京師，萬花樓。
近來朝局沉悶，武林紛亂。萬花樓的生意，卻愈發興隆。歡聲笑語通宵達旦，勝似人間天堂。
這一次百花大會後，萬花樓也改了規矩。隻要恩客出得起銀子，內園姑娘們便開門相迎。一時之間，豪客爭相出手，內園許多院子都約到了三個月後。畢竟，天下的官宦巨富數不勝數，可百花園的姑娘們卻隻有這麼些。分是分不過來的，心急的客人隻得翻倍加銀子，搶先一睹芳容。
原本的天下風流地，如今卻銅臭熏天。京師士林對此頗有怨言，可惜也隻是空招人笑話罷了。任誰心裏都明白，萬花樓開門做生意，隻為賺銀子。總不能靠那些窮酸的花架子，來填飽肚子罷。
百花園深處，有一處清雅的院落，原本是曉雯姑娘的香閣。曉雯姑娘出塵脫俗，宛如雨後初晴的天空。一舉奪得花魁之名，便從院中搬了出去。
小杜鵑看上了這處院子，又請翰林院的學士打了一卦，改名為履霜居，勸吳世誠住進去。
吳世誠心領神會，也對小杜鵑愈發看重。把萬花樓的生意，都交給她打理。蘇三娘樂得清閑，除了偶爾見一見朝中要員，平日裏隻深居簡出。
這一日傍晚，吳世誠麵色沉重，帶著萬老大走到小院門前。抬頭看了一眼門匾上“履霜居”三個字，沉默一陣，才慢慢走了進去。
兩人徑直進了小廳。
吳世誠在廳首坐下，思量一會，衝站著的萬老大說道：“東香堂硬是要插手，先由著他們罷。”
萬老大拱了拱手，目光閃了閃，又說道：“雷胡子都躲到關外去了。就算往日有交情，他們也不該惹這麻煩。”
吳世誠冷笑一聲，說道：“不著急。等真出了差錯，就由不得他們了。”
萬老大拱手應諾，低聲說道：“當家的稍等，我去請杜鵑姑娘。”
吳世誠笑了出來，擺了擺手，說道：“現在生意正忙，你去叫三娘來。”
萬老大不再說話，轉身退了出去。
約莫等了一刻鍾。
蘇三娘略施粉黛，大步走了進來，徑自在吳世誠身邊坐下，瞥了他一眼，先說道：“你放心就是，京城裏一切都好。”
吳世誠一把握住蘇三娘的手，笑道：“怎麼，我叫你來隻能說正事麼？”
蘇三娘目光似水，輕笑幾聲，說道：“好哇，那我先跟你說點私事。”
吳世誠也不答話，將蘇三娘拉過來坐在自己腿上，雙手在她身上遊走，心底竄起一團火，低聲說道：“好些日子，沒碰你了。”
蘇三娘輕歎一聲，伸手勾住他的脖子，悠悠說道：“人老珠黃，比不上小姑娘了。”
吳世誠的手摸上了那對玉峰，笑道：“有些地方比不了，有些地方卻強太多了。”
蘇三娘神色微變，嗔道：“哼，去找你的小情人罷。”說完掙紮著站了起來。
吳世誠又把她拖了回來，柔聲說道：“我誰也不找，隻要你。”
蘇三娘吐氣如蘭，看著吳世誠，輕聲說道：“總有一天，你會厭了的。”