍，以示安慰。
步固：“……狐球？”
狐球眯眼笑：“爺爺好。”
步固這下也哭了：“長大的人，狐神不管，我們這些半截子要入土的，感受不到時光流逝，唯獨看到你們這些小家夥，才知道年歲走了多久。我的好孫兒，已經長這麼大了，還會出聲說話了！”
狐球：“嗯，我還念書了。”
因為有皎皎那種不愛讀書令人頭疼的孩子，步固聽到狐球這句話，頓時激動的熱淚盈眶，一把抱起狐球，掂了掂，道：“你已經不是爺爺熟悉的狐球了，現在是隻狐條了！”
晴蘭臉頰上掛著一行淚，撲哧一聲笑了出來。
丙午年十月，大梁帝封大將軍步固為燕川侯。
十月中旬，和婉公主攜小郡王步廷耀回燕川。
和婉公主歸心似箭，途中，撇下禮儀隨從，隻帶著幾株她宮殿前的牡丹枝，和兒子輕車簡行，先一步到達燕川。
入燕門後，公主下車，雙手捧著燕川的黃土，垂頭落淚。
她仰望著高天，問小郡王：“孩子，你還記得這裏的天嗎？比皇都要高。”
小郡王雙手背後，抬頭望天，天藍雲淡，的確比皇都的天要高闊純粹。
小郡王答：“若是四海之內，皆是如此開闊澄澈的天就好了。”