老太太見兒子挨了打，心疼起來，插言道：“英娘呀，你弟弟他這些年也上進，是那個劉應丐假公濟私，任人唯親。他剛提拔了他自己的侄子做副侍郎，他那個侄子不過才去了不到半年，可能有什麼建樹！是你弟弟怕你難做，才不肯跟你說。你倒怪他！”
“有這等事？”齊英娘立起眉毛，明顯一臉惱意。
“娘說的沒錯，可不是這樣！部裏單凡有點油水的職位都是劉大人的親戚朋友，哪裏論得上別人，若沒有娘娘罩著，我怕也早幹不去，他雖然不敢動我，可總是按著我的頭，不肯升我。能幹出成績的活兒，從來都輪不到我頭上，像給皇上蓋行宮這等出力不討好的苦差使便就一古腦讓我來做，不過是為了讓我替他們擔風險就是了。萬一哪裏蓋的不合聖上心意，便都怪到我頭上來。我替他們背這樣的黑鍋，也不止一回了。”
大爺訴苦，齊英娘越聽臉越黑，聽到最後，伸手一拍桌子，怒吼一聲：“你敢是個呆子麼，這等事為何不早跟我說！以為我齊英娘這兩年不得寵，便拿下眼瞅我家裏人，瞎了他的狗眼，劉應丐，你給老娘等著，老娘誅你全家！”
“你瞧瞧你這脾氣又上來了，就是因為這，你弟弟才不肯跟你說一句，你是一點事兒也不擔，凡事總要鬧個魚死網破，聽我說，咱家也不缺你弟弟這點勢力，不過讓他有個正經差事，不成天閑逛就是了，千萬別放在心上，什麼大事！當心氣壞了身子。”
老太太忙又勸閨女息息火。
齊英娘聽了，反倒是更生氣，端起桌上的水杯要喝水，三爺忙提起茶壺來說一聲：“茶涼了，給您添熱的。”
齊英娘怒氣衝衝，手裏這一杯涼茶，一下子潑到三爺臉上去。
三爺一聲不吭，後退兩步，展袖擦臉。
齊英娘放下茶杯，臉上浮現出愧疚之意，走近他，舉起她自己的帕子給他拭臉上的茶葉梗子，聲音顫抖著問：“沒燙著吧？茶水沒灌進眼睛裏吧？”
三爺搖搖頭。
齊英娘一瞬間忽然就發了瘋，猛的推他一把，厲聲吼：“你滾！趕緊滾！莫要讓我再看到你！滾！”
三爺一臉淒然，扭頭大踏步奔出屋去。
齊英娘癱倒在地，嚎啕大哭。
老太太與大爺竟然沉默的瞧著，一聲安慰的話都不說。
良久，齊英娘哭夠了，爬起來，坐到梳妝台前，一聲不吭重新梳了頭，上好妝，換張幹爽的帕子，清清嗓子，平和的嘶啞聲音開口：“別有事沒事叫我回來，若是有事，隻去王府找我就夠了，丫頭的名字我想好了，就叫齊悅笑，指望她這一生平安喜樂，笑口常開，不要像她姑姑一樣，生在繁華堆裏，卻猶如行屍走肉一般，了無生趣。”
老太太和大爺諾諾。
齊英娘起身往外走，走到門口，卻又回頭，哽咽道：“勞煩娘親好好照看老三，昨兒聽大理寺卿萬大人在皇叔跟前提過他，誇他能幹，是個人才。”
老太太點點頭，混濁的雙眼也流下兩行清淚。
老太太見兒子挨了打，心疼起來，插言道：“英娘呀，你弟弟他這些年也上進，是那個劉應丐假公濟私，任人唯親。他剛提拔了他自己的侄子做副侍郎，他那個侄子不過才去了不到半年，可能有什麼建樹！是你弟弟怕你難做，才不肯跟你說。你倒怪他！”