菊暗荷枯一夜霜，新苞綠葉照林光。
舟行半月，終於靠岸，二人付完租金，踏上陸地。
已是初冬，雲接平崗，山野凋零，滿園橘林倒是欣欣向榮，紅黃黃的橘子嚐一口，香霧噀人，清泉流齒。也分不清是哪家的，二人到得幽僻處，伸手便摘，吃得心滿意足。
自初上船那一晚，大哭大鬧過後，秦宇諾滿腹的鬱悶竭盡散去，隻覺三元之城的所有記憶都被留在河岸對麵，而她，將乘風破浪，再給自己奔一個未知的前程，就如當初離開簌縣大伯家一樣。
有大鴨相伴，旅途真不寂寞。大鴨可能乞丐做久了，對各地風俗逸事了若指掌，如數家珍，有時竟也不乏妙語，令秦宇諾刮目相看。江山清風，山間明月，二人在甲板上邊談天邊飲茶吃水果，到得興致高漲處，秦宇諾還忍不住跟大鴨唱一段家鄉小調。她天生有副好嗓子。大鴨聽得如癡如醉，叩桌而和，節律明快，彷如新曲。乍一聽，還以為大鴨是通音律之人。總之，半月生活，酣暢瀟灑，神仙也眷念。
並且，秦宇諾養成了一個奇特的、不能為外人道的習慣——她竟然習慣與大鴨同枕而眠。
並且不全是肩並肩平躺。
有時候興致一來，她會側身依到大鴨肩頭，有幾次夜裏醒來，她甚至伏在大鴨胸口。大鴨的胸膛寬闊結實，呼吸沉緩有力，合著窗外江風，讓她覺得很安寧。
她有時候覺得，所謂歲月靜好，不就是如此這般？
上岸之後，付了船的租金，二人就迎來一個新問題——錢用完了。
二人這段日子用的錢，都是秦宇諾當時在榮和客棧打賞給大鴨的。說多不多說少不少。最近二人出項多，又沒進項，見底是早晚的事。
豫陽府交給秦宇諾的那個小包裹，其中自然放足了錢財，甚至不乏價值連城之物，有一對玉雕的小鷂鷹，是太後奶奶送的，若當出去，夠他們二人富足過一輩子。
然而，秦宇諾怎麼會花那個小包裹裏的錢物。她找了個小匣子，將包裹鎖好，隨身攜帶，卻絕口不提花銷。大鴨明白她的全部心思，也隻字不提。
秦宇諾忍不住想，大鴨雖是個乞丐，卻也是個有氣節的乞丐。
落腳處是南淮明縣，占了水利之便，富庶繁榮。城中樓閣雄闊，梁棟富麗，鍾鳴鼎食之家綿延不盡。二人用所剩的最後一點錢，租了個小院子，就開始想方法謀生計。
二人能想到什麼方法呢？
以二人的資曆、學識、人脈，能想到的方法就是——賣苦力。
此地水路發達，靠近碼頭處，終年有大批貨物拆卸，往來人群也是不絕如縷。幫人卸貨背貨扛行禮，是目前唯一的出路。
當然，大鴨也可以再去乞討。但秦宇諾還沒提，大鴨就堅持不幹。大鴨信誓旦旦地說：“說讓你做乞丐婆，那是說著玩的。不說讓你榮華富貴，至少也要抬頭做人。乞丐，那是從前的事啦！乞丐大鴨現在不是乞丐大鴨，是勞力大鴨。對了，既然不是乞丐了，還叫大鴨，會不會惹人嫌棄？”
秦宇諾感動之餘，經大鴨一提示，立刻點頭稱是。大鴨隻是叫著好玩的。其實論人品相貌，大鴨雖算不上俊美，卻也是高大威猛，值得有個好名。
秦宇諾想了一頓飯工夫，慎重地對大鴨說：“你我情同兄妹，要不你就跟我姓，改姓秦。至於大名，前望舒使先驅兮，就叫望舒，如何？”
大鴨聽得直瞪眼，喃喃念道：“望舒？大鴨？這麼雅致的名兒，真是給我的……”
秦宇諾一拍大鴨的肩膀，朗笑道：“望舒哥哥，以後我就這樣叫你了。你加油吧！我跟你一起！”
於是，乞丐大鴨就此變成秦望舒，秦宇諾的望舒哥哥。
秦宇諾真的陪大鴨去了碼頭，大鴨也沒反對。秦宇諾搬不動重物，卻能幫大鴨打打下手，擦擦汗遞杯水。二人你唱我和，倒也其樂融融。隻是秦宇諾仍舊著男裝打扮，易容的模樣也是個白臉俊美少年，旁人都忍不住猜測，這一強壯一柔弱兩個男子，究竟是什麼關係。
秦宇諾知道大鴨雖身為乞丐，卻很有幾下手腳功夫，但大鴨在碼頭抗貨時體現出的大力氣，還是超乎秦宇諾的意料。好像那壓根不是一具人體，而是一架銅牆鐵壁的機樞似的。
傍晚，收工回小院子，秦宇諾照顧大鴨洗浴更衣，又細心幫他推拿按摩，白天不慎碰傷之處，藥熏濕敷。安置好大鴨之後，就洗菜做飯。條件所限，每餐都是青菜豆腐，粗茶淡飯，但秦宇諾就跟唱歌有天賦一樣，做飯也有天賦。家常小菜經她之手，也變得清爽怡人，餘香滿口。