陽膽山海拔在一千八百米左右，在萌渚嶺的北麓，遠看萌渚嶺巍峨聳立在高天，山上秋霧連綿，山峰在雲霧中若隱若現。車開在陽膽山的盤山公路上，跟行駛在天門山的驚險相差無幾。
陽膽山林場場長劉芝秀說：“我們這裏常常雲封霧鎖，很少見到太陽。何況又是晚秋，多霧天氣多。這種霧不是酸霧，而是水霧，對呼吸道沒有任何影響。我們場裏還有十幾位百歲老人呢。”
山裏人豪爽，韓寶來帶的這個團，加上陪同人員有一百五十人。開完會，就在林場的場部招待賓館聚餐，韓寶來要求全場的職工家屬都來聚一聚，一定要拉近群眾與專家的距離，與幹部的距離，不要以為專家、幹部那麼神秘。其實韓寶來也是平民百姓一枚，愛吃喝玩樂。陽膽山來了五百多職工，估計出去打工的人員更多。當一個護林員，誰樂意？駐守的職工，除了管理幹部，就是護林員、派出所、清潔工、獸醫、飼養員、園藝師和工人們；還兩千多離退休人員。林場的負擔不輕啊。
韓寶來開出五百元一桌的招待費，不是天麻宴，又在深山老林，消費水平相對低一點，他就開了一個半價。韓寶來看端上來的菜肴，他知道比天麻宴要強，可以與小香河的大碗瑤家菜比美。野山菌煲土雞、烤竹根鼠、竹筍炒火腿、紅燒石蛙、清蒸回鯊、紫素炒盤龍鱔魚、油炸土蜂子蛋、舂竹蟲炒蛋花、酸椒麂子肉、岩菌粉條。
袁教師問韓寶來：“這是家養的，還是野生的？”
韓寶來朝劉芝秀眨了一下左眼，然後嚴肅地問她：“劉場長，袁老師問你，你這一桌子美味佳肴是家養的，還是野生的？”
劉芝秀還算年輕，三十五六吧，估計跟葉薇薇一個年紀，怎麼當上場長，真是匪夷所思。在這麼一個山溝溝裏，一個剪娃娃頭、打扮得有點像鄉幹部的少婦竟然是場長。
“哦。有些是野生的。”
韓寶來臉一下子繃緊了，寒霜凝聚。劉芝秀不看韓市長臉色，卻用筷子敲著野山菌煲土雞、紅燒石蛙、清蒸回鯊、紫素炒盤龍鱔魚、油炸土蜂子蛋、舂竹蟲炒蛋花、岩菌粉條，都是野生菌的，全好沒敲烤竹根鼠和酸椒麂子肉。韓寶來嚐一下這兩個菜就知道，肯定是野生的，家養的肉質油膩，更沒有如此鮮甜。
袁老師認真地做起了宣傳工作：“別看竹根鼠吃了很多竹筍。但它對竹林的危害可以忽略不計。竹根鼠起了一個很好的間苗作用。竹鼠，它通常吃沒出土的嫩筍，人們還以為它吃竹根。凡是出了土的，它是不會偷嘴的。它也是很好的鬆土專家，它為了搞到美食，它到處鬆土，還貯存它的糧食。它沒有竹筍可吃的時候，他就吃一些植物掉落的種子，這家夥像是天性喜歡貯藏東西，也把一些種子埋在地下。這家夥貪多，將樹上掉下的種子，它會把它所能撿到的種子無一例外地埋進泥土中。大部分，它是沒來得及吃，這些種子到第二年春天就萌芽了。它就是義務播種員。有趣吧？”
杜芊芊吃得嘴唇油光發亮，邊嚼邊說：“所以啊，竹根鼠，她是吃竹筍和植物的種子長大的，它的肉質鮮美，特別烤出來，皮酥脆，肉彈牙，越嚼越有味。營養價值豐富。我爺爺說，竹根鼠可以治風濕病，特別是常年泡在水中的職業病，有很好的療效。”
“袁老師，不用懷疑。這一定是家養的，你看今天這麼多人聚餐，怎麼可能是野生的？現在哪有那麼多野生的？你嚐嚐，家養的，在這種大山環境中養出來的，吃的又是天然飼料，跟野生的也差不多。”韓寶來看袁老師皺起了眉頭，忙解釋了一番；給袁老師夾了一塊上好的大腿肉，袁老師半信半疑吃了一口，感覺真的很酥軟，他以為這可能是家養的。
作為一個有良心的專家，他是不會吃野生動物的，但就是這些存心不良的家夥哄他吃。袁老師看其他專家吃得頰齒留香，也不再爭辯是家養成的，還是野生的，跟著吃吧。客隨主便吧。再加上劉芝秀一個勁說：“袁院士，這是我們農場養的。不信，呆會兒，我帶你去看我們農場怎麼養毛根豬的？”劉芝秀叫竹根鼠叫毛根豬。
韓寶來來勁了：“劉場長送我一對，我拿回去養一養。”
“沒問題。真的可以當寵物養，不過，你要給它吃新鮮的食物，這些家夥在野外生存慣了，它們十分挑食，也十分講究衛生。你還要注意，給它們一個地下室的環境，它們特別喜歡住在地穴裏。”
蔣紹武教授笑道：“韓寶來，你要是連一對竹根鼠都養成不了，我可要給你好好補補課了。我們農大的高材生，不可能連隻竹根鼠也養不了。”