雞鳴三遍，晨光熹微。
水露閃爍，春蘭吐馨，小鎮還在沉睡。
寧和之景驀地被一聲尖利嗬斥撕開，薄霧散去，現出寬敞大院裏的畫麵。
曲院回廊，樓閣亭榭，一看就是富戶。
假山旁，一婦人怒目紅臉，一手叉腰，一手指著正前方，正厲聲喝罵：“承不承認！死丫頭越來越不像話，好吃懶做不學無術也就罷了，竟學起偷盜！今日不認錯，看我不打斷你的手！”
叫罵的婦人，雖鼻眼猙成一團，麵目扭曲，身段卻還雅致，可見風韻猶存之態。
沿婦人手指的方向看過去，便見三個粗仆打扮的粗壯婦人，死扭著一具瘦骨嶙峋的身體，直到那身體動彈不得。
早春天氣尤寒，那身體卻隻著一件粗布單衣，且破爛不堪，比街上的乞兒尤有不如。若非練家子，尋常人穿得如此單薄出門，怕是早被凍得噴嚏加鼻涕。但看那身體，細弱得一陣風就能刮走，在簌簌寒風中，竟毫無瑟縮相，隻一味跟扭著她的六隻手暗中較勁。
身體再奮力一掙，揪著她的頭發按著她的頭的那隻手，就被動鬆開。
頭抬起，露出一張無法形容的臉。
真的無法形容，就像將一張臉燒焦，再扭成麻花狀塗一層汙泥，最後跟豆子混在一起放油鍋裏一頓狂炸，之後呈現的摸樣。
若說這張臉是被毀容，那毀她容的凶手，真不能稱之為凶手，而該叫藝術家。
那張臉揚起，一咬下唇，狠狠盯向婦人。倔強之狀，哪怕車裂淩遲，也休想讓其鬆口。
然而，一張醜怪麵容上的眼，卻是清澈欲滴的，倒映清晨整個天空的影子，純淨而開闊。稍稍不慎，陷進那眼裏，便是如沐春風，如行月夜。
一張醜怪麵容上竟生了雙絕美而犀利的眼，隻如羅刹與仙女結合，更顯詭異。
那張臉迎著婦人，一字一字地說：“我沒偷！不是我！”
又是一件令人驚訝的事。
那聲音，純正的少女聲音，竟與那雙眼睛極其相配，水滴清潭，清越怡人。哪怕是與人爭執，也絲毫掩蓋不住其美妙。
少女又說了一遍：“我說沒偷就沒偷！若說偷，誰還能比得上大伯母你們一家！”
“好你個死丫頭！”婦人勃然大怒，拎起手邊的雞毛撣子，衝過頭劈頭蓋臉便打，狂躁如雷。那些抓著少女的手，未免誤傷到，隻能暫時拿開。
少女得了自由，卻不跑不閃，更不打滾躲避，隻一味咬牙忍受，任那歇斯底裏的雞毛撣子揮在頭頂、肩背、手臂，揮到哪裏是哪裏，好像那弱不禁風的身子骨兒，真是銅牆鐵壁一般。
婦人邊打邊咒罵：“小討債鬼，老娘一家欠了你的！從小供你吃喝供你住，沒有我們，你早跟你那死鬼爹娘去了陰曹地府。有什麼樣的爹娘就有什麼樣的賤種！娘是賤人，生出來的就是小賤貨！虧得生了張鬼臉，要不今天學偷東西，明天就學偷人。看老娘不打爛你的嘴，打斷你的手腳……”
少女的額角已開始淌血，卻咬牙緊握雙拳，不發一語。
過了半柱香功夫，少女掙出一句：“你們都會遭報應的！”
“啥，你說啥？再給老娘說一遍？”婦人獰笑：“你跟老娘說報應？老娘告訴你，老娘這老秦家，該遭的報應全讓老二和老二媳婦兒，也就是你那死鬼爹娘，遭了去。其餘人啊，都是大難不死。除了你這討債的賤丫頭！真不知當家的沒事發什麼好心，非留你這討債醜鬼在院子裏招晦氣……”
“娘！你做什麼！”
一聲清叱，打斷了婦人的咒罵。
婦人手下一個驟頓，雞毛撣子揚在半空，抬頭看院門口走近的少女，麵色頗疑惑。
盈盈靠近的少女，發如烏木，麵如初雪，秀睫掩映一汪麗色，邁著再正常不過的步伐，楊柳細腰自然而然地輕擺，卻似流風回雪，妙不可言。
美少女走到婦人麵前，瞥一眼跪地的少女，秀眉一顰，問：“娘，你幹嘛？”
婦人不禁納了悶。
少女是她的長女，芳名若凝，二八年華，乃簌縣第一美人，遠近求親的富戶公子，早就踏破了秦家門檻。
但在那醜怪少女的事情上，若凝一向與她娘保持同一立場，從小到大，明裏暗裏，不知給了醜怪少女多少苦頭吃。今日卻不知怎麼回事，破天荒地勸阻了她娘的打罵。
若凝再不輕不重地看看醜怪少女，不動聲色地掩蓋住眸底本能的厭惡，說：“娘，再打就出人命了。”
婦人說：“可是，可是這鬼丫頭……”
“娘！”若凝一跺腳，提高了嗓音：“什麼鬼呀鬼的，大早上，晦不晦氣！大家都還在睡覺呢，這吵來吵去，還讓不讓人睡！”
婦人被若凝一說，竟有些訕訕的。
對這貌美如花、從小聰慧過人的大女兒，她雖身為長輩，卻也存著幾絲敬畏。
婦人再想了想，終於狠狠將雞毛撣子往地上一摔，又重重一扯醜怪少女的頭發，咬牙切齒道：“今日算你得運。你們幾個，把她關進柴房，不許給吃喝。沒我的話，誰也不許放她出來！”