蕭家兩兄弟拱手行禮，說道：“父親。”
白發老者抬了抬手，說道：“好，回來了就好。”
兩人又衝端木拓拱了拱手，說道：“有勞端木公子。”
端木拓拱手回禮，笑道：“兩位客氣了。”
蕭老大看向白發老者，先問道：“父親急著催我們回來，可還有別的事？”
蕭老太爺掃了眾人一眼，緩緩答道：“事情緊急，今晚你們都聽端木公子的安排。”
蕭老大眉頭微皺，又看向端木拓，問道：“公子這幾日都在山莊喝酒，可知外麵是什麼狀況？”
端木拓也不生氣，點頭答道：“黑火出現在千機堂，冥使三日內必到，今天是最後一日了。”
蕭老大冷笑一聲，又說道：“公子可還知道，鹽幫汪幫主、清涼寺本因大師等十來個好手，如今都在千機堂裏等那冥使現身？”
端木拓笑了笑，說道：“我偏偏覺得，那冥使不會去千機堂。”
蕭老大盯著端木拓，問道：“公子連黑火冥使的行蹤都知道，莫非真投靠平等王了？”
端木拓神色從容，答道：“黑火與蕭家為敵，必是因唐門而來，可也絕不會為了唐門硬拚。千機堂內機關密布，又有眾多好手嚴防，我若是那冥使，定會避實就虛，闖入滄浪山莊，擒住蕭老爺子，就足夠給唐門交代了。”
蕭老大與蕭老二對視一眼，思量一陣，拱手說道：“公子為何不早說，我等也好提前布置。”
“實則虛之，虛則實之”，端木拓接著說道：“不提前告知兩位，就是要將計就計，引黑火冥使入局。”
蕭老大又皺了皺眉頭，歎道：“公子要設局，卻拿千機堂做賭注。稍有差錯，蕭家可就一敗塗地。”
端木拓笑了笑，說道：“蕭大哥放心，我既然來了滄浪山莊，就將自己也押在賭局裏。”
蕭老大目光一閃，問道：“若是他們不來，又當如何？”
端木拓答道：“至少能確保老爺子的安全，守住千機堂的根基。留得青山在，不愁沒柴燒。”
蕭老大點了點頭，不再接話了。
蕭老二忽然笑了笑，插話說道：“聽說，那黑火冥使是昔年西域千魂刀魔的傳人。難怪連青龍會的高手，也會死在他的刀下。”
端木拓搖了搖頭，說道：“他手中雖說是千牛刀，可使的卻不是千牛刀法，而是魔刀刀法。”
廳中眾人聽了都是一驚。蕭老二“嘿嘿”一笑，又問道：“相傳魔刀有毀天滅地之力，那冥使如此厲害，不知公子為何仍願與蕭家同舟共濟？”
端木拓笑了笑，歎道：“前些日子，我與黑火平等王見了一麵，江湖中便謠言四起，當真是百口莫辯。”
蕭老二點了點頭，接話說道：“所以公子才設局擒殺黑火冥使，今晚若能得手，江湖謠言便不攻自破。”
端木拓側頭看了蕭老太爺一眼，說道：“今晚若一切順利，我倒也有個不情之請。”
蕭老二與蕭老大對視一眼，拱手說道“公子若能助蕭家渡此難關，千機堂必定湧泉相報。”
端木拓舒了口氣，拱手答道：“那就多謝了。”