李賀來最近很不高興。
原本對他來說，能夠來到憧憬的聖地——神聖蓋亞，是他這輩子最值得紀念的一件事。
看那以大地女神聖殿為核心所發展起來的巨都，光是從都市外圍高聳圍牆上那無數精美、高雅的宗教圖騰，就可以感受到神聖蓋亞裏濃厚的宗教氣氛。
對於一個打小立誌成為一個偉大神父的李賀來而言，沒有什麼比這更讓他震撼的。
他甚至在踏入神聖蓋亞那一刻，心血沸騰的幾乎以為自己要幸福的昏過去了。
事實上，當李賀來站在神聖的女神聖殿中，獲知自己已被教團列為新進神父，隻需要經過苦行曆練，就可以成為一個獲得女神承認的正式神父，那一刻，李賀來真的是興奮得忍不住淚流滿麵。
他甚至站都站不住了！
但是，在他正式入教之後的發展，卻大大的出乎他的想象，令他有點措手不及。
首先，做為一個剛剛獲得承認的新進神父，李賀來與其它新人一樣，在正式入教之後，需要經曆長達一年的培訓。
包含各種教義的教導與培養，對女神忠誠的考驗，以及身為一個神父，在布教時應具備的各種基本能力等等。
李賀來相當幸運，但是也很不幸的，因為他擅長草藥學，很快的就從幾十個新進神父中脫穎而出，被教團列為重點培養種子。
要知道，在宣揚女神教義時，如果擁有可以替人治病療傷的草藥學技能，最能宣揚蓋亞女神的慈愛麵，也更容易受到民眾的信賴與愛戴，更容易宣揚教義。
於是，李賀來的機遇與苦難便來了。
李賀來被分配到教團所屬的醫療部門，每天除了花了兩個小時作基本的祈禱與研讀女神教義，其它的時間全耗在記憶大量藥方與動手實驗上。
結果可想而知，當興趣變成了工作，主動研究變成了被動強迫，雖然李賀來學到更多更複雜的草藥學知識，但是他也深深的感受到，這種強迫的學習方式，嚴重打擊他對草藥學的研究熱情。
幸運的是，這種痛苦的日子並未持續多久，當李賀來來到神聖蓋亞的兩個月後，正好碰上了新一波的教團新進人員苦行，而李賀來憑著苦心學習的技能與天分，幸運的提前入選，成為這次的苦行曆練的人員之一。
當李賀來從草藥學老師口中得知這件事時，他幾乎興奮的差點睡不著覺——強迫學習的壓力，早就壓得他快窒息了。
十天之後，李賀來與十四個新任的神父與神官，共計十五人，在一個名叫阿雅特的老神官帶領下，開始了為期半年的徒步苦行。
事實上，蓋亞教團每年六次的苦行之旅，所行進的路線與方向，都是早已經決定好的，基本上都會行經近期有發生災害與流行病、甚至是貧苦的地區。
換句話說，蓋亞教團的苦行團就如同消防隊一樣，哪邊有苦難就往哪邊去，這樣既可以考驗年輕的神父與神官，增加他們的經驗，又可以宣揚教團的教義，算是一舉兩得。
而這次李賀來所在的苦行團，目標是距離神聖蓋亞上千公裏外的一處丘陵地。
這裏去年發生過嚴重的瘟疫，死過不少人，苦行團預計利用一個月的時間，徒步跨越千裏之途，然後在這個無名的丘陵山區停留三個月，協助當地居民預防瘟疫。
然後再利用兩個月的時間，繞一圈之後回來，正好來得及參加教團一年一度的新任神職晉級大典，那可是由教宗親自主持的盛大典禮呢！
雖然一連串高昂激烈的聲音，不斷的從阿雅特老神官的灰白胡子中傳出來，但是李賀來等人一點也沒有任何激動的跡象——因為從出發開始的五天以來，他每個晚上都要嘮叨一遍……
其實，所有人更關心那些圍繞在他們身邊的饑渴蚊蠅，有沒有偷偷上身飽餐一頓。
「真是討厭，為什麼我們一定要參加這個苦行？」
「參加苦行也就算了，明明教團這麼有錢，卻硬要我們用雙腳走路，還不能夠到城市去補給與休息，這幾天老是睡樹林荒野的，人家都被蚊子給咬的渾身紅腫了。」
「就是就是，最可惡的是，都已經出來這麼多天，結果才洗了兩次澡，而且還是隨便找個河流洗冷水，到現在我身上都有一股臭味了，真是受不了。」
兩道柔和的抱怨聲傳入李賀來的耳中，使他忍不住轉頭看著身旁兩個年輕女神官，忍不住暗暗苦笑起來。
看到身旁這些神官幾天中抱怨聲不斷，李賀來多少有點體會到，為什麼教團一定要他們這些新人神官出來苦行的用意。
萬一這些同伴也像他之前那樣，在野外連續待兩三個月而沒有任何補給，一切隻能自力更生，他真不知這些同伴們能不能夠活下來？
李賀來忍不住想起自己的兩個大哥，雖然相處還不到半年，但李賀來從他們身上學到很多，譬如在野外安全過夜的技巧。
現在想來，如果當初自己沒有碰到這兩位哥哥，他憑自己一個人，還真不知道能不能走到神聖蓋亞呢。
一想到這個，李賀來就忍不住悄悄的退出人群，在宿營地周圍灑下自己製造的驅蟲藥粉，順便也檢查一下傍晚設下的警戒裝置，覺得沒問題之後，才又默默坐回原位，一手撐著下巴，兩眼無神不知在想些什麼。
李賀來的行動，被阿雅特神官從頭到尾看在眼裏。
雖然阿雅特神官從頭到尾都沒停過嘴裏的洗腦講演，但是眼中卻毫不遮掩的流露出對李賀來的讚歎，以及對其他人粗心大意的失望神色。
阿雅特神官是教團裏專門帶這種新人神官苦行的領隊，自然熟悉各種旅行技巧，他也很清楚，李賀來確實具備各種旅行須知，也擁有相當豐富的經驗……
但這些，並不是阿雅特神官欣賞李賀來的原因——他欣賞李賀來的一點，便是李賀來不管做什麼事情，總是默默付出，從來沒有開口誇讚過自己有什麼功勞。
宿營的安排、尋找水源、負責警戒，李賀來總是沉默的從旁協助，讓阿雅特神官無形中省下不少工夫。
帶到這樣一個新神官，對於阿雅特神官而言，的確省事不少。
而李賀來這種默默付出的態度，更讓阿雅特神官認定，教團所需要的神官，就是李賀來這種人。
阿雅特神官在心中替李賀來重重的寫下一筆。
他的評分，代表著新神官們任職以後的前程，這是教團裏麵公開的秘密。
正當阿雅特神官默默評分之時，李賀來突然一皺眉頭，突兀的站起來，做出讓大家安靜以及聆聽的手勢。
阿雅特神官住嘴看向李賀來，突然也皺起了眉頭。
眼中閃爍著奇異光輝的李賀來，無視眾人奇怪的神色，急切的警告：「注意，遠處有槍擊聲，可能有人在戰鬥，大家千萬要小心了！」
阿雅特神官也站起來，呼喝道：「沒錯，附近有人在開槍，大家趕快熄滅燈火，各自找隱蔽的地方躲起來，沒有我的命令，千萬別出聲。」
聽到阿雅特神官的話，所有人忍不住吃驚的叫出聲，直到阿雅特神官連連怒斥之後，這才慌亂的照著阿雅特神官的指示去做。
至於阿雅特神官，則來到李賀來的麵前，拍拍李賀來的肩膀：「小賀，沒想到你的警覺心比我還高，我都沒注意到的槍聲，你卻聽到了，真是不錯！」
對於阿雅特神官的稱讚，李賀來看來有點害羞的樣子，忍不住低聲道：「阿雅特神官，您過獎了，我隻是因為有個用槍的二哥，對槍聲比較敏感一點，沒有您說的那麼好啦！」
阿雅特神官默默記下「李賀來有個用槍的二哥」這件事，然後笑道：「小賀，有沒有興趣跟我出去看看到底是誰在附近打鬥？」
李賀來怪異的看了阿雅特神官，卻聽到阿雅特神官解釋道：「槍聲離我們並不遠，為了團隊的安全，身為領隊有必要弄清楚對方的行動方向，如果會對我們的團隊造成影響，那我們就必須先準備，避免意外發生！」